在金庸小说《射雕英雄传》中，有一个最好玩的人，那就是周伯通，他不但嗜武如命，而且贪玩成性，是个名副其实的老顽童。
当被困在桃花岛上的老顽童周伯通终于恢复自由时，武功已经最高。全真教创始人王重阳在第一次华山论剑后，成为天下武功第一的人，他生前曾亲自传授师弟周伯通武功，而周伯通在武学方面的悟性相当好；被困于桃花岛的十五年中，周伯通又自创出七十二手空明拳和双手互搏术这样的上乘武功；在传授郭靖《九阴真经》上的功夫时，武商极高的周伯通不知不觉中就学会了上面的武功并很快就能运用自如，后来二次华山论剑前黄蓉曾说，假如周伯通使用《九阴真经》上的功夫，“东邪、西毒、南帝、北丐”四人是打不过他的。
具备武功天下第一实力的周伯通却依然嘻嘻哈哈没正形儿，他的贪玩可与洪七公的贪嘴相媲美。完全可以想象老顽童的日常，除了练武，就是玩儿，大概在遇到黄蓉之前，他只能找一些真正的顽童厮混戏耍，因为成年人中除了他要逃避的瑛姑没人乐意陪他玩。尽管偶尔他也能找其他成年人玩耍，那也只能是高级的玩法，例如和东邪、西毒施展轻功比脚程，随便就能奔个数百里，可惜这样的机会并不多。
周伯通不但武功高强而且喜欢自由自在，他这辈子最听两个人的话，这俩人一个是他的师兄王重阳，一个是东邪黄药师的女儿黄蓉。
除了在桃花岛上见过黄蓉，后来老顽童和黄蓉再度会面是在完颜洪烈的大船上，周伯通骑鲨遨游之后，书中写道：“周伯通见到黄蓉，也感奇怪，问道：‘怎么你也在这里？’黄蓉笑道：‘是啊，我算到你今天会来，因此先在这里等你。你快教我骑鲨鱼的法儿。’周伯通笑道：‘好，我来教你。’黄蓉道：‘你先打发了这批坏人再教。’”这段对话，信息量很大，两人都“笑道”可是会心的笑，黄蓉欣赏周伯通骑鲨鱼的好玩，这让周伯通大生好感；周伯通骑着鲨鱼在海上遨游，的确让从小生长在海边的黄蓉艳羡，她居然很遗憾自己在海中玩了这么多年都没想到过这样的玩法。
对好玩事物的共同热爱拉近了老顽童和黄蓉的感情距离，何况黄蓉还和周伯通的义弟郭靖是情侣，且年龄不大，在周伯通那个年龄的人看来还是孩子，因此老顽童虽然一直说要远离美貌女子，但对待黄蓉却是例外。
此后老顽童就跟黄蓉、郭靖、洪七公成了同路人，在小船上黄蓉向他探询骑鲨鱼游海之事，“周伯通兴起，当场就要设法捕捉鲨鱼，与黄蓉大玩一场。”而此时的洪七公，“被欧阳锋以‘透骨打穴法’点中之后，穴道虽已解开，内伤却又加深了一层”，“老顽童不顾人死活，仍是嚷着要下海捉鱼”，黄蓉向他使眼色要他保持安静而无果，最终只好训斥他，从此开启了遇到老顽童有不妥言行黄蓉就训他的序幕。
对于老顽童的贪玩误事和不顾人死活，换成洪七公的话实在不好意思说他，郭靖把他当作义兄自然更不好意思说，即使想说笨嘴拙舌的郭靖也说服不了老顽童，只有伶牙俐齿的黄蓉能够抓住老顽童怕闷的心理制服他。例如，明明是当初离开桃花岛时因周伯通自己任性非要乘黄药师不让坐的花船离岛而导致了大家遭遇风险使得洪七公受伤，他“却怪洪七公不该被欧阳锋打伤”，黄蓉喝道：“你再胡说八道，咱们三个就三天三夜不跟你说话。”老顽童周伯通这才“不敢开口，接过郭靖手中双桨用力划了起来。”
这番经历之后，黄蓉便知道了如何击中老顽童的软肋。在傻姑家店里，黄蓉要求老顽童看护受了重伤的洪七公，许诺给他买好玩的东西回来。这次黄蓉给老顽童买了十多个面具回来，周伯通见了果然非常喜欢，后面还戴着面具在皇宫中装神弄鬼吓唬侯通海等人，颇为乐呵。
