成语故事：唇亡齿寒

[时间]公元前658年、公元前655年

[地点]晋国、虞国

[人物]荀息，晋国老臣，足智多谋

      晋献公，晋国君主，爱好打仗扩展土地

      虞公，虞国君主，贪婪愚蠢

      宫之奇，虞国大夫，足智多谋，忠心耿耿

[故事]

虢国与晋国有世仇，好多年来晋国都想要灭掉虢国，但因晋与虢之间隔着一个虞国，要灭虢势必要经过虞国，但虞虢两国关系一直很好，故目前来看，如要灭虢，虞国肯借道的可能性为零。

老臣荀息出了个主意：“主公何不以您最看重的两件宝物送给虞公，让他借道给您？”

原来献公在历年征战中获得了一匹名马和一块美玉，这两件都是稀世奇珍，献公非常爱惜。荀息想要自己把最钟爱的两件宝物送人，献公有点不太高兴。

献公：“那是我最珍贵的两件宝物呀！”

荀息：“若主公向虞国借到了道，这两件宝物譬如就是暂时寄存在他们那里罢了。”

献公：“虞国的宫之奇可是个厉害人物，他肯定劝虞公不要借道给我们的。到时恐怕是宝物送过去，道又借不到，赔了夫人又折兵啊。”

荀息：“主公不必忧虑。虞公和宫之奇这二人我知道。虞公很贪婪，送上的宝贝没有不爱的。宫之奇这人虽然有计谋，也会劝谏，但他从小和虞公一起长大，两人关系太密切了，他说的话虞公就不一定会听了。而且宫之奇性格比较软弱，一旦说的话虞公不爱听发了火，他就不敢再劝了。”

献公听从了荀息的劝告，就让荀息带着这两件宝物到虞国去借道了。

果如荀息所料，虞公一看到两件宝物，眼睛都发绿了，不但答应借道给晋国，而且自告奋勇，愿意充当先锋去攻打虢国。宫之奇劝说虞公不要借道给晋国，虞公根本不听。

于是晋虞两国联合起兵攻打虢国，灭了下阳这个地方，算是报了晋国的部分世仇。

三年后，晋献公又计划攻打虢国了，这一次他是想把虢国给灭了。但要攻打虢国，还是要向虞国借道，于是献公又派荀息去向虞公交涉。虞公拿人家手短，再次答应了晋国的借道要求。

宫之奇说：“主公啊，这道您是借不得的呀！”

虞公问：“他们的宝物都还在我们这里呢，三年前就借了他们道，现在怎么就借不得了？”

宫之奇说：“虢国与虞国互为表里，两国好比是嘴唇和牙齿的关系，嘴唇如果没了，牙齿是不是会感到很冷？而且晋国扩张领土的野心永无止境，今天来借道打这个国家，明天来借道打那个国家，主公能确保他们有朝一日不会攻打我们吗？”

虞公说：“晋国与我们也是同姓国，五百年前是一家呢，他们会把我们怎么样？你太多虑了！”

宫之奇说：“主公要这么说，难道虢国不也跟晋国同姓？他们既然连同姓的虢国都要打，凭什么就认为他们不会打虞国？请主公仔细考虑一下吧！”

虞公说：“我每年都很诚心地祭祀，请神灵保佑我们国家不受侵略，神已经享用供品了，肯定会保佑我们的！”

宫之奇说：“有那么多人都在祈求神灵保佑，譬如晋国也在祈求神灵保佑灭了虞国呢？神灵听哪个人好呢？所以关键不在于请神灵保佑，而在于自身修德，所谓‘自求多福’就是这个意思。到时如果晋国灭了虞国，神灵吃了您的供品难道还要吐出来还给您吗？”

宫之奇苦口婆心地讲了很多道理，可是虞公就是听不进去。宫之奇长叹一声：“唉！恐怕虞国过不了这个年了！”

这年十二月初一，晋国向虞国借道灭了虢国。晋军回师途中顺便将虞国也灭了，还逮捕了虞公，应验了宫之奇的预言。

不过虞国灭亡也成就了秦国霸业，因为后来晋献公嫁女儿伯姬给秦穆公时，把从虞国俘虏来的大夫百里奚作为陪嫁送给了秦国。正因有了这个百里奚，秦穆公才能成为春秋五霸之一。岂一饮一啄皆有前定乎？当然这与本文无关了。