多伦多大学博士学长的九年留学经验谈

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老徐，06年本科毕业后出国，多伦多大学统计学博士，2015年海归大学任教。

留学值不值？

以前，中国人出国可以学习国外的先进技术，可以挣高工资，可以“镀金”之后再回国。现在，我们经常听到，看到的是“海归变海待”，以及其它很多关于留学生的负面新闻。那么留学还值不值得呢？如果是抱着随便出趟国待几年，随便读了大学，随便念个中介推荐的专业，回国之后就能找到好工作，接着就“迎娶白富美，走上人生巅峰”这样的想法的话，那留学可能就没有那么值了 ，留学远没有想象的这么“随便”且美好。

老徐认为留学这件事本身是很好的，读万卷书，行万里路，这是很宝贵的人生经验，可以丰富自己的世界观。在国外陌生的环境真正的学习，工作过几年，和在国内旅游或者出国走马观花逛几天是有很大不同的。不过，要让留学的投入和产出成正比，首先要正确看待留学这件事，不能为了远离父母，出国玩两年，或者逃避高考，以及看到朋友出国就出国，诸如此类“无厘头”的原因就选择留学；其次，需要有一个好的留学规划，比如选择哪一个国家，学校，专业，需要考虑家庭的经济情况，自己的兴趣，以及对未来职业的期许等等；最后，还要做好付出和吃苦的准备。老外也有很多聪明勤奋的人，况且现在几乎每所大学里的中国同胞都不少，要想有一份不错的成绩单，要想找到好的实习工作，都是需要竞争，需要努力的。老徐做助教和讲师期间，见过不少平时不学习，考试前后就找中国老师或助教（觉得中国人好说话）求情，甚至送礼，送现金的都有。结果是，该挂科的挂科，该毕不了业还是毕不了业。

留学的花费与留学的国家，所读的专业等因素都有关系，不一定像很多人想的那么贵。另外，如果是国内大学毕业出去读研究生，欧美很多国家是会免学费以及提供额外奖学金的，基本不用自己出钱。这几年，国内本科和研究生阶段，各种交换生以及公派出国的机会也很多了，可以接触的不同国家的教育方式，这也是一种新的，很好的留学方式，不用非得在国内国外之间做选择。留学之后直接回国就想找一份理想的工作的确是越来越难，不过，如果拥有几年海外工作经验，尤其是在国际知名大公司或机构的工作经验，回国就业还是会很有优势。

留学面临的选择

老徐在加拿大留的学，就拿加拿大与美国，英国，澳大利亚做个简单的比较。这几个国家都是从英国一脉相承过来的，都是不错的留学目的地国，各有优缺点。美国的院校最多，选择最多，质量参差不齐。好大学以私立为主，学费高。毕业之后的就业机会最多，不少加拿大毕业的学生都到美国找工作；英国很老牌，但近些年的高等教育尤其是研究生教育也有点鱼龙混杂的感觉，学费高，移民几乎不可能；澳大利亚院校不多，风景好，华人扎堆多，物价水平比美国和加拿大高；加拿大以公立教育为主，院校不多，但质量比较平均，本科教育阶段差距不大，学费比美国便宜。冬天的确冷，应该是四个国家最友好，最安全的，技术移民也相对容易。

关于学校的选择，老徐还是以加拿大为例。多伦多大学，麦吉尔大学以及温哥华的UBC 大概是加拿大最有名的三所大学，但是不一定适合每一个人。首先，所谓的名校的门槛一般都会比较高，要进入名校，各方面的条件要达标才行。其次，加拿大的大学基本都是公立，人数规模会差别很大，在科研水平上也会有差距，但是在本科教育上差距并不大，事实上，这些所谓的名校在本科教育水平上可能还不如一些小型的，没那么有名的学校。小规模的学校的师生比会比较高，和老师近距离交流，找教授做个小课题这些机会也会比较多。学校名气固然重要，但学习成绩单，课外实习经验以及自身的能力对于找工作才是最为关键的因素。另外，加拿大的很多大学间都是互认学分的，只要成绩达到一定标准，是可以转校的，老徐就有不只一位朋友是从其它大学转到多伦多大学的。

关于专业的选择，首先还是要考虑兴趣，读一个完全没兴趣的专业，还是英语授课，还是陌生的国家，会很艰难，很容易就郁闷烦躁。在至少有一点兴趣的基础上，如果是以就业为导向，那就选择好就业的，一般来说，偏技术性的专业比较好就业，比如厨师，水电工，护理，计算机，会计，统计，医生，律师等。厨师，水电工，护理这种专业，在学院（college）就可以学，一两年的项目；医生和律师的门槛很高，不是加拿大公民，英语不是母语的，基本可以不考虑了；像计算机和老徐学的统计都属于工具学科，很多地方都需要，职位也就比较多。国内中介鼓吹，很多留学生也选择就读的酒店管理，旅游管理等偏管理的专业很少有对口的职位，尤其是对只有本科学历，没有工作经验，英语还非母语的学生。选择专业如果是以科研为导向，是要读博士，进学术或科研机构工作的，那必需是兴趣第一，同时要有为科学献身的精神了。

如何进入多伦多大学？

前面提到了，要申请一所学校，首先要满足这所学校的要求，硬性指标要达标才行。递交了申请，能不能有offer，就要看运气了。这里，老徐就以自己当年申请多伦多大学博士项目的经历，在这里强调两点：

1.推荐信，尤其是在国外的老师或导师的推荐信很重要。国内老师的推荐信基本是学生自己写好，老师签字就行，所以，推荐信的作用在申请材料里不是太大。但是，如果是在国外读的本科或者研究生，想申请一所名气更大的学校，这个时候，有一个熟悉你的，对你印象不错的，最好是有一些名气的教授给你写推荐信的话，会大大增加被录取的概率。当年拿到多大的offer,在渥太华大学的硕士导师的推荐信起了很大的作用。

2.到了国外，是有机会“跳槽”到更好的大学的，并不是一下就定终身了。如果是读本科，可以通过转学，或者申请研究生；如果是读研究生，可以申请加拿大或美国更好大学的博士。总体来说，有了加拿大的学习经历，再申请加拿大和美国好大学的概率会增加，当然，还是得有不错的学习成绩。

读博士会不会很难？

老徐当年的博士导师就带了两名博士生，没有硕士生，所以，导师花在指导学生上的时间，以及学生花在博士论文的时间应该是比国内的平均水平要长；导师以及学校研究生院对于博士论文的考核也会更加严格一些。就这两点来说，在多大或者其它北美名校读博不是件容易的事。不过，只要对自己的研究领域，研究课题很感兴趣，整个过程中并不会觉得很难熬。

除了兴趣，读博士的体验还取决于导师。有的导师自己也还在为终身教职（tenure）而奋斗，天天写论文写到夜里两三点，周末也不休息，源源不断的会给学生交代任务，学生自然也得发愤图强才过得去。这样的导师带给学生的压力会比较大，但是学生可能出成果出得比较早，比较多，这对以后能否顺利毕业以及就业都是有好处的。另一类导师属于功成名就，年纪大了，也没有发表论文的压力，对于学生可能也就采取“放羊”的态度，不会逼的太紧，甚至一年也见不了几次。这样的导师带给学生直接的压力小，但是学生需要在科研上比较独立，要有自己的想法，否则就很难完成博士论文，无法顺利毕业。更多的导师会在这两类之间，没有好坏之分，不同的人可能会适合不同的导师，最好是选一位对学生负责，同时导师的研究方向也是自己感兴趣的。

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