第二战场,指的是在第二次世界大战中,美、英在欧洲开辟的反法西斯德国的战场,也是以英国为基地,横渡英吉利海峡,在欧洲西部登陆,直接对德国的作战。
这一计划是由苏、美、英三国在德黑兰会议决定的,登陆地点选在法国西部的诺曼底。
美国将军艾森豪威尔被任命为最高总司令,盟军确定于1944年6月在诺曼底登陆,6月5日是计划的行动日。
6月4日,港口阴云密布,空气潮湿。美参谋长比尔·基恩送来艾森豪威尔推迟24小时行动的通知。
1944年6月5日晨,艾森豪威尔来电:攻击开始日不变,星期二,6月6日。
6月6日,5000艘舰只浩浩荡荡地从普利茅斯港出发。就在地面部队乘军舰驶向海峡之前,盟军的空降部队已在深夜出发,他们要提前空降到德军“大西洋堡垒”后面。
1.6万名美军官兵和5000名英军官兵分乘1000架飞机空降在德军阵地后面,其中美军第82和第101空降师降落在“犹他”滩,英军第6空降师则在奥恩河畔卡昂附近降落。
这次空降虽然由于飞行员急躁和天气恶劣,降点分散,但部队已开始夺取要害部位。不久,德军出现了混乱和恐,桥梁、公路和部分据点被盟军空降兵攻占,而盟军损失不到5%。
空降行动后,6日凌晨6点30分,柯林斯的第7军开始在“犹他”滩登陆。此前,约360架美国轰炸机对海滩实施了轰炸。
海军战舰从5点36分开始对射程内的所有防御工事实施了56分钟的炮击。登陆部队的32辆“谢尔曼”坦克有24辆上了岸,载有105毫米的火炮的两栖车辆也上了岸。经过轻微的战斗,德军第709师的1个团很快投降了。
雷·巴顿的新编第4师一马当先,于当天晚上推进了约10千米。2.3万名美军登上了“犹他”滩,美国在这天的战斗中仅损失197人。
与“犹他”滩相反,“奥马哈”海滩的登录战异常残酷。64辆坦克中,攻击东海滩的32辆坦克仅有5辆上了岸,几十辆两栖车辆也大部分沉没。整个登陆行动,仅一半左右的坦克和可怜的几辆车登上了海滩。
空军的轰炸没有达到目的,海军却摧毁了约二分之一或三分之二的德军阵地。“奥马哈”海滩的德军第716师的1个团得到了精锐第352摩托师的强有力支援。
水下的障碍、水雷对登陆部队十分不利。德军在壕沟中向低地猛烈的炮击和射击。登陆部队和水下爆破工兵部队遭到了德军火炮、迫击炮和机关枪的猛烈阻击。
激战几小时,海滩血流成河,大多数坦克被毁。6小时后,登陆部队拼命作战,才占据了10米滩头阵地。
登普西率领的第二集团军准备在黄金滩、朱诺滩、索德滩登陆。受暗礁和地形的影响,第2集团军的登录推迟了1个小时。党英军第50师的两栖坦克登陆时,守军很快后退,英军在黄金滩推进了约7千米。但未达到计划的目的地贝叶。
由加拿大人组成的第3师,登陆前就损失了8辆坦克,他们英勇杀敌,向前推进了7千米。他们的巡逻装甲车甚至到达了贝叶—卡昂公路。
在索德滩,英军的第3师28辆坦克在登陆前就沉没了16辆,上岸的12辆坦克摧毁了德军的大炮阵地,向前推进了7千米,并在奥恩河岸与第6空降师取得了联系。
在登录当天,第2集团军共有7.5万名官兵及8000名伞兵登上了滩头,损失仅3000人。但是,英军未到达“霸王”行动计划中重要的目的地—卡昂。
盟军的登录取得了胜利,15.6万人仅损失8000人,大部队越过了“大西洋堡垒”。
诺曼底登陆的胜利,宣告了盟军在欧洲大陆第二战场的开辟,意味着纳粹德国陷入两面作战,腹背受敌的困境,彻底粉碎了德军企图以西线部队挫败美英登录后,再抽出50个师专用于苏联战场的如意算盘。
到1944年8月,德国最后的失败已不可避免。