作者介绍
埃里卡·克里斯塔基斯（Erika Christakis）《给孩子最好的成长力：耶鲁大学教育公开课》作者，哈佛大学的优秀毕业生，并先后获得约翰霍普金斯大学公共卫生硕士学位、宾夕法尼亚大学传播硕士学位、莱斯利大学幼儿教育硕士学位。曾任教于耶鲁大学儿童研究中心，教授与儿童发展和教育政策相关的大学课程。在多年的工作中她发现：儿童发展中重要的推动力不是那些教学小配件或考试，而是密切的人际关联，因为在孩子的大脑中，爱和学习是两个相辅相成的概念。她的多篇文章发表在《时代周刊》《华盛顿邮报》《波士顿环球报》《大西洋月刊》《纽约每日新闻》上。2015年同其丈夫（耶鲁的社会和自然科学系教授）双双在耶鲁大学辞职，克里斯塔基斯常住康涅狄格州的纽黑文市。
作品简介
毕加索曾提醒我们："每个孩子都是个艺术家，问题在于如何确保他长大后依然是。"《给孩子最好的成长力：耶鲁大学教育公开课》本书源于作者在耶鲁大学儿童研究中心从事早期教育相关工作的经验。她带领我们深入当前的早期教育文化，充分暴露了天下父母的担心：如果没有合适的策略和工具，我们的小爱因斯坦可能会远远落后。本书建议的核心是，我们与孩子的关系才是重要的学习工具，因为，在孩子的大脑中，爱和学习是两个相辅相成的概念。更幸运的是，孩子的大脑里本就拥有成长需要的所有要素。如果我们肯有爱但不加评判地观察他们，他们会告诉我们前进的方向。本书提醒我们，孩子所在之处就是课堂，幼小的孩子天生可以在几乎任何地点和任何事情中学习。当我们学会恢复孩子早期学习的"游戏生境"，找到孩子的更佳学习区域，我们就会看到他们的活力与力量。
作品序言
《给孩子最好的成长力：耶鲁大学教育公开课》20世纪90 年代中期，我成为了一名母亲，同时为了养家，我开始在芝加哥大学实验学校担任代课老师，期间得到了玛丽• 兰达佐（Marie Randazzo）的指导。我上午给学前班的孩子们上课，晚上则在孩子睡着后开始攻读硕士课程。在这个过程中，我越来越困惑，因为我看到了一种不匹配。一方面，我积累的大量证据表明，年幼的孩子们聪明且能干；而另一方面，学前教育并没有得到足够的重视。当我陪着丈夫去参加职场活动时，我可以看到人们在听说我“只是”一名学前班教师时眼中失去神采的样子。同时，我开始质疑很多我在公共环境中听到的关于幼儿的观点，例如：他们成群结队地走向失败；条件差的孩子追赶不上条件好的孩子；父母是个有待解决的问题；幼儿教师的主要工作是传播知识和技能，工作重心应该放在所谓的“升学准备”上。这些信条与我在现实生活中接触的幼儿及其家庭的情况并不相符。于是，我有了这种想法：学校教育和学习是两码事。这也是我想在这本书中与大家分享的主要观点之一。不同于新生儿，幼儿在进入学前班时已不再是一张白纸，他们已经与他们的家庭、所在社区及各种文化建立起一定程度的联系，已经从上述这些环境中学到了很多东西。
媒体评论
克里斯塔基斯带领我们深入当前美国的早期教育文化，充分暴露了父母的担心：如果没有“策略”和“工具”，他们的小爱因斯坦可能会远远落后。
——《科学》杂志
孩子需要的、却没有从成人那里得到的是什么？教育工作者和父母们还是放弃那些学习单、教学卡片和外来词汇课吧，只专注于一个词：玩。
——美国国家公共电台
作者熟练地把学术研究、个人经历和生活轶事作为本书的论证依据，一个个有说服力的案例表明，早期教育已经到了一个危机节点。她的书非常罕见地将一系列严肃的研究写得非常有个人特色。
