大耳钟承包的塌陷坑湖面，与另一片湖区的承包者，因越界捕鱼的事，发生了摩擦；被对方找了一帮“黑社会”小青年经常捣乱。
大耳钟招架不住，托了几层关系，找到大强。大强不屑于处理这样的小事；就把任务交给了二强。
因为杨籽对那片坍陷湖区域地形熟悉，二强询问杨籽能不能一起参加行动。
大耳钟是杨籽不打不相识的忘年交，杨籽得知他的事，义不容辞地同意前往。
礼拜天的时候，二强带着杨籽等二十多个小青年，分乘四五辆出租车，去了大耳钟的看鱼棚。
到了地方，杨籽让大耳钟派人去示弱，邀请那帮少年来鱼棚谈判。
十七八个少年，开着摩托车，耀武扬威地来到大耳钟的看鱼房。刚停好摩托车，就被躲在棚屋的杨籽等人团团围住。
说来也巧，对方来的人，基本都是周边行政村小学的大个子学霸，杨籽等人的手下败将。其中四五个还是牛屋学校被杨籽报仇殴打的“仇人”。
那些人一看被二强人多势众、凶狠彪悍的“工人村小痞子”包围了，立刻像泄了气的皮球，惊惶的抱头蹲在地下。
杨籽阻止了二强下令殴打他们。二强警告他们以后不许来大耳钟的鱼塘惹事。
“这片鱼塘是我们罩着的，看在我兄弟老六的面子上，今天就饶过你们一次。回去告诉你们老板，给我哥大强的朋友——大耳钟赔礼道歉!要不一把火点了他的鱼棚，把他扔进湖里喂鱼!日妈!滚！”
对方鱼塘的承包者，随后真的上门给大耳钟赔礼说情；双方握手言和。
没经过一刀一棍，大耳钟化解了危机，挣回了面子。大耳钟晚上去矿工人村饭店，摆了几桌酒菜，宴请杨籽、二强等兄弟。
看在杨籽和大耳钟是朋友的情面上，二强没有收大耳钟的“出场费”；仅让大耳钟报销了出租车费用，买了几条烟。
大耳钟知道了杨籽和大强的弟弟是“把兄弟”，成了“道上的人”；从此后对杨籽更是兄弟情深，甚至恭敬了。
……
世上没有不透风的墙，杨籽和小痞子混在了一起，传到了二姐的耳朵里。
二姐找杨籽谈话，让杨籽远离那些人，杨籽不以为然。
二姐说矿工子弟学校的初中部，需要非农业户口才可以参加中考。要求杨籽报考她原来上的乡中心中学。
杨籽同意了。二姐找她原来的初中老师帮忙，给杨籽弄到了一个报考乡中心初中的名额。
杨籽参加完矿子弟学校小升初的考试后，就去参加了中心学校的招生考试。
两个中学都录取了杨籽。杨籽咨询了班主任田老师的意见。田老师告诉杨籽，矿工子弟学校没有对农业户口的限制，很多矿工子弟也是农业户口。
“不过，杨籽，我建议你还是去那个中心学校上吧。无论是师资力量，还是学习氛围都比我们学校强很多。”
“我们矿工学校读初中的孩子，基本都是混日子，等着初中毕业，个子够了去矿上上班。李毅我们都找关系，准备把他弄到市里去上初中。”
杨籽虽然对矿工子弟学校有些恋恋不舍，但是还是听从了田老师的建议，准备暑期结束，去离家十几公里远的乡中心初中上学。
暑期杨籽依然放羊、割草，去大耳钟的塌陷湖钓鱼。
一天下午，杨籽赶着几只羊，路过农场开办的窑厂时，碰到大姐村子的一帮放羊的小朋友。杨籽就把羊和他们的羊群合在一起。
有一个在矿工人村生活、来前村外婆家走亲戚的高大男孩，给一帮男孩吹嘘着在工人村“混黑道”的威风。
一帮孩子怂恿他去挑战一下独自一旁练习吹洞箫、后庄的杨籽。
那个大个子男孩就走到比自己矮一头多的杨籽面前，骂人挑衅。杨籽觉得他是走亲戚的，不想理他。
他却不依不饶，伸手撤拉杨籽的短裤。
杨籽两拳把他的鼻子打得鲜血直流。
这一幕碰巧被杨籽村里、开小四轮拖拉机拉砖的一对长辈中年夫妻看到了。
那个婶子添油加醋的在砖厂说:
“恁别看建华那一点点的小个儿，把前庄那谁家的外甥、高两头的大小伙子，几拳就揍得满脸一乎塌，血哗哗地直淌!……”
这话正好被那个鼻子出血的小青年的外公听到了。就找到了杨籽的大姐家里。杨籽的大姐提了半篮子鸡蛋，去给人家赔不是。
大姐第二天回到娘家，把杨籽打架的事告诉了父母，杨籽挨到了全家人的“声讨”。不给去放羊了。
二强让两个弟兄来家找杨籽去工人村看电影，父母找理由帮杨籽推辞掉了；不许杨籽去工人村“混黑道”。
村里的很多家长，告诫自己的儿子，少和杨籽来往、玩耍。杨籽的暑假孤单了，只剩下刚会走路说话的侄子辉辉陪伴玩耍。小侄子和杨籽倒是很亲近，甚至晚上都要杨籽搂着睡觉。
……
大成和小建两兄弟，虽然各自在自己的“父母”家里，拼命卖力干活；但是依然得不到家的温情。
大成不忍心看着自己的弟弟，穿着破旧，整天像牲口一样被“养父”吆喝来、骂过去；就决定带着弟弟小建，回故乡湖北生存。
干了一年多的苦力，两家人都不愿意给他们分文路费。
杨籽拎着梢棍，先去叔叔家大闹了一通，然后又去后院邻居家里吵骂。
要不是父母、哥嫂拦着，杨籽一定会揍婶子和后院的男人一顿。
在村长的调和，以及杨籽和哥哥的威胁下，叔叔给了大成一千块钱；后院的邻居给了小建三百块。
哥嫂塞给大成两千块钱回乡安家费；母亲也拿出一千块给了大成。
两兄弟在杨籽家里吃了一顿团