为什么大公司纷纷收购“卖水”的开发者服务？

在做 FIR.im^[1] 的过程中，一直在摸索这个行业，看自己看未来。今天跟大家分享一个有意思的现象，大公司纷纷收购开发者服务。

开发者服务，我们可以叫 Business to Developer (B2D),在业内叫“卖水”的服务，比喻做基础设施（例如水电煤）的苦活累活。

它做的是哪个开发者或者公司都有可能会用的但是又不想花费太多人力物力去维持的事情。比如喝水，以前要形成村落的首要条件就是离水源近能挑水，或者是直接打井，现在我们不用考虑水的来源了也不需要关心自来水管怎么安装水怎么输送，只要给我保质保量的水喝就够了。

完善一些的项目开发基本都需要什么：

• 存储图片
• 存储数据
• 数据处理
• 用户系统
• 用户行为分析
• 测试、反馈

如果把这些服务做成现成的，并且使用起来能像打开水龙头喝水一样简单，是不是就可以非常形象的理解“卖水”的意思了。

2013~2014年的开发者服务收购事件：

收购方	公司	金额	时间	详情
Twitter	Crashlytics	2亿美金	2013/01	查看
Facebook	Parse	8000万美金	2013/04	查看
Paypal	StackMob	不详	2013/12	查看
Apple	TestFlight	不详	2014/02	查看
Google	Stackdriver	不详	2014/05	查看
Yahoo	Flurry	2~3亿美金	2014/07	查看
Google	Firebase	不详	2014/10	查看
Microsoft	HockeyApp	不详	2014/12	查看

注：列表之外还有许多，只是找了几个有代表性的

这些大公司都不差钱，尤其是梅姐疯狂扫街更是花钱如流水一般，所以肯定不是简单的为了收购来帮直接赚现金的。那么这些大公司收购的目的是什么？或者说大公司的需求是什么（嗯，这样听着高大上一些）？

我们先看最容易理解的 Google。Google 的技术范儿更浓一些，所以苹果手机比安卓手机用户体验更好（对，这是因果关系）。Google 有自己的 App Engine(GAE)，收购只是强化现有业务。

• 收购 Firebase 完善 GAE数据库实时更新的能力，解决部分有实时数据更新需求的开发者需求，比如 即使同步云笔记，团队文档协作就需要这样的服务。
• 收购 Stackdriver 完善 GAE 上服务监控。Stackdriver 本身更多的业务是为 Amazon AWS上运行的服务器提供检测，收购后更有可能转化许多 AWS 用户到 GAE 上。

Yahoo 收购 Flurry，当时有17万名开发者使用名为Flurry的分析工具。Flurry每个月监控着全球14亿个设备上的移动应用使用情况。在每一个智能设备上，Flurry平均可以获取七个应用的数据。同时 Flurry 也在做广告网络，Yahoo 希望增强自己在移动上的广告能力（之前 Google 收购 AdMob 也是这样的考虑，只不过 Yahoo 的反应慢了点）。

Apple 收购 TestFlight 完善其应用内测过程的体验。iOS 由于系统比较封闭，不允许苹果商店以外的应用安装到手机上，那么在应用上线以前的测试阶段就是个非常痛苦的过程。苹果之前对这个流程支持的不是很好，只是刚刚能用的的样子。收购后立即砍掉了 TestFlight 的安卓业务，只给自己提供服务。

微软希望转型是有目共睹的，甚至最近在推动自己的项目大胆开源。推出 Windows Phone 系统并没有达到预想的效果（诺基亚都搭进去了），原因是进场晚，错过了时间点，生态圈没办法建立，用户总是会拿现在用的很好很完善来作比较，得出的结论就是 WinPhone 上没有好应用，现在的质量也不高，所以不会去买，所以就更不能更多的开发者参与进来完善生态系统，形成恶性循环。HockeyApp 可以一定程度上弥补微软在开发环境环节的滞后，集成进 IDE 中快速分发各个平台的应用，提高 Visual Studio 的占有率，也不至于落下竞争对手太多。

硬件变得不那么重要，各家配置都严重同质化。消费者不再那么关心是1000万像素还是1200万像素的摄像头，是双核还是四核，因为目前的系统和软件环境要求的配置在几百块的山寨机上都已经被满足。使之拉开差距的根本因素是系统和软件生态。

那么两家社交公司 Facebook 和 Twitter 为什么会去收购开发者服务呢？

社交产品的愿景基本都是“让人们用自己的产品沟通更容易”，从这个大的方向上来说，他们不管是购买虚拟现实技术还是购买开发者服务公司都没有错误，而且目标明确。从中短期来看，是让更多的新产品用上自己家的连接和数据并且反馈和分享更多的数据回来。这些产品与自己的耦合度越高越难剥离，也越难形成竞争关系，而它们做的越大，它的最终用户也会更离不开自己的社交平台，这也是另一种形式的生态系统。

还有所有“卖水”服务的一个好的副作用就是知道谁家是用水大户。如果具备了海量数据再加上大公司强劲的 BI 支持，能使他们更好的把握整个移动互联网的趋势，立于不败之地。

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1. FIR.im 是一家初创公司，提供内测应用分发、崩溃分析等开发者服务，在成立不到一年的时间里拿下了巨大的国内市场份额，仅 iOS 应用商店抽样 Top 200 的应用中，在使用 FIR.im 服务的占到了40%（80款）。 ↩