少年记忆（12）——打猪草

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        今年是猪年，今天写一篇少年时代打猪草、养肥猪的短文。

          上个世纪七十年代初，随着村子里各家各户人口不断增加，生产队里的粮食越来越紧张，除了少部分返销粮补助外，生产队开始在撑船坝河滩上的泥沙地里种番薯。于是，生产队除了分配稻谷外，九、十月间挖番薯时，还会分一次番薯，每家每户都分一大堆生番薯。

        但是，即使有了番薯，因为肚子里没有油水，每年春耕前后，很多人家都闹春荒。虽然没有饿到逃荒要饭的程度，但是，大多数家庭都吃不饱，有些家庭还是要申请救济粮。于是，村子里有不少家庭，就偷偷的利用沙坝地里的番薯藤开始养猪。母亲一开始不敢养，后来见生产队队长家里都多养了一头猪子，就拿出钱，让父亲去中山墟场买了两只猪仔。加上本来就有的一头条猪（半大猪），我们家一下子就有了一大两小的三头猪。

        一开始，我们兄弟姐妹都很兴奋，但慢慢的，煮猪食，喂猪，就成了大家都不喜欢的家务事。因为，在我们家，猪和人一样，一日吃三餐，而且不吃生食，还比人先吃（先喂猪，再做饭），不论是番薯藤还是菜叶，或者是洗碗洗锅的潲水，都要煮熟或煮热，装在桶里，提到猪栏，一勺一勺往猪食糟子里倒，看着猪吃完才行。所以，我们家厨房除了一大一小两个水缸外，在灶头和墙角又多了一大一小两个瓦缸，小的装洗碗洗锅的潲水，大的装猪食。这种猪食是我母亲的发明，村子里很多人家都照样学样。具体做法是，所有猪草打回来，必须切碎，放进大铁锅煮沸后，加入部分细皮米糠混煮至糊状，放一点点盐，彻底搅拌均匀后，起锅装入大瓦缸，留待备用。

        接下来的麻烦是，随着冬天的到来，去那里找那么多猪草来喂三头猪。这里说的猪草，包括人不吃的番薯藤，黄了的青菜以及野芋苗、野苋莱和猪艿菜等等。于是，我又多了一项任务，一边放牛，一边兼顾打猪草，河边，沟里及田坎下，凡是认为可以喂猪的类似菜一样的野生植物，都拔个精光，都带回家去让母亲确认能不能喂猪，母亲确认后，再让兄弟姐妹一起来认识，来记住，并一起利用一切机会去打猪草。就这样，为了猪栏里的三头猪仔，为了明年可以杀肥猪，包括大哥大姐在内，甚至父亲，出工之余或收工途中，只要发现猪草，都毫不犹豫地收割起来。当然，打猪草的主力还是二姐和我及大弟弟。

        就这样，我们家一日喂三餐的猪仔，很快就成长起来，褪去了旧毛，长出了油光发亮的黑白相间的新毛发。看着一天天长大的猪仔，我们就像看到了猪肉一样高兴，但是，每天打到的猪草越来越少，又让我们越来越着急。就在我们不知所措的时候，有一天中午，母亲告诉我和二姐，说罗庚坝专业队的番薯应该要挖了，让我们去那里看一看，有没有多余的番薯苗拣。母亲还说：“如果有，不要怕多，先收集起来，慢慢再去挑，挑回来，剁碎，晒干，留着猪仔过冬吃。” 于是，听话的二姐和我，拿着扁担和绳索，沿着下陂村边上的山路往罗庚坝而去。

        那个时候的农村，每个生产大队都有一个专门从事经济作物种植的生产队，简称专业队，专业队种茶叶，种柑子，养猪，养鱼，好像也种些蔬菜卖，反正是专门帮大队赚点钱的生产队。那一年，专业队在罗庚坝河滩上开垦了几十亩沙坝地，因来不及种柑子，就先种了番薯。因为是第一年种番薯，河泥沙地太肥，番薯光长苗，不结薯，所以，很迟都没有开始挖番薯。

        我和二姐走了七、八里山路，来到罗庚坝，见到十几个专业队的人懒羊羊地在割番薯藤和挖番薯。专业队也有养猪，所以，专业队的人在挖番薯之前先把嫩的番薯藤割下来，老藤和摘完番薯的藤蔓都弃之一边。因为我们家的猪仔是吃熟食，专业队不要的东西，正是我们家要的宝贝，加上母亲说要切碎晒干留到冬天煮给猪仔吃，这些带有番薯根茎的藤蔓，实际上比番薯藤和番薯叶更能填饱猪肚子，而且还更有营养价值。