——《华盛顿邮报》
作者从不怀疑，当幼小的孩子有适当的支持和充足的时间，他们就能培养自己的天赋。幼儿和成人需要能建立有意义的关系的机会，相互了解和信任。因为她认为：儿童发展中重要的推动力不是那些教学小配件或考试，而是密切的人际关联。
——《学校图书馆周刊》杂志
核心内容
《给孩子最好的成长力》的副标题是：耶鲁大学教育公开课。《给孩子最好的成长力：耶鲁大学教育公开课》这本书的中文版总共249页大约26万字左右。小编会用大约7000字转述书中精髓，再用2000字解读总结给各位亲！下面小编将为亲转述这本《给孩子最好的成长力：耶鲁大学教育公开课》。我们是否经常听到过身边的家长感叹，孩子一转眼就长这么大了！说不定我们的爸妈也这样说过，好像我们当年穿着开裆裤爬来爬去、跟小伙伴们在楼下疯玩的场景就在昨天，一晃二三十年过去了，我们已经从天真无邪的孩子变成了每天为生活奔波的成年人。
1.幼儿园重新成为孩子乐园
童年是幸福又短暂的，六七岁的小朋友们就要开始上小学了，等着他们的，还有中学和大学。所以，可以放开玩儿的这几年，真的是珍贵无比。不过在上小学之前，我们应该都上过幼儿园，我们孩提时代有没有人因为不愿意跟妈妈分开进了幼儿园还大哭大闹？幼儿园是一个过渡的地方，现代的小朋友们要在这里慢慢学会独立，为以后进学校做准备。
以前的幼儿园里，经常会看到老师带着孩子们在操场上玩各种游戏，教他们唱歌跳舞。孩子们可以玩耍嬉戏，充满好奇心地观察和探索着周围的一切。然而时代变了，现在的幼儿园早就不再只是一个以玩为主题的地方啦，小宝宝一进幼儿园，就要开始严格的学习，他们有统一的课程和考试，今天的幼儿园宝宝，已经从无忧无虑的孩子变成了“小大人”，每天坐在教室里听老师讲课。可是，很多教育专家不是说孩子的天性就是玩耍吗？
我们为什么却要逼着他们坐在那儿学算术背单词？可能有人会说，应该是家长都不愿意让自己的孩子输在起跑线上吧！其实，远远不止这么简单，想知道这种变化的真正原因吗？现在我们一起翻书这本2016年2月上市的国外新书The Importance of BeingLittle《给孩子最好的成长力》。通过这本书，我想很多家长朋友会了解到，幼儿园标准化教育的背后，其实包含了社会的变化、人们对儿童认知的理解以及教育资金的问题。相信我们翻书到最后，至少会明白下面几个问题：为什么说美国的《不让一个孩子掉队》法案反而让不少孩子掉了队？在美国，跟幼儿园老师工资水平相当的都是哪些职业？还有，为什么说教孩子看日历完全是浪费时间？
2.天性和好奇心
相信今天很多80后朋友还记得，自己小时候上幼儿园的情景，十几二十年前的幼儿园，大多数时候都是老师带着小朋友做游戏、唱唱歌、跳跳舞。可是今天80后爸爸妈妈，当您把自己的孩子送进幼儿园，是不是发现今天的幼儿园已经变成了学校的预备班，才几岁的小娃娃就已经要开始学语文学算数了，还有家庭作业和各种各样的考试。
简单来说，今天幼儿园的教学方式发生了巨大的变化。现在的幼儿园都讲求统一的形式，比如说统一的考试、校服，甚至有的幼儿园孩子背的书包都要一模一样，而真正的学习过程却被忽略了。在美国，这一点更夸张，他们有一套叫做“共同核心州立标准”的准则，对每个科目的知识掌握都有明确规定。比如，这套标准要求所有幼儿园的小朋友都要能够掌握某个程度的英语语法，也就是说，所有孩子都要达标，这么一来，孩子真正的学习过程好像就不重要了。这样的体系有什么问题？
