明朝沐王府是个什么样的存在？

估计很多看过《鹿鼎记》的人都对韦小宝的那七个老婆之一——沐剑屏有印象。她来自云南沐王府，而且在小说里，沐王府和天地会还为”拥唐拥桂“掐得不亦乐乎。似乎”沐王府“是个不可小觑的地方，它在明末清初的”反清复明“大业里举足轻重。

金庸老爷子笔下的”沐王府“还真不是空穴来风。

沐王府，实际为黔国公府。明初平定云南后，朱元璋令其养子沐英镇守云南，并封其为黔国公，沐英死后，朱元璋追封其为黔宁王。由于沐家世镇云南，当地老百姓尊重它的权威，就称其居所为沐王府。

沐家世镇云南，自1386年沭英筑昆明砖城始，至1661年末代黔国公沐天波（即小说中沐剑屏的父亲）进入缅甸被杀止，前后约275年。

沐王府的存在，贯穿整个明朝历史，这在明朝诛杀功臣、强力削藩的进程中，确属异事。

沐王府这么牛，还是有它的特殊原因的。

沐英忠心于皇室，自不用说，他救过朱元璋的命，与养父母感情深厚。这是一重原因，但这个原因其实不足以动帝王心，常遇春、蓝玉哪个不是功勋卓著？且与皇帝共过生死？所以这重原因倒不是主要的。

主要的是云南情况特殊。云南在元朝手里，就是一个较为宽松的统治地区。当地有大理国段氏，还有众多土司政权，可以说，一定程度上，云南是自治区域。明朝在此地设官立府，实际上主要职责是打压和限制地方势力。

再者，云南的战略地位虽然重要，但是它的自然环境很是恶劣，夷汉杂居，民风彪悍。没有人愿意去这个地方。沐家愿意在此处为天子守西南门户，帝王们也乐见其成。

虽然沐家镇守云南，只是起一个协调和限制的作用，但明廷对其并不是很放心，并没有给沐家什么兵权，遇事调兵，要去明军在西南部署的卫所，而卫所，并不直接听命于沐府。

所以，鉴于云南的特殊情况，又加之对沐府实行了一定的兵权限制，所以沐王府得以世镇云南。

直到崇祯帝死后，南明小朝廷还跑到云南这块地方来。由于天地会所拥唐王（绍武帝）与沐天波所拥桂王（永历帝）立场不同，天地会与沐王府发生争执，这一段就被写进《鹿鼎记》了。而所谓沐剑屏，估计是老爷子杜撰的。

最后，沐天波随着他拥立的永历帝逃往缅甸，君臣皆被杀身亡，明朝彻底消亡，沐王府也不复存在。

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