     

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        我和二姐心照不宣地，远远地跟在专业队挖番薯的人的屁股后面，不紧不慢地收集番薯藤蔓，偶尔也拣一两个小番薯，用手把番薯皮上沙子搓掉，甜美甜美的吃掉。专业队里有人认出我，但不知道我们拣那么老的番薯藤蔓干什么？也就不管我们。整个下午，我们都在弯腰分拣，拣了好多堆藤蔓，其中不乏有带小番薯的藤蔓，我们怕引起人家注意，故意往坝地边上放，而且不堆放太高和太明显。傍晚时分，面对一下午的劳动成果，二姐说，她先挑一担（两梱）番薯藤回杨柳陂，叫大哥和大姐一起来挑，我留下来看着这几堆番薯藤蔓。从小害怕挑担子的我，当然同意。于是，二姐捆绑了两捆番薯藤蔓，挑在肩膀上往回走。我稍微休息了一会，又继续拣番薯藤蔓的干活，一直到专业队的人收工了，还在拣，心想大哥大姐会来挑，多拣一些也可以挑回去。

        山区的深秋天黑的早，转眼间天黑了下来，可是二姐还没有回来，百无聊赖的我，只好在河坝里转来转去，期待二姐带大姐大哥快点来。正当我在想，这么一大堆番薯藤蔓挑回去剁碎晒干，应该够三头猪仔过冬了，因为煮熟的猪草要加细米糠，不仅可以改变味道，猪仔喜欢吃，而且这种混煮的猪食，加稍水加热后，容易喂饱猪肚子，避免猪仔因饥饿不睡觉而影响长彯。

        就在我胡思乱想，今天晚上母亲又要表扬我和二姐时，河坝上走过来两个民兵，我正准备大胆一点向他们打个招呼，没想到还没有等我开口，这两个我没什么印象的人，就按住了我的双手，说我是偷番薯的贼。我一再解释，我是来拣番薯藤蔓的，已经拣了一下午了，专业队的人都知道的，这两个大人竟然都不听，非要押我去专业队关起来。其实，我小时候很胆小，属于那种敢做会做偷偷的做，但又不敢说话害怕说话的那种小孩。面对两个民兵，已经被吓到半死，再一听说要去专业队关起来，当时就拼命大哭和反抗，无奈身弱力小，被这两个家伙拖着往专业队方向走。

        一出坝口，已经看得到罗庚坝通往专业队的木桥了，我死命用双脚抵住沙地，拼命喊叫，声明自己是杨柳陂人，不是小偷，姐姐马上就要来了。在那个时代，大队的民兵拥有很大的权力，一旦被他们抓到专业队，就会给家里带来很大的麻烦。因此，我死活不肯再挪动一步。正当我力竭恐慌之际，木桥上出现了几个人影，一会儿，我就看到了大哥瘦高的熟悉的身影，马上拼命挣脱被抓住的双手，说：“我哥哥来了。” 来的不仅是大哥和大姐、二姐，父亲也来了。父亲问清楚情况后，盯着那俩个人说：“我们要偷番薯还会让你抓到么？” 那俩个家伙听完父亲这句话，连分辩都没有就走了。很多年来，我只要经过罗庚坝，就会想起那俩个无聊的民兵，就会想起父亲那句话，而且一直没有明白，为什么民兵听了父亲那句话就走了，小时候曾经很多次想问大哥，也一直没敢问。

        接下来，我们一家五个人把几堆番薯藤蔓都挑了回去，在晒谷坪上堆了一大堆。吃完晚饭后，母亲亲自拿起厚背柴刀和木墩，坐在小板凳上，理顺一把番薯藤蔓，用柴刀切成一寸长短的一段一段，切完两把后，让二姐切，然后我切，后来大姐也来切。于是，那天晚上，我们家的晒谷坪上热闹非凡，成了切番薯藤大赛，切到半夜都没有切完。其实，切番薯藤是一项很枯燥而且很辛苦的差事，后来很多年，表现不好的弟弟，经常被罚去切番薯藤，好像大哥都被罚过。

        后来，二姐又邀村子里其他人一起去罗庚坝拣番薯藤，也像我们家一样切成一小段一小段晒干，十几天后，我们家已经储存了一小仓库的晒干了的番薯藤蔓，真正保证了家里三头猪过冬的猪草。后来，吃的饱饱的猪仔们，也足够意思，长的那是白白净净，圆圆滚滚，朝着明年成为大肥猪的目标而健康生长。

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