相信我们一点也陌生，体制教育最大的一个缺陷就是不够关注个体的需求和能力。毕竟，这种统一标准的教学和考试让学生们没法按照自己的方式去学习，老师也没工夫去发掘他们各自的闪光点。这样一来，学生的两极分化就特别明显，能适应教育方式的人就成了学霸，适应不了的学生往往很快就掉队了。既然这个体系弊端如此明显，为什么还要继续用？其实，幼儿园硬性标准背后的原因没那么简单，这背后有很多很复杂的社会文化和政治改变的影响。
举例美国来说，在上世纪八十年代以前，幼儿园并不常见，但后来，随着女性纷纷从家庭主妇变成了职业妇女，幼儿园也越来越流行，因为白天没人带孩子了。所以一开始，幼儿园其实就是我们所说的“托儿所”，承担的主要是代为照看孩子的职责，并没多少人指望孩子们能在那儿学到多少知识。然而，在随后的30年间，贫富差距越来越大，穷人和富人家孩子的教育水平也越拉越大。
于是，2001年，布什总统签署了《不让一个孩子掉队》法案，希望让美国的教育更公平，让每一个孩子都能具备基本的阅读和数学能力。为了实现这个目标，法案要求每个州采用严格统一的课程，让每个幼儿园孩子都学到相同的知识。可是这真的好吗？真的能让每个孩子受到公平教育吗？
3.教学满足大人的需求
我们都知道开会的形式，基本就是一个人在讲，其他人静静地听。现在的幼儿园也差不多是这种状态，幼儿园宝宝基本不允许再嬉戏打闹，老师们要求宝宝都要像成年人一样规规矩矩坐在那儿，安安静静地听老师讲课。事实上，三到五岁的儿童，正是好动的年龄，儿童的天性就是要嬉戏打闹，现在要求他们规规矩矩学习，这不过都是为了满足大人的需求，扼杀儿童天性的做法。为什么这么说？现在家长们越来越担心孩子的安全问题。
在过去50年间，公共卫生数据越来越公开透明，父母知道了这些信息，自然会越来越紧张自己孩子的安全和健康，这也就不难理解为什么他们都希望幼儿园是安全的场所，能让他们放心地把孩子留在那儿。那么，还有什么比宝宝们坐着不动更安全？不得不说，这个办法确实让孩子更安全了，因为在1960到1990这三十年里，1到4岁儿童的意外死亡率下降了57%。但同时，这也让家长们越来越不信任玩乐式的教学方式，他们觉得这种方式既不安全又没效率。
这还不止，家长对孩子的教育期望值也越来越高，都想让孩子以后考个好大学，而幼儿园就成了给整个学习生涯打基础的地方。于是，幼儿园的重点从玩乐转向了学习。有研究就发现，越是收入水平低和受教育水平低的家庭，往往越是反对玩乐式的教育，他们很喜欢让孩子去上能为以后学习打基础的预备式课程。毕竟，他们希望自己的孩子能受到最好的教育，而唯一的方法就是通过“正经”的教学。这种成人式的学习带来了什么呢？
举个最明显的例子，就是全美国都在用的“直接教学”模式，这种被动的教学方式以行为训练为主，基本就是老师告诉学生应该学什么。这我们应该都不陌生，因为大家从小到大接受的教育也基本属于直接教学。可是问题就在于，这种教学法没办法提起孩子们的兴趣。比如说，大多数幼儿园老师每天都会教孩子星期和月份，可能还会问他们今天是星期几或者几月几号？但研究发现，孩子们通常都不会记得这些细节，因为他们并不会像大人一样有星期或者月和年的概念。
4.能力和需求
翻书到这儿大家应该明白了，在学前教育这件事上，大人的需求似乎比孩子的更重要。事实上，我们普遍都没有认识到，对于小孩子来说，任何场合都是学习的机会，他们的自学能力非常强。换句话说，把严格的课程强加在这些充满创造力的孩子身上，恰恰是在扼杀他们的天分。父母当然都是为了孩子好，既然这样的教育方式会影响他们的创造力，我们为什么还会认同和支持呢？问题就出在，人们对孩子的认知能力的缺乏认识。就算是再小的孩子，也有让人难以置信的学习能力。比如说，10个月大的婴儿，其实就已经能分辨出不同的语言了。
