日前，外媒传来消息说：Amazon将全线下架包括Google Home、Nest系列产品在内的谷歌系智能家居硬件。Amazon在Echo大获成功后加速在智能家居市场布局，与谷歌竞争日趋激烈，最终上演了类似于中国互联网巨头间的“屏蔽”大戏。
事实上，智能家居大战在中国同样轰轰烈烈，特别是智能音箱。Amazon Echo智能音箱在美国蹿红后，中国去年掀起了智能音箱热潮，被媒体称为“百箱大战”，其中即有百度、阿里和小米这样的巨头，也有Rokid、出门问问等初创玩家。
Rokid的智能音箱产品最先推出，与百度、阿里、小米和出门问问半路出家做智能音箱不同，Rokid在2014年成立就开始做硬件，Amazon Echo在2014年底发布，2016年销量突破400万台，此后迎来腾飞，可见Rokid几乎与Amazon Echo同期。Rokid不按常理出牌，智能音箱外观与众不同不说，很早介入AR眼镜，现在它又在众多智能音箱玩家中走了一条不同的路：要做开放平台。
Rokid要做开放平台了？
Rokid成立于 2014年7月，位于中国杭州, 在北京和旧金山分别设有独立办事处，创始人Misa是阿里前员工，创业初期就拿到了数百万天使投资，此后先后获得IDG资本+元璟资本的A轮投资和尚珹资本的B轮投资，今年1月Rokid拿到了淡马锡领投的1亿美元投资，估值4.5亿美元。
融资速度很快的背后是Rokid的业务快速发展，其已推出智能音箱 PEBBLE · 月石 和智能家居机器人ALIEN · 外星人，以及AR眼镜ROKID GLASS。当然，最核心的业务还是智能音箱等语音交互产品，已经发布的两款智能音箱类产品外观都很清奇，设计感一流，第一代产品Rokid Alien、第二代产品Rokid Pebble先后在CES国际消费电子产品展上获得创新大奖。
在产品基础打好后，CES似乎将重点放在了市场渠道上，在C轮融资后Rokid创始人Misa对媒体表示，未来将继续关注AI to C（消费级的AI硬件）市场，目标是2018年智能音箱品类销量超过100万台。
不过，Rokid最近公布的一个方向却有些出人意料。在AWE（中国家电及消费电子博览会）前夕，Rokid官方微信号透露，其将在AWE上，围绕全屋语音智能亟待解决的痛点问题，发布全新的产品级解决方案，而这个解决方案的形式很可能是开放平台：
“3月8日上午10点，我们将赋能智能家居厂商，推出耳语级唤醒新产品，为智能家居带来全新的体验。”
创业公司要做开放平台，而且瞄准整个智能家居市场，看到这个消息我感到有些意外，毕竟开放平台更像是巨头应该做的事情。目前百度已有专注于语音交互的平台DuerOS，成绩斐然，去年的百度AI开发者大会上，百度还发布了搭载DuerOS的智能音箱raven H ，外观独特、售价高达1699元。此外，科大讯飞也有多年的语音平台服务经历，在此基础上发布了多款智能音箱产品。为什么Rokid要跟巨头竞争？而且一般创业公司都是在一个方向上做深，Rokid却要做平台覆盖智能家居，这条路真的走得通吗？看上去，做平台对于Rokid来说不是明智的选择。
Rokid为何要走向开放？
从Rokid海报中的“小身材、大能量，让你的家进入全屋语音时代”，“解放双手、扔掉App，用语音控制你的家”这句话来看，Rokid要做的不是类似于百度DuerOS或者科大讯飞的软件类开放平台。DuerOS希望让更多软硬件搭载其系统进而具备与用户自然对话的能力，科大讯飞的思路则是让软硬件通过API调用其语音服务进而实现自然对话。
而Rokid的开放平台是基于“小身材”的硬件，我想它的全屋解决方案只有一种可能性：有一个特定的智能语音交互硬件，这个硬件兼容了各色智能家居，比如专业音箱、电视、电灯、空调、门窗、门锁、摄像头等等，进而可接受用户语音控制，我觉得这个思路还是很靠谱的。
从行业来看，万物互联即IoT时代到来已是毋庸置疑，研究机构Software.org的报告显示,2020年将有多达500亿台智能设备联网,包括智能手机、电视机、手表以及卡车等，数量差不多是智能手机的10倍，其中最具代表性的就是智能家居。
目前各种技术也在加速IoT时代的到来，一个是低功耗、低资费和高容量的NB-IoT物联网技术；另一个则是深度学习为基础的AI技术，后者让智能硬件变为真智能，Rokid的创始人Misa说“AI对to C最大的帮助就是交互，Iot(物联网)的来临也是因为AI，而不是Iot本身。”对此我是很认同的。
