走在前往天牛峰的路上，梅二姑的心依然是七上八下。可是箭己在弦上了不得不发，就算是刀山火海，龙潭虎穴也只能硬着头皮往里闯。她在心中暗暗祷告，诸天菩萨，请保佑我梅二姑逢凶化吉，遇难成祥吧！
她偷偷的看一眼王扁担，他脸上毫无表情，不怒不喜，不惊不惧，除了一双深如黑潭的眼睛。她看不出王扁担有什么特别之处。刘长刀牛高马大，相貌狰狞，一把长刀寒光闪闪不怒自威。李天牛容颜俊朗，笑容颇多，眼睛灵活如狐，根本捉摸不透他在想什么。这王扁担身材削瘦，一点也不像赶马的人，倒像一个落拓书生！她的心中更加没底，但是事已至此，死马当作活马医，只能走一步算一步。
为了这次天牛峰的宴会，梅二姑可谓费尽了心思。光是这份寿礼，就让她绞尽脑汁，如果礼物太过丰厚，给人溜须拍马之嫌，如果礼物太过简单，也会给人以吝啬寒酸的印象。她必须让这份礼物，看上去既不丰厚，也不寒酸，又要符合她梅二姑的身份。
寿礼装成三垛，分别由三头骡子来驮运。她自己的衣服则由几个家人挑着。梅二姑穿着最华丽的衣服，戴着最耀眼的首饰。她不能在气势上先输了人。
王扁担青色长衫，外套一件赤豆红小马褂，一双厚底千层布鞋。梅二姑骑一头黑唇小毛驴，他骑一头青稞大叫骡。俩人一前一后的走着，这情形哪像是去扑什么生死宴，倒像是一对小夫妻游山玩水！
到了天牛峰脚下，山路越来越窄，驴子驮着人上不去，梅二姑从驴背上滑下来。王扁担见状也跳下骡背。
梅二姑等王扁担走近，一脸正色的说: “王大哥，你我今天既然走到一块，就是一根绳子上的蚂蚱。生死祸福，谁也料不准。进了这天牛山，你得处处听我的话，按我的脸色行事！我梅二姑会尽自己所能，保你性命！"
没等王扁担回话，她又转身朝身后一老人说: "四叔，到了天牛峰，你要一刻不离的陪在王大哥身边，你是梅家老人，有你护着量李天牛不敢使坏。"四叔看了王扁担一眼点头答应。
王扁担冷寂的心没来由的一跳，这个令赶马汉子闻风散胆，外号"花腰蜂"的女人，原来心肠并不坏。
天牛峰早己摆开了长宴，流水席已经吃了三天。李天牛那些三山五岳的朋友们，有的拖儿带女，有的挟妓邀友前来。有的是真心来贺寿，有的纯粹是来打秋风，骗吃骗喝。这一切李天牛固然是心知肚明。但是他有本事开流水席，就不怕别人放开肚皮来吃。
他担心梅二姑找理由推脱，半个月前还派他老娘身边的丫头送口信。说老太太非常想见她一面！他接到下人传报，百花谷的梅二姑已经到了山下。
李天牛想娶梅二姑为妻这事不假。他的妻子已经死去多年，一直未娶，就是想把妻子的位置留给她。因为他知道梅二姑不是那种能低眉服小的人。可是梅二姑防他，就像防贼似的，根本不给他机会。
他想要百花谷也是千真万确的。因为百花谷的地理位置太重要了。如果说天牛峰是一只手掌上的大拇指，那它后面还连着食指，中指，无名指。每一根指头就是一座山。每一座山上都有人占山为王。
以前赶马的马帮都从天牛山经过，天牛山上占山为王者靠山吃山，日子过得很滋润。后来马帮禁不起这种层层剥削，宁可多走五十里，绕开天牛山。而百花谷就是马帮的绕道口。如果堵死了白花谷。马帮就非得从天牛山经过不可。占山为王者只须设下道卡，所有过路的人马都会乖乖的留下买路财。这种有惊无险的财路断了。那些靠山吃山的人日子越来越难过。有的甚至干起了夜黑风高。蒙面抢劫的事情来。
李天牛祖传家业，他家几代人占据天牛峰，家大业大，吃穿不愁。但是人无远虑，必有近忧。坐吃三年海也空。必须打开这生财之道！所以他才这么看重梅二姑和她的百花谷。
垂涎梅二姑的人不在少数。但是他们都很忌惮梅二姑，百花谷前村后寨的人皆以养蜂为生，不仅有蜜蜂还有花腰蜂，大黄蜂。养蜂人世代与蜂为伍，自有驱蜂之术，而外人一旦胡乱世入，那等于是与蜂群为敌，再厉害的武功高手，也抵不过数以万计的蜂。所以百花谷能在群雄环侍中偏安一隅！
正在吃喝的众人，听说百花谷的梅二姑到了，都站了起来，有的是想一睹她的风采。有的只不过是想看看热闹。
李天牛很热情地迎了出来: "二姑妹子，一路辛苦！”
梅二姑笑颜如花: “为老人家祝寿，是晚辈的福气，不辛苦！"
李天牛看梅二姑身后气度不凡的王扁担，不禁问: "这个兄弟很面生，不知怎么称呼？"
梅二姑顿时脸飞红霞，神情扭捏的说: “他是我爹在世时，给我在缅临城订下的娃娃亲！"