随着人们对孩子的学习能力越来越了解，大人就想让他们学更多的东西，于是就采用了“填鸭式”的方法。可是力气都用错了地方，他们没有意识到孩子只能在玩要中学，而不是通过严格的训练法。举个例子，孩子们在玩游戏的时候就能学到如何跟别人互动、分享和等待，这些都是社交中的必要技能。更重要的是，这种方式比从书本上学习更有意思，原因很简单，孩子的天性就是玩耍嘛！可悲的是，大人们偏偏忽略了这个再简单不过的事实。幼儿园曾经是让孩子为以后上学做准备的地方，现在却渐渐变得真跟学校没什么两样。
要说我们对孩子认知能力的理解有多差，看看人们如何衡量他们的表现和行为就知道了。我们在评价孩子的时候，用的是跟大人一样的一套标准，结果呢？可怜的孩子们被贴上了错误的标签。如果一个孩子对某种学习环境反应不大，或者发育的速度跟小伙伴不一样，就可能被说成是多动症。这种错误的归类让孩子从小就建立起一种被误导的是非对错观，可能觉得自己或者别人不正常，而这给他们未来人生带来的影响可想而知。
5.改革寸步难行
现在我们对儿童的思想越来越了解了，也知道教育的重要性，那为什么还不采取措施，让幼儿园变得更适合孩子？表面上看，幼儿园老师承担着培养祖国花朵的责任，这工作多重要呀！你可能会觉得工资一定不低吧！可是在美国，他们却是收入最低的人群之一，比卡车司机和酒吧招待的薪水高不了多少，很多时候甚至连医疗保险都没有。这真是槽糕透了，我们知道，很多时候低工资就等于低质量，就那么点儿薪水，如何保障幼儿园老师提供高质量的教育服务？除了工资低以外，美国政府分配给教师培训的资金也不够，特别是幼儿园老师。因此，我们之前说过的“直接教学”就成了最普遍的方式，虽然它并不是最理想的方法，但你想想，如果老师没有接受过正规培训，不知道如何跟小孩子交流，那最容易的办法不就是拿着书照本宣科了。
最后，教育资金的普遍不足，导致课程质量不高。要想让每个孩子都发挥自己的能力，个性化的引导非常重要，在资金不足的情况下，哪来那么多的人手和材料给孩子们个性化辅导呢？最后的结果就是，只能停留在标准化的教学。以上种种原因导致了幼儿园教育的现状，老师们只会拿着单词表来衡量孩子的语言能力，这样既方便又省钱，没人会根据他们每个人的情况因材施教。就算有的老师有想法，想要做出改变，可是由于教学指标和资金所限，不得不做出妥协。
6.成长关键
可能有点80后父母会觉得，自己小时候跟小伙伴们跳皮筋、玩泥巴都只是消磨时间，没有学到什么东西。实际上，玩耍才是孩子们学习的最好办法，更重要的是，儿童天生就很享受这样的学习过程。很多人都觉得只有多读书才有用，玩是玩不出什么名室的，但这其实是一个误区，玩要恰恰是孩子成长过程中的一个重要因素，比如说，它对认知能力的建立就至关重要，例如记忆。
也就是出于这个原因，基本上所有哺乳动物都会通过玩要来学习生存技能，你有没有在纪录片里看到过猩猩幼惠或者小象互相追逐打闹呢？其实，智力越高的动物，花在玩要耍上的时间就越多。和我们人类一样，他们依靠本能的情况并不多，而主要通过练习和经验来学习技能。那我们怎样才能让孩子们在玩中学呢？除了给他们提供一个可以玩耍的场所之外，孩子跟老师之间的信任关系也很好。