因为黄蓉鬼点子多，所以老顽童从此就喜欢跟着这个精明古怪的小姑娘玩，既怕黄蓉不搭理他，又怕黄蓉责骂自己，因而总是对黄蓉言听计从，这也符合老顽童“为老不尊”的个性——他跟小孩子们掷钱输了还会耍赖吵闹。估计老顽童在对黄蓉的害怕里，多少还有当年被格外冰雪聪明的黄蓉之母骗过的阴影。
至此老顽童已经心服口服地追随着黄蓉，谁料后来他和瑛姑当年的情事又被郭靖、黄蓉知晓，对于郭靖那样的老实人老顽童自然不用担心什么，对于聪明伶俐的黄蓉老顽童可是紧张得很。毕竟当年周伯通与刘瑛姑偷情，是让他极为后悔的一桩丑事，也是他人生中最大的污点。
就这样，周伯通最大的把柄落在了黄蓉手里，一直在拼命逃避陈年往事的他最怕人提到瑛姑的名字，他恳求说黄蓉只要不跟他提瑛姑，让他做什么都可以。黄蓉没有告诉老顽童当年裘千仞害死了他和瑛姑的儿子，但要求他去杀了裘千仞。老顽童立即奉命行事，打得裘千仞落荒而逃，他穷追不舍，要不是裘千仞试图抓着毒蛇自杀而意外吓到老顽童，裘千仞就自寻短见了。可惜周伯通怕蛇，反过来受裘千仞威胁，一路逃到华山。
作者之所以设计周伯通怕蛇这样的情节，除了增加老顽童可笑又可气的喜剧效果之外，还会让人联想起《圣经》中伊甸园的故事，是蛇引诱亚当、夏娃偷吃了禁果，蛇代表着性爱。周伯通自从经历了与刘瑛姑的情事，从此是真的“一朝被蛇咬，十年怕草绳”不说，还附加着对所有美貌女子的畏惧心理，所以才会一再劝郭靖不要娶老婆，不要娶黄蓉。
在华山上，老顽童看到了正在闹别扭的郭黄二人，因为没完成黄蓉让他杀了裘千仞的任务，所以他极力讨好黄蓉，黄蓉让他打郭靖，他就下重手把郭靖的脸颊打肿，黄蓉立即化怒意为怜惜，非常心疼郭靖，反而责怪老顽童，老顽童见马屁拍在马腿上赶紧溜之大吉。
看到这里，真是让人哭笑不得，一个当世顶尖高手，居然对一个小姑娘唯命是从。其实，细细追究，老顽童本是畏惧所有美貌女子不愿与之产生联系，而这“所有”里并没有黄蓉，黄蓉绝对是一个例外，为什么呢？除了黄蓉知道他的软肋所在和掌握了他与瑛姑偷情的把柄之外，黄蓉还有恩于老顽童。
在郭靖和黄蓉初见时，黄蓉曾经对郭靖讲过自己离家出走的原因：“爹爹关住了一个人，老是不放，我见那人可怜，独个儿又闷得慌，便拿些好酒好菜给他吃，又陪他说话。爹爹恼了骂我，我就夜里偷偷逃了出来。”这个被关的人，自然是周伯通。后来郭靖第一次去桃花岛时因迷路遇见老顽童，此事再次从周伯通嘴里得到验证。这彰显了黄蓉善良的天性，因而她才会爱上厚道的郭靖。
虽然老顽童周伯通没个正形儿，貌似疯癫，但是他也知道好歹，不然也不会非跟救了他的郭靖结义为兄弟。自己被困岛上，黄蓉能给他送去好酒好菜，还陪他说话，自然让老顽童十分高兴，也万分感激，难免心怀感恩之意。只是对于他这样一个游戏人间的人来说，不会说那些冠冕堂皇表示感谢的话，却用对黄蓉的甘心追随表现出来。
由此可见，凡事皆有因，善因结善果。堪称武功天下第一的老顽童周伯通总是讨好黄蓉并非无缘无故，而是融感恩、钦佩、尊重等各种心理于一体。再说，黄蓉作为《射雕英雄传》中最可爱的一个人，以至于让南帝、北丐、西毒都羡慕东邪生了这样一个好女儿，也值得天真烂漫的老顽童周伯通信任和依赖。
高英写于2019年1月7日