李天牛脸上的笑容冻住了: "你骗人，我怎么没听说过？"梅二姑反到镇静下来了: "我也是刚知道沒多久，人拿着我父亲的印信，我想赖也赖不掉！”
王扁担这一路上千思万想的想着种种对策，就是万万没想到梅二姑会来这么一出，把他当做挡箭牌。他心说，这梅二姑八成是疯了，竟然拿自己的名节作文章。可见她对李天牛真的是很抵触，对这个压寨夫人的位子毫无兴趣！
李天牛强压心中的怒火宣布开宴，原先的流水席被撤走，换成十人一桌的八仙台。丫头下人送酒上菜，忙得不亦乐乎，锁呐呼哩哇啦凑热闹，整个天牛峰上欢天喜地。
梅二姑和王扁担被按排在上席。梅二姑为自己的小计谋得逞而眉飞色舞。只有王扁担在暗自心惊，这些刀口舔血的各路悍匪寨主，岂会把一个手无缚鸡之力的梅二姑放在眼里，他们忌惮的是李天牛，这是李天牛的地盘。
当然李天牛也不敢当着众豪杰之面，公然对梅二姑无礼。他也不想受人于柄，这样看样，梅二姑反到是安全的。而他反到会成为众人的靶心！想到这不禁苦笑，顺手端起酒杯喝了一口，心中赞道，味道不错。
果然，玉兔峰的吴兔儿对李天牛道: 大哥不用烦恼，就那瘦竹杆似的毛小子，我等兄弟用酒灌死他。他如果醉死了，是酒量不好，梅家妹子也怨不得人。说罢朝众人使个眼子，大伙都端着大碗来敬王扁担。
梅二姑一看这阵势吓一跳，这不明摆着要把他醉死在这天牛峰上。虽然王扁担是她临时拉来的替罪羊，但也不能任由人欺负。她连忙端起酒杯，笑吟吟的迎上去: "兔儿大哥，他刚从老缅地回来，疟疾刚好，郎中不让多喝酒，小妹陪大哥喝。"
吴兔儿坏笑: "我说妹子，这还没过门呢，就知道心疼人，大兄弟真是好福气。"这话把梅二姑羞得抬不起头来。
王扁担道: "女人家，汉子家说话要你多嘴，还不乖乖坐一边去！
梅二姑在心中骂道: 好你个吴兔儿，竟敢欺负到老娘头上，哪天若让我看到你路过百花谷，我要不放出几千只花腰蜂盯你满头包，就不信梅！死木头扁担，我在帮你，你还敢训我！
吴兔儿哈哈一笑: 看吧妹子，人家还不领情呢，来兄弟，哥敬你三大碗"
王扁担心说，如果喝了你三大碗，后面还有三十碗等着我呢。于是他说道: “兄弟今日有缘识得众兄长，真是三生之幸，定然是不醉不归，男子汉吃酒，一定要鲸吞虎饮才痛快，谁耐烦一碗一碗的喝，老娘们似的。"说罢到墙角抱起两坛酒，一坛塞给吴兔儿，一坛抱在怀中，拍去封泥，一股酒香四处散开。他捧起酒坛猛喝两口，大喊一声"好酒"
梅二姑的眼睛刷的一下就亮了，她紧紧盯着王扁担，心说这根木头扁担不算傻，竟懂得反客为主之计，反将吴兔儿的军。
吴兔儿抱着酒坛子像抱着一个烫手山芋。他知道自己的酒量，掂量掂量这坛酒少说也有二十斤，二十斤酒如果一口气灌进肚子里，他准成一只死兔子，再也甭想蹦哒了。他只是为了讨好李天牛强出的头，可不想把小命喝没了。可是如果不喝，众目睽睽下情何以堪。他身后跟着的一干众酒徒，虽然个个嗜酒如命。但是用命去换酒的事谁也不肯去做，有命在，才有喝不完的酒。所以一个个都畏缩不前。
李天牛脸上的笑容愈发不自在，梅二姑带来的这个人不简单，在这么多江湖豪杰面前依然平静自若，游刃有余，决非泛泛之辈。吴兔儿是在自取其辱，伸出脸让人打！
他站起来打圆场，哈哈一笑，众兄弟不顾山高路远，车马劳顿到我这山寨替我老母祝寿，小弟感激不尽，簿酒疏菜，请大家随意随量，都是自家兄弟，且莫伤了和气，招待不周处请见谅！他朝众人抱拳作揖。众人起身还礼！
喜鹊岭的当家胡灵雀捧着一杯茶坐到梅二姑身旁，笑容可掬: "二姑是越长越俊，也不爱上咱喜鹊岭找你嫂子玩了。"二姑笑笑: "改日定去拜访嫂子"。胡灵雀很是高兴的样子，说好了哈，我备下酒菜等候，把这兄弟也带上，听说咱这兄弟一身好本事。"
梅二姑道: '是呢，曾拜名师学艺，我爹在世时曾说他能文能武。"
王扁担哭笑不得，心说: 梅大姑娘，你是真傻还是装傻，你就沒听出他是在套你的话么？虽说你要高举我这块挡箭牌，但也不能过高呀，你不明白站得高跌得痛的道理吗？这天牛峰山高风寒，不宜人居和安葬，我可不想被埋在这荒山野岭上！
梅二姑小声问胡灵雀，"胡大哥，这宴席什么时候才结束"。
胡灵雀皮笑内不笑的答道: "早呢，这才刚开始！"
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武侠江湖
琅琊令第四十二期 宴