互联网的兴起如何改变一个公司的寿命？

举一个众所周知被互联网取缔的帝国的灭亡案例。

毕业于清华大学的吴军博士在其书《浪潮之巅》中提到，他在AT&T实习期间，当时实验室员工工作非常热情，工作环境气氛浓烈，就像是现在的Google和Facebook。

当时很多人将桌面设置成公司傍晚的夕阳照，现在想想就好像预示着一个帝国的的余晖。

AT&T公司位于美国弗洛勒姆帕克，周围大多是草地和森林，其实验室总部就设立在这个美丽的工业园。

AT&T是美国电话电报公司，由亚历山大·贝尔创立，最开始叫贝尔公司，世界上无人不知。电话的发明是AT&T第一次实现了人类远程实时的交互通信，对整个世界都产生很大的影响，促进了人类的进步。

公司建立的贝尔实验室也是世界上最大最成功的私有实验室，AT&T公司在电信业实现巨额垄断利润离不开贝尔实验室的功劳。随后很长一段时间，贝尔实验室在电天文学、晶体管和半导体、计算机科学等领域都闻名于世。

AT&T在很长一段时间垄断美国控制加拿大电话业务通讯设备，根据联邦反垄断法的要求，AT&T公司的市话业务被剥离，之后划分出去的8家小贝儿公司从事市话业务，AT&T公司则从事长途业务和通信设备。

此次划分也成为其很快退出历史舞台的一个奠基。其实，从1995年起，AT&T公司就有两次绝佳的发展机会，一次是网络革命，一次是无线通讯的飞跃。

虽然公司在成立的100多年里一直受到反垄断法的约束，但司法部门并未真正要推到它，反而给他修枝剪叶，使其更好的发展。虽然AT&T公司在成立初期受到专利保护，但十几年之后专利便无效了，于是一时间在美国冒出很多电话公司，但AT&T公司凭借其领先的技术和成功的商业收购，很快扫平了竞争对手，并且在海外扩展了很多业务。

美国大萧条期间（1929年-1933年），AT&T公司恢复很快，电话覆盖率达百分之50，成为美国最挣钱的公司，其中贝尔实验室也有很多研发成果。很多人关注到美国的一些小公司可以很快成为跨国公司，其中一个原因是反垄断法的逼迫。当一家公司成为垄断公司时，他会更多地倾向于利用自己垄断的资源，而不是靠技术进步获得更多的利润，毕竟前者比后者容易的多。因此，AT&T公司在技术上成为行业内领先水平，无可超越。

1995年，AT&T公司走到一个风水岭，美国股市先暴涨后暴跌，AT&T公司管理层出现利令智昏的现象，一场杀鸡取卵的分家开始了。

AT&T公司先将自己分为三部分：从事电信服务业务的AT&T，从事设备制造业的朗讯和从事计算机业务的NCR。后来朗讯利润不足以养活2万多人的巨型实验室，开始将专注研发实验的初心转变为研究赚钱，当然好景不长，朗讯的股市开始下跌，也预示着他即将遭遇真正衰败。

随着通讯业务的兴起，朗讯再一次杀鸡取卵，再次拆分，等到互联网泡沫的破裂，朗讯股市暴跌，到2001年，苟延残喘的朗讯被阿尔卡特并购。

AT&T虽然比朗讯较好些，但因为贝尔实验室的分离，互联网的崛起对他核心业务产生巨大威胁。

AT&T公司本可以靠无线技术和移动通讯走向世界的前列，但从分家开始注定各方残缺，一切都成定局。

2001年发生的“9.11”恐怖袭击对AT&T在纽约的很多设备造成摧毁，而公司却无力修复，随后的半年里AT&T几乎全部解散。

AT&T帝国的灭亡，有来自华尔街和自己贪婪的内因，也有来自互联网兴起的外来冲击，固话虽然是人类唯一的通信手段，但依然抵挡不住网络浪潮推进。人们对数据的依赖渐渐超越对语音交换设备的依赖。

就像是一个时代的终结，新技术代替旧技术是不为人的意志所转移的，人生最幸运的事儿就是发展和顺应的这个潮流。

我们惋惜AT&T帝国没有抓住在贝尔实验室里发明的DSL高速上网的利器，随后其在被斯坦福大学教授实用化，惋惜它不能把握过去十年信息革命带来的机会，反而葬送在互联网浪潮中。

但我们要感激它带给我们信息时代的指导，如果说让AT&T重来，相信它要犯的错误一样都不会少，因为它的年纪到了，就像人不能活两百岁，公司也有寿命，这是规律，很难超越。