天狼星的传说

天狼星的传说

是大犬星座最亮的一颗星，在古埃及，人们对它十分敬畏，因为它一旦在黎明前出现在东方就意味着尼罗河的泛滥，那是一年中最恐怖的一段日子。

现在我们知道它还有一个同伴，而且还隐藏着不为人知的秘密。 希腊诗人埃斯库罗斯（Aeschylus）把天狼星（sirius）称为“炽热的犬”，这是因为，这颗大犬星座中最明亮的星出现在七八月份黎明前的天空中，而这两个月恰好是全年最热的时候。

在地面观察，天狼星是整个天空中继太阳之后最亮的星。其中一个原因是这颗星距我们比较近。打个比方说，如果天鹅座中最亮的星处在天狼星的位置上，那么我们看到它的亮度将是现在的3000倍。古代人无从知晓天狼星的亮度，也不知道它之所以如此明亮是因为它距地球较近。

然而，他们还是在自己的宇宙学中把这颗行星放在一个极其重要的地位上。公元前8世纪，古巴比伦人刻在泥版上的楔形文字中也有对天狼星的记载，他们说这颗星呈古铜色，出现在冬季的夜空中，还说它极为明亮，甚至在白天都可以看到。古埃及人称此星为索提斯（sothis），意为“水上之星”。每年7月下旬，他们都要怀着急切的心情注视着这颗星在黎明前升起，它出现的时间是在日出前的瞬间。实际上，正是从这时起，尼罗河迎来了它宝贵的泛滥期，灌溉着埃及的土地，使之成为一片沃土。

冬季夜空里最亮的恒星，目视星等为-1.45等。它是大犬座中的一颗双星。双星中的亮子星是一颗比太阳亮23倍的蓝白星，体积略大于太阳，直径是太阳的1.7倍,表面温度是太阳表面温度的2倍,高达10000℃。它距太阳系约8.6光年，只有除太阳以外最近恒星距离的两倍。古代埃及人认识到池该星偕日升起，即正好出现在太阳升起之前时尼罗河三角洲就开始每年的泛滥。而且他们发现，天狼星两次偕日升起的时间间隔不是埃及历年的365天而是365.25天。（图：天空中最亮的星星为天狼星。）

在中国古代，它被认为是恶星，象征侵扰，所以文人们也会写出类似“会挽雕弓如满月，西北望，射天狼”的词句。古埃及崇拜天狼星，因为他一旦升起，就意味着尼罗河要泛滥了。

“天狼星”三个字让人想起孤独、冷漠和遥远。虽然事实上不是这样，他是炽热的恒星，还有一颗伴星，而相对于夜空中其它恒星，他又离地球很近。也许是历史文化的原因，也许是个人心情的原因，天狼星注定是无法与浪漫、热情相联系的星，可以和恋人、朋友，一同看月亮，看流星雨，看金星或是火星，但是，苍白并带有蓝色光亮的闪烁的天狼星却无法让人心情愉悦，也许正是因为这种独特的个性，他吸引了无数孤寂的心。