如果孩子能跟老师放开了互动，也就更乐意学老师教的东西，收到更好的学习效果。比如，老师可以在课堂上提出某个小朋友问过的问题，然后让全班的小伙伴一起讨论，找到答案。在这个过程中，老师可以用孩子们已经学过的知识来引导，但要确保他们才是讨论的主角。说白了，就是不要把答案直接教给孩子，而是要积极引导他们自己去探索，所调授之以鱼不如授之以渔嘛！不论是对于多大的孩子，这种方法的效果都很好，可以帮他们找到适合自己的学习方式和节奏。
7.个体发展
如果要两者选其一，我们是愿意让自己的孩子有学习的热情，还是能背下所有的知识？相信大多数人会选择前者，可是我们到底怎么做，才能让将来的教育朝着这个方向发展首先，我们应该确保幼儿园以孩子们的需求出发，关注他们的个人发展。我们可以利用反推法，先想想我们希望教育出什么样的孩子，然后再建立达到这个目标所必须的学习环境。不难看出，这个过程的关键就在于打破幼儿园的标准化教学，而把孩子的成长放在第一位。
比如说，我们应该教孩子学习的技能而不是死背知识，毕竟，学会了技能，孩子就能灵活运用，来满足各自的需要，再学知识也就不难了。另外，像组织能力、问题解决能力还有小组沟通能力这样的通用技能，不仅能在课堂里学习，其实生活当中也能学到，这时候就需要家长的配合了。不过，老师和家长再努力也没用，还得有资金支持才行。因此，教育拨款的改革才是重中之重。有了足够的钱，才能有足够的资源关注每个孩子的发展，比如时间、高质量的教师培训、丰富的教学材料等等。
可能有人会问，我们为什么一定要改进幼儿园教育？首先，幼儿园是我们整个教育的基础，会对孩子以后在学校的表现有深远的影响。举个例子，芬兰的幼儿园教育就非常关注孩子的独立能力、健康和对待别人的方式。而研究发现，芬兰中学生的表现在全世界排第二。这两者之间肯定不是巧合吧。另外，如果能够通过适合年龄的活动来教孩子一些通用技能，比如玩要和游戏，他们以后的学习表现可能就会越来越好。假如一个孩子很小就学会了整理能力，会收拾自己的房间和玩具，那以后上学甚至工作的时间规划能力也会更强。所以说，把孩子的个人发展放在教育的首位，就能营造一个更有利于他们成长和发展的学习环境。
总之，主动学习和师生之间的信任关系是幼儿园教育的良好基础，虽然在玩中学表面上并不如统一的课程有效果，但各种研究都发现，其实玩耍也是一种学习，还能让孩子受益无穷。希望能对家长、老师，还有我们每一个人有所启发，了解什么才是真正有利于孩子健康成长的环境，也许我们能从点滴做起，多陪他们玩游戏，把一些小知识都融入其中，引导着他们去发现、去探索这奇妙的世界。
幼儿园本应是孩子们嬉戏打闹、快乐玩耍的地方，而现在，标准化的教学和考试却限制了他们天生的好奇心和想象力。幼儿园教育变化背后的原因何在呢？这本书让你看到，除了大人从自己的需求出发，想让孩子赢在起跑线上以外，人们对儿童认知能力的低估以及教育资金投入和资源的不足，都让幼儿园变得越来越像体制教育的学校。
那么，如何才能让幼儿园里新成为孩子们的乐园？注重每个孩子的个人发展才是关键。另外，还要培养孩子和老师之间的亲密关系，营适活跃的学习环境。好，这本书的精髓解读到这里就基本描述完毕，如果你对这本书内容感兴趣，不妨读读全书。我们身处智能时代，它是社会发展的大趋势，可能会造福人类，也可能会给人类造成各种各样的困难。不管怎样我们只能接受而无法拒绝，因为我们都一样生活在趋势的大潮中.......下面接入本书总结阶段......
