《人文传统》（The Humanistic Tradition）是外国的一套通识教育教材，共3本，全彩，由外研社引进，内容全英文，但每章的导读是中国人写的，大标题双语，每本大概70-80元。这套教材非常棒，我买了前2本。
如果只买一本的话，建议买第二本，即《人文传统2：文艺复兴-启蒙运动》。不仅仅是因为文艺复兴和启蒙运动的地位很重要，而且第二本的高清插图（文艺复兴时期著名的油画、雕塑等）非常的美。下面2张手机拍的图，光线不好:
这篇文章主要是《人文传统1：史前文明-中世纪》第1-3章的阅读笔记。由于这是一本通识教育教材，知识点很多，如果都写就成了维基百科，所以下面的笔记只挑选有趣的内容来写。
Introduction部分（史前时期）
这一部分主要是介绍人类起源，旧石器时代、新石器时代和金属时代的一些工具和艺术，以及神话故事。阅读过程中，最有趣的是Mohawk（莫霍克族人）关于人类起源的神话故事：
Mohawk神话中，人是由神灵（Good Spirit）用泥土捏成然后用火烤干的（类似于女娲造人，有木有）。那为什么有黑人、白人、红种人之分呢？神灵捏造好第一个人后，放在火堆旁烤，然后自己困了，就去睡觉打盹，结果睡过头了。醒来后赶紧去看，人烤焦了，变成了黑人。神灵不太满意，又捏了一个人，放在火堆旁烘烤，自己去睡觉打盹。这次他吸取了教训，早早地醒过来，人烤了一半，是个白人。处女座倾向的神灵还是不满意，继续寻找更好的泥土，最后发现了红土，捏了一人，烤干，就是现在的红种人。
这个神话很可爱！神灵也会睡过头，神灵也会对自己的作品不满意，神灵也会有完美主义倾向。这就是有血有肉的神灵，俏皮可爱，比那些万能的上帝可爱多了。
第一章 美索不达米亚（两河流域）
“美索不达米亚”意为“河间之地”，“巴比伦”意为“众神之家”。《吉尔伽美什史诗》（The Epic of Gilgamesh）是世界上最古老的史诗，这一章节选了该史诗的一部分，讲了Gilgamesh追求永生的故事：
Gilgamesh，2/3是神，1/3是人。其战友被杀，Gilgamesh痛不欲生，每天以泪洗面，最后决定去寻找自己的生父Utnapishtism，问起死回生之道。一路上克服种种磨难，最后终于见到了进入神行列的父亲Utnapishtism。父亲却告诉他，“there is no permanence.”没有什么是永生的！Gilgamesh不甘心，继续追问，父亲只好给他讲了秘密，这个秘密和诺亚方舟的故事极其类似。所以，《圣经》中的好多故事和素材都不是原创！
后来，父亲又告诉Gilgamesh，说深水中有一种长得很像玫瑰的花，能治愈伤口，起死回生。Gilgamesh潜水苦苦搜寻，最后发现了这种植物，但就在看到的那一瞬间，该植物被水底下一个类似于蛇一样的怪物给吃了。Gilgamesh气馁了，以悲剧结尾。
这个故事反映出两河流域的先民们也想追求永生，也思考生与死的问题，但永生是不可能的，“there is no permanence！”人和神不在一个档次。
谈到古巴比伦文明，就不得不谈《汉穆拉比法典》（Hammurabi's Code）。书中有一个很新颖的观点，至少我以前没想到：成文法的出现其实是更好地保护了整个社会，因为法律明文规定，而不是统治者口头说了算，可以随时根据自己的意志改变法。
《汉穆拉比法典》是迄今保存最完整的古代成文法，规定了社会中的方方面面，最大特点是对不同阶层的人处罚力度不同，也就是“同命不同价”，最大亮点是妇女享有一定的权利：
这一章也讲了希伯来人（以色列人祖先）的法律，与《汉穆拉比法典》相比，希伯来人的法律最大的不同点在于，惩罚一视同仁。希伯来人的法律有一部分是宗教信仰上的，即犯罪后上帝会惩罚你和你的下两代人。
这一章还有一大重点，《希伯来圣经》。先说《圣经》的翻译，最早的圣经是希伯来语写的，后来翻译成拉丁语、英语。《希伯来圣经》是最“正宗”的《圣经》，里面描述的“地狱”（用词不精确）是人死后的共同坟墓，无论好人坏人，死后都下地狱。现在的《圣经》中说的好人死后升天堂，坏人死后下地狱，背离了原始圣经的本意，当然这和翻译以及后来的宗教发展需求有关。