然而，尽管IoT时代到来是必然，加速到来是可以预见的，现状却像是黎明前的黑暗，目前IoT行业存在许多问题，智能家居行业就是一个典型，在我个人体验看来主要是以下问题：
1、伪智能。智能家居成了人的负担，而不是让人可以更加舒适省心的产品。比如交互不够人性化，需要进行各种设置配置，需要安装各种App，不同品牌各自为阵难以互相控制，还有一些硬件设计本身就存在着“为了智能而智能”的工程师思维，这里就不点名了。
2、缺技术。真正的智能硬件要用AI技术，特别是解决交互的AI技术来实现自然交互。不只是语音识别，还有自然语言处理、语义理解、用户画像追踪等等。而占据着市场份额的传统家居家电厂商根本不具备AI技术能力，就算产品想要实现智能交互也没有这个精力。
3、缺服务。智能家居的关键有两点，用户端能提供更人性、更自然、更聪明的交互方式，云端则可以整合更多服务，比如Echo就整合了信息、娱乐、购物等等服务，而现在许多智能家居产品，包括智能音箱，主要是在解决交互的问题，尚未来得及考虑云端服务能力。
4、高成本。从产品形态来看，不是所有家电都适合加入独立语音模块，给冰箱加入语音交互甚至操作系统，就会大幅增加成本。目前许多家电家居设备加入智能化的功能看上去都很美好，最终做出来却很难让用户掏钱，因此，在可控的成本内实现超出用户预期的智能体验就很重要。
有痛点的地方就有机会，如果有一个平台可以对接各种主流硬件，又可以实现跟用户的语音交互，就变相地实现了用户对各种硬件的智能操控。此前市面上不乏这样的硬件，比较典型的就是智能家居中控，但用户需要通过手机App来跟这个中控交互，说白了是在通过手机App控制家居，很多时候不方便，比如开灯时，还需要解锁手机再打开App开关灯，比物理按钮麻烦。
Rokid要在AWE上发布的可能就是一款智能语音交互硬件，它可以连接各种智能家居设备，全屋解决方案就是面向各种智能家居设备厂商所提供的，只要接入其硬件就可以被用户智能操控。通过此举,Rokid可让其智能设备落地到更广泛的智能家居场景，而不只是娱乐音箱，进而有望控制未来智能家居距离用户最近的入口，此举也可加快硬件的销售。
此前，Rokid给自己未来规划的是三个路线：从Home AI（家居）到 Protable AI（便携）到 Personal AI（个人），现在看来，全屋解决方案主要还是要实现Home AI战略的落地。
Rokid凭什么跟百度们争？
说到智能家居开放或者智能语音开放，我们首先会想到百度DuerOS、科大讯飞、苹果Homekit等巨头的平台。不过，Rokid的开放与它们不同。
第一，Rokid不是做软件开放平台，而是做基于硬件接入的全屋解决方案。
此平台非彼平台，最终其目的是实现全屋智能家居设备，在一个硬件平台上的互联互通，而Rokid此前4年时间里已上线3款智能硬件，其中两款都与智能语音交互有关，形成了比较强的软硬件结合能力和供应链能力。特别是硬件技术和供应链，相对于互联网公司而言是壁垒。
第二，Rokid不只是做语音交互，而是做智能家居设备的连接。
科大讯飞专注于语音交互一个环节，百度更擅长互联网服务整合和智能交互，DuerOS强调的是基于AI的语音识别、语义理解能力，“听懂、听清和可满足”，苹果Homekit则希望各种设备可以接入后兼容手机App。Rokid除了有过硬的交互技术外，还有一个能力是连接，目前其已兼容数千款设备，让各种设备可以互联互通，做整合需要很大的投入和精力，如果有一个平台做到了就很有价值。
第三，Rokid有看得见摸的着的产品，这有利于其方案的推广。
百度在去年的AI 开发者大会上发布了raven H，谷歌推广Android初期配合推出了Nexus系列硬件，它们做硬件的目的都不是为了卖硬件赚钱，而是要以此为Demo推广系统方案，在行业形成示范效应。Rokid的解决方案本身就是基于硬件的，可以更好地展示给合作伙伴，其合作模式也更简单，Rokid卖硬件和做服务，智能家居设备提升体验进而卖得更好，大家各取所需，比较容易推广开来。
不过，Rokid作为一家初创智能硬件公司，要打通产业，吸引各家智能硬件加入到其平台，挑战也很大，需要提高知名度、加强市场、渠道和行业拓展能力，也要不断在技术产品层面优化体验，让用户愿意使用，合作伙伴才会跟着玩儿。我想未来一个可能的发展结果是，Rokid会跟百度这样的巨头牵手共同推进IoT时代的智能家居普及，Rokid具备的软硬件和供应链能力，正是互联网巨头们所缺的，如果Rokid现在就能够拿下更多智能家居场景，对于巨头们就更具价值了。