解读总结
孩子不断长大，越觉得我们对育儿知识的贫乏可陈，于是小编就搜索罗列了一个育儿书的阅读清单，以此来扩充自己的知识库，分享的这本书是《给孩子最好的成长力》。这本书以鞭辟入里的育儿之“道”为主，分享的是作者在多年的幼儿教育的学习和实践当中所总结的一系列理论成果，将理论分析贯穿到每个幼儿实际案例中，理论亦不显得枯燥。
为什么我会推荐这本书？因为它帮助我建立起系统性的“育儿知识网”，能够更理性地分析各种育儿潮流的利弊及缘由。当然，因为是理论讲解偏多的育儿书，所以不免看得有些费力，很多部分需要反复翻阅和品味才能理解到其中的关键，如果是初读育儿类书籍，不免就需要多花费些时间和经历来消化吸收它的妙处。
书中引用了一句名言，让我颇为感动——“每个孩子都是艺术家，问题在于如何确保他长大之后依然是”（毕加索）。这句话能够完美地概括《给孩子最好的成长力》一书中，想要表达的两大核心思想。其一是孩子的“游戏生境”，或者说“学习生境”，孩子所在之处就是课堂，幼小的孩子天生可以在任何地点和任何事情中学习。其二是“我们与孩子的关系，才是头等重要的学习工具”，因为，在孩子的概念中，爱和学习是两个相辅相成的概念。
作者将这两大关键点深入挖掘，从幼儿的情绪，阅读，学习能力及社会环境等角度，回答了一个父母最想知道的问题——“什么才是好的成长环境或支撑”。看完这本《给孩子最好的成长力》，我也反思了自己一贯的育儿方式，下面就结合这本书的内容谈谈自己的一点领悟吧！
第一，便是让我更加学会“从纵向维度上来理解孩子，而不是简单粗暴的进行横向和当下的比较“。正因为孩子自身蕴含着丰富的生长的能量，且孩子能够在任何情境下从当下学习，所以我们不必怀疑“孩子是否能学习到东西”这个问题，而是应该反思如何才能引导孩子发散出自身的能量。相信这样培养出来的孩子，一定是自信且乐于探索的。
正是因为这个原因，我们更需要时间去等待孩子自己成长，有一句很诗意的话——“养育孩子，就像牵着一只蜗牛在散步”，或者说“用等待一朵花开的时间，等待你长大“，显然养孩子比这两件事的难度还要高上许多，道理却是一致。
因为增加了时间这个衡量的最公平的裁判，所以我们在养育孩子这方面，要学会更多地从纵向维度上总结孩子的进步和成长，而不以当下的不足和与其他对象的横向比较作为判定其发展的标准。
拿朋友家萌娃为例，最近两岁出头的坎，长辈为其自主呼叫排便的问题特别焦虑，偶尔还会引发友人家里人的一番讨论，开始我还只是以“年岁尚小，还未必准备好”，但细思下来，发现她其实已经进步很多，从最开始的完全不懂排便这个问题，到了解排便的感受，明白纸尿裤的用处，再到了解尿湿裤子会不舒服的感觉，到会自主呼叫爸爸妈妈换裤子，能够寻找自己的马桶排便，这中间其实可以看到萌娃一直在进步，虽然现在无法做到自主排便，但肯定她一定能做到。
第二，便是育儿“多找原因”和”少纠结果“。成年人中有一个司空见惯的词，叫做“换位思考”，放到育儿中来，我们固然无法做到与孩子换位思考，但我们需要时刻提醒自己去观察和寻找孩子一系列行为表象背后的原因。从《给孩子最好的成长力》中的“亲子关系论”，我们可看出，父母在孩子的行为中起到的举足轻重的作用，亲子关系也是成长当中的支撑力量。爱是孩子不断学习的力量的来源和后盾，这句理论我们又该如何实践出来？
爱的表现方式有很多种，这里只谈其中一条，便是“找原因“。这里我们要避免陷入一个误区，找原因的目的不是为了“揪出责任人或给谁定罪”，而是为了帮助我们解决问题，这个千万不可本末倒置。多去观察和了解孩子的行为，通过事件和情景分析，来总结孩子行为背后的情绪出发点和深层次的需求满足，这才是“找原因”的正确打开方式，遗憾的是，我们大多数把找原因定位在了“找出肇事者”这一简单的层次。
