我们为什么会生病？

生了病，人总喜欢问为什么，为什么我会得这个病？我以前身体一直很好啊！

问医生，医生一般会给出一种直接的病因解释，比如得了冠心病，现代医学给出的解释是各种原因导致的冠状动脉粥样硬化，随着血管被堵塞程度及堵塞位置的不同，出现不同程度的心脏供血不足。这种解释是一种近因解释，背景知识是医学相关的解剖学、生理病理学等等，对个体病人的治疗和预防有指导价值。

我们还可以换一个视角，从整个人类的角度看，为什么人会有那么多疾病？为什么自然选择没有让人类对疾病具有更强的抵抗力？我们的身体似乎设计地十分精巧，为什么还留下了许多弱点，害得我们要遭受疾病的痛苦？自然选择的演化过程既然能够塑造出像眼球、心脏、大脑这样精巧的器官，为什么没有安排好措施预防近视、心肌梗死和老年痴呆？这就是演化医学试图解决的问题。

演化医学致力于从进化的角度给出“演化解释”，即，我们为什么演化成了现在这个样子。对于“我们为什么会生病”这个问题，演化医学给出了以下五种可能的解释。

一、适应失调。即我们的身体进化的不够快，还来不及适应现代快速变化的环境。比如像高血压、糖尿病、痛风、肥胖症这类代谢性疾病，大多是因为饮食导致。我们喜欢吃糖和脂肪类的食物，是因为在食物不充足的原始时代，糖和脂肪类的食物可以给身体提供足够的能量，是生存的需要。到了食物丰富的现代，我们很容易摄入过多的糖和脂肪，能量过剩，反而成了身体的负担。再比如近视，是因为人眼是为远古狩猎时代设计的，无法适应现代的书籍和屏幕时代。

二、我们的身体进化速度赶不上病毒或细菌的演变。道高一尺魔高一丈，尽管人类不停的在研发各种疫苗、抗生素、抗病毒药物抵御各种感染性疾病，但是因为病毒细菌结构简单，数量庞大，可以不断进化而出现耐药，因此感染性疾病仍然是人类健康的重大威胁之一。

三、身体容易生病的另外一个解释是：这是妥协的结果。妥协，可以说是演化医学的中心原则。身体的每一个特征都可以更加优化，但一物两面，更优的进化可能会以牺牲其他特征为代价。比如，直立行走让人类视野更宽广，但是却使下肢的负担加重，导致下肢关节随着年龄的增长更容易受损。再比如如果我们胃内的胃酸分泌减少，胃溃疡的发病率可能会下降，但是肠道感染性疾病却会增多。

四、一个听起来有点并不人性的观点认为，人类只是大自然基因的载体，自然选择的方向并不是把我们塑造的健康，而是繁殖成功。只要基因完成了传递，人在自然中的使命就算完成了，因此，人在40岁以后，进入了各种疾病的高发期，而女性逐渐进入了绝经期。

五、身体的许多痛苦其实是人体的防御，并非疾病本身。疼痛可以提示伤害，防止身体遭受更大的损失；发热可以烧死体内的一些病原体，是人体与病原体斗争的表现；呕吐、腹泻可以让人体排出摄入的毒物；咳嗽可以帮助排出病菌；焦虑则能让人对可能的风险做好准备。身体的痛苦常常像烟雾报警器，提示我们健康正在受到威胁。当然，如果这些报警症状超出了人体的承受范围，适当的对症治疗是合理的。

理解生命不能减少疾病，却能让我们在疾病来临时多一点豁达，少一点纠结与痛苦。

本文观点来自《我们为什么会生病》<美>伦道夫.M.尼斯，乔治.C.威廉斯 著