一、意识（conscious）、潜意识（subconscious）、前意识（preconscious）、无意识（unconscious）之间的关系
（一）逻辑关系
意识相对于潜意识而言，潜意识又分为前意识、无意识。
（二）具体体验
意识 ： 个人在任何时刻觉察到的感觉和体验。
潜意识：对意识构成威胁而必须推开的记忆和情绪等内容，是不能简单注意就能意觉察到的，可能在梦、口误诙谐中泄露其部分，也可以通过精神分析学等技术发现。
前意识：需要时，就可以意识到的部分。
二、意识（conscious）、前意识（preconscious）、潜意识（subconscious）、无意识（unconscious）的概念
1.意识（conscious）
意识（conscious）是人脑对大脑内外表象的觉察。
生理学上，意识脑区指可以获得其它各脑区信息的意识脑区（在前额叶周边）。
意识脑区最重要的功能就是辨识真伪，即它可以辨识自己脑区中的表象是来自于外部感官的还是来自于想像或回忆的。此种辨识真伪的能力，任何其它脑区都没有。
当人在睡眠时，意识脑区的兴奋度降至最低，此时无法辨别脑中意像的真伪，大脑进而采取了全部信以为真的方式，这就是所谓的“梦境”。
意识脑区没有自己的记忆，它的存储区域称作“暂存区”，如同计算机的内存一样，只能暂时保存所察觉的信息。
意识还是“永动”的，你可以试一下使脑中的意像停止下来，即会发现这种尝试的徒劳。
有研究认为，意识脑区其实没有思维能力，真正的思维都发生在潜意识的诸脑区中，我们所感知到的思维，其实是潜意识将其思维呈现于意识脑区的结果。
2.潜意识（subconscious）
（1）心理学家西格蒙德·弗洛伊德提出，是指潜藏在我们一般意识底下的一股神秘力量，是相对于“意识”的一种思想。又称“右脑意识”、“宇宙意识”，脑内革命作者春山茂雄则称它为“祖先脑”。潜意识，也就是人类原本具备却忘了使用的能力，这种能力我们称为“潜力”，也就是存在但却未被开发与利用的能力。潜能的动力深藏在我们的深层意识当中，也就是我们的潜意识。
（2）潜意识是人们不能认知或没有认知到的部分，是人们“已经发生但并未达到意识状态的心理活动过程”。弗洛伊德又将潜意识分为前意识和无意识两个部分，有的又译为前意识和潜意识。
3.前意识（preconscious）
（1）前意识，指潜意识中可召回的部分，人们能够回忆起来的经验。它是潜意识和意识之间的中介环节。潜意识很难或根本不能进入意识，前意识则可能进入意识，所以从前意识到意识尽管有界限，但没有不可逾越的鸿沟。
（2）前意识处于意识和潜意识之间、担负着“稽察者”的任务，不准潜意识的本能和欲望侵入意识之中。但是，当前意识丧失警惕时，有时被压抑的本能或欲望也会通过伪装而迂回地渗入意识。
4.无意识（unconscious）
（1）无意识起初是由哲学家提出来的，后来，它才逐渐吸引了心理学家尔后是神经生理学家的广泛兴趣。它并不是心理学所特有的概念，而是为哲学、精神病学、心理病理学、法学、文艺、历史学等学科所共有。
（2）它作为心理学概念有着悠久的历史，以无意识为基本概念的弗洛伊德精神分析（包括新精神分析）学说，现在在美国已不再是一般的关于心理学的理论，它已渗透到文学、哲学、艺术和其他社会科学领域，西方知识界就像讲述自己的心脏和胃的活动一样讲述着无意识现象。
无意识成份是指那些在通常情况下根本不会进入意识层面的东西，比如，内心深处被压抑而无从意识到的欲望，秘密的想法和恐惧等。主要的无意识情况有：①确实没有意识到，如视而不见，听而未闻；②曾有所意识但没有与别的意识片段联系起来，因而一过去就丧失了；③对个别情况的意识被组织在一较大片段的意识活动中而没有特别显示出其存在。无意识起初是由哲学家提出来的，后来，它才逐渐吸引了心理学家尔后是神经生理学家的广泛兴趣。
出于无意识层面的原始冲动和本能以及之后的种种欲望，由于社会标准不容许，得不到满足而被压抑到意识之中，但它们并没有消灭，而在无意识中积极活动。因此，无意识是人们经验的大储存库，由许多遗忘了的欲望组成。
正是所谓“冰山理论”：人的意识组成就像一座冰山， 露出水面的只是一小部分意识（仅占1/7），但隐藏在水下的绝大部分（6/7）却对其余部分产生影响（无意识）。
无意识影响我们职业的选择、结婚的对象、健康的状况以及我们生活之中的每一件事情。
弗洛伊德认为无意识具有能动作用，它主动地对人的性格和行为施加压力 和影响。（弗洛伊德在探究人的精神领域时运用了决定论的原则，认为事出必因。 看来微不足道的事情，如做梦、口误和笔误，都是由大脑中潜在原因决定的，只不过是以为一种 伪装的形式表现出来。
在严格的弗洛伊德术语中，用“潜意识”概念来代替无意识是不正确的。弗洛伊德坚决地认为，无意识是完全无法观察和为人了解的。
无意识是必不可少的一种生存需要——忘记过去的创伤，继续生活下去。
附录：非意识（noncounscious）
1、对环境事物无感知的状态。从个体内省知觉的内涵和状态看，为意识的六个层次之一。如个体在常态下对自己的心跳、脉搏等活动毫无所知。
2、美国精神病学家K.戈尔德斯坦人格结构理论中与意识相区别的一个层面。指未处于注意中心的心理活动。以极不明显的方式保存在人的心理活动中，只有当人面临的情境需要引起人的关注时，人才能间接地体验到。
其活动分三类：
（1）某些身体过程和自动行为，如人在活动中的身体姿态、表情动作、自动活动等；
（2）内在体验，包括人在行为中感受到的 情感、 心境、 态度、 欲望和 需要等；
（3）早期意识时间的后效，当有机体受到同样刺激情境的再次刺激时，这种后效会加强人的某些行为。