最后，用《给孩子最好的成长力》中最让我反思的一句话结尾——将童年分解为一系列特征，而且通常为问题特征所带来的不幸结果是，这个人生阶段很容易被过度问题化，我们的观察点会从孩子的力量和能力转移到脆弱的部分。所以类似“可怕的两岁的”等，这种简单粗暴的标签，我们也可以放心地从孩子身上揭去了。
如何给孩子提供最好的发展成长力？这是父母们的一堂必修课。好，这本书的其它精彩文字图片，均在文后的下方，欢迎您来互动阐述您的想法，我把这本书非常实用的细节精华基本为您转述出来见上文，附加了小编个人对这本书所列心理学、儿童早期教育科相关问题的初步理解，您可以点击文本复制粘贴为已所有，为什么我这样慷慨？因为无论你是否署名我的作品它都是我的思想和精神，这是无法改变的，历史已经证明了这一点，有时间后缀您的想法和问题。书后我们有找时间一起切磋学习，共同进步。解读总结到这里全部结束了，就到这里吧，我们下本书再会！
作品精选
第1章 孩子所处的环境就是课堂
不久之前，在康涅狄格州纽黑文市的卡尔文. 希尔日托中心（Calvin Hill Day Care Center），我和一个名叫艾比的5 岁小女孩进行了一次很特别的对话，对话的内容是关于食肉鸟的。她当时已经被一本纪实性图画书深深吸引，书中配有大幅彩色照片，还有大量孩子们喜欢阅读的信息。我一方面惊讶于书中竟然包含了如此多的能够启发孩子想象力的深奥知识，另一方面则惊讶于孩子竟然能记住它们。
我们谈到了秃鹰、茶隼和游隼，还聊到了为什么猫头鹰猎食时脖子可以灵活旋转但眼珠却不会转动。 我了解到，艾比对这个主题已经有了一定的细致研究，并且对鸟的影子相当在行，因为她经常用她的儿童望远镜透过教室的窗户观察各种鸟的影子。我看着她画了一只鹰，出乎意料地逼真。她是用深灰色的蜡笔画的，她解释说：“这是车道上的灰色影子，不过有时你抬头看向天空，可以看到鹰的全身。”
然后，艾比领着我去参观了摆放在一张桌子上的一组鸟巢，都是孩子们收集的，他们在研究了自然手册上的鸟巢图片之后，鉴别了收集来的鸟巢，还贴上了手写的标签。这些从后院里找来的形态各异的鸟巢着实让我吃了一惊，而且，我似乎还在其中一个鸟巢上看到了一点点碎羽毛，又好像是一段线头。但艾比对这些似乎一点也不感到意外，她只是滔滔不绝地跟我讲着她对鸟的认识，就像一名鸟类学教授在给一个傻瓜上课一样。
无知的我被她说的那些关于鸟的细节弄得晕头转向，直到后来一脸兴奋的艾比被什么内容难住而需要我的帮助。 她注意到，书的每一页最下面都有一幅漫画，其中一幅图让她无法理解。与漂亮又生动的照片不同，每一幅漫画都描绘一个由现实生活延伸出来的可笑场景。在那幅让艾比困惑的漫画中，一只正准备吃掉一条蛇的鸟正拿着一个小盐瓶往它的猎物上撒盐，就像是餐厅顾客在给他的食物加调料一样。