这章节选了《希伯来圣经》中的好几个部分。“摩西十诫”中，上帝耶和华要求子民只能信仰他一个神，因为耶和华自己承认自己是有嫉妒心滴！
还有一个节选自《希伯来圣经》的悲剧，讲的是Job。这个故事是这样的：
Job是一个很虔诚的人，一心忠于上帝耶和华，家庭也非常美满，7儿3女，仆人成群，牲口成千上万。一天，上帝的儿子Satan视察人间回来后，上帝问他有没有注意过对他极其虔诚的子民Job。Satan告诉耶和华说，Job其实并不虔诚，只要你去破坏他的财产，他一定会诅咒你的。上帝信以为真，便开始考验Job，让Job的牲口发疯，房屋起火烧毁，仆人被杀，儿女被砸死。听到接二两三噩耗的Job，没有责怪上帝耶和华，而是说了以下的话：
Job没有责怪上帝。上帝质问儿子Satan，Satan说，那是因为你没有要他的命，如果你威胁他的生命，他一定会诅咒你的。上帝信以为真，让Job遍体凌伤。Job的妻子劝Job诅咒上帝，但Job拒绝，“我们从上帝那得到了快乐，那我们不应该承担所对应的痛苦吗？”Job最后只是诅咒了自己出生的那天，但一点都没有责怪上帝，依然十分虔诚。节选部分第14章开头写得很凄美：
这个故事是《希伯来圣经》中最能表现智慧的一个故事，因为这个故事问了一个很普遍的问题：如果没有天堂（也就没有了死后的大审判），那好人所遭受的痛苦和磨难如何得到公平的解决？换句话说，为什么痛苦和磨难要发生在好人身上？
最后上帝耶和华给Job的答复更像是狡辩，且不容置疑。这个故事说明了一点：上帝的力量是无穷的，人们不能期望从上帝那里得到合理的答案！
两河流域最后一个王朝、也是最大的一个王朝是波斯王朝。至于这章中其它艺术、社会秩序等内容，没有太大的乐趣。
第二章 非洲
古埃及文明并非非洲大陆产生的唯一文明，其实还有努比亚文明。
古埃及文明中，人们认为人活在汪洋大海中的一个盘子上。古埃及人信奉太阳神（Ament），太阳神高于其他神。古埃及人认为，人死后是要接受神的审判，人的心脏会被神挖出来秤量，看这一生有没有诚实做人。如果秤量发现有假，心脏就会被怪物吃掉；如果秤量发现一生为真，就可以和太阳神一起沿着尼罗河顺流而下，到达富饶的彼岸。古埃及的浮雕和壁画、金字塔、木乃伊、神权政体等内容每个人都了解一点，不详述。
古埃及有一个很有趣的地方，那就是土地传女不传男！这也是导致王族中，近亲结婚的一大原因。妇女在古埃及享有较大的权利和一定的经济独立。在中王国时期，一份行为准则甚至告诫男性要警惕家中的妻子，别让妻子爬上权力的颠覆，活着的时候尽量取悦妻子。
古埃及没有留下文学上的名著，但本章节选的3首抒情诗很有意思，主题都是爱情：
第三章 印度、中国和美洲
若想从文字中了解古印度，阅读“吠陀”和《摩柯婆罗多》、《罗摩耶那》两部史诗是捷径。
古印度的种姓制度、多神论等每个人都知道一些，不详述。说一下印度教。印度教的世界观是，宇宙不是由上帝、太阳神这样有人形的神创造的，万物之母是“梵（Brahman）”，“梵”存在于一切事物中。这点不太好解释，但想一下中国古人认为所有的东西都是由“气”构成的，或者想一下《易经》中的“阴、阳”，或者是《道德经》中的“道”，就比较容易理解了。印度教主张人要慢慢学会清心寡欲，放下俗世（因为那是假象），通过冥想和瑜伽实现人的终极目标——涅槃，即自我与梵的融合。（注：佛教产生于印度教之后，且很多方面是借鉴了印度教）
关于中国的部分，介绍了夏商周时期，青铜器、甲骨文等熟悉内容不再详述。本章引用了《诗经》中一篇《丰年》，以及《道德经》中的一部分。下图是引用的《道德经》部分：
美洲文明没有详述，因为发掘的比较晚，资料也比较少，有趣的一点是奥尔梅克人（Olmecs）会用巨石雕刻统治者的头像，然后立于平地上，书中的插图看得我好想上去当足球踢一脚。