艾比一直凝视着这幅奇怪的漫画，与此同时我却在努力抑制自己对那个画面的厌恶。然后她紧张兮兮地笑了起来，大概也感觉到了其中的怪异。 她问我：“这只鸟在干什么？” 我回答她：“很有意思，是不是？”然后用一种夸张的语调强调：“依我看，这只鸟在往它准备吃掉的那条蛇身上撒盐。”然而，我可以看出，她依然很困惑。我指着小盐瓶问她：“你知道这是什么吗？”接着说道：“那是盐瓶，用来往食物上撒盐的。瓶子上面有很多小孔，你只要像这样晃一晃，盐就出来了。” “哦，是的！”艾比说：“我们家有和这个一模一样的东西。” 她目不转睛地盯着那幅图。 “这幅图看起来很可笑，是吧，一只鸟怎么会使用盐瓶？”我说道，说到“鸟”这个字时还特意加重了语气。 “是啊，但那是真的吗？”艾比怀疑地问。 “好吧，我想这只鸟只是在假装像人一样吃东西。你不觉得吗？它是学着人的样子往食物上加盐。” “那不是真的，是吧？只是一幅漫画。”她继续问。 “不是真的，我想制作这本书的人只是想开个小小的玩笑，假装这只鸟会像人一样吃东西。但鹰实际上是不会往它的食物上撒盐的，是不是？那太可笑了！”我继续用夸张的声音说道。 “是的，是这样，”她咯咯地笑着说，“它从哪里得到的盐呢？”她问得相当仔细。 “我知道了！它是不是飞到了某家人的厨房里，然后从厨房的桌子上拿到了盐？”我笑着说。 “是的，有这种可能。‘你好！能给我些盐吗？’‘好吧！好吧！这里有盐！’唰，唰，唰。”艾比笑着说，手里比划着撒盐的动作。
艾比是个聪明的孩子，她在她的“学习区域”内做得很好。在那段对话之前，她已经有很多运用她的智慧的机会——各种书、望远镜、蜡笔、真正的鸟巢、她的“研究”等。但是，尽管艾比有着令人印象深刻的推断能力，在那样的特殊时刻，能够有一位感兴趣的成年人在她身旁，对她来说也是一件幸运的事。在这个被教育工作者称为“搭建脚手架”的过程中，我提供了恰当的支持，使得孩子的知识水平能够再上一个台阶。
当艾比努力去理解严肃与趣味、现实与伪装的交集时，她已经站在了她可用智力能力范围的最边缘。但在那之前，她面前已经竖起一道概念墙，如果没有他人的帮助，她自己是无法像对话中那样把两种不同的概念联系在一起的。在每一步中，我都在推着她去多理解一些东西，其中采用的方法包括：下定义，对定义进行重述，提醒她想起一些她已经知道的东西，以及夸大一些关键用语和想法。事实证明，通过激活我自己已获得的知识和经验，去理解一个刚认识的孩子的视角，以及她与我分享的有趣内容，我同时也在我的学习区域内进行了学习。
在今天的美国，早期教育的一个主要问题是，太多时候，幼小的孩子们（尤其是上学前与家里的成年人没有太多交谈的孩子）没有像这样的延伸学习的机会，因此，他们也就无法让自己的认知或疑惑上升到一个新的层面，即儿童发展先驱让•皮亚杰（Jean Piaget）所说的“失衡”与“顺应”的循环。
艾比的故事还告诉我们：用明显的界线来区分“聪明的”孩子和“反应慢的”孩子的做法是错误的。就像大多其他事情一样，这么做实际上忽略了智力的自然变化。而且，绝大多数幼儿可以被培养得很好。其实很简单：幼儿需要知识，也需要理解。为此，他们需要一种学习生境，让他们能够与真正理解他们的人建立起联系。
这次交流的性质、其周围的学习生境、所有可用的工具（书、鸟巢及绘画材料等）、艾比课堂安排中可利用的自由活动时间（所以我们才能有这样一段对话），尤其是两个人之间产生的一种神奇的感应（让我们之间能够建立起一种联系），所有这些都是专家所谓的高品质学前教育环境的主要特征，而我们会看到这样的早期学习经历会给生活带来怎样的实际变化。
作品目录
005第1章孩子所处的环境就是课堂
018第2章最佳的学习区域
046第3章如何让孩子长大后依然是艺术家
064第4章狂热的标准化学习
078第5章不断碎片化的童年
098第6章游戏的消失
114第7章若即若离的世界
134第8章如何应对孩子的情绪
162第9章让阅读成为快乐的源泉
185第10章必不可少的对话
196第11章让孩子做个孩子的重要性
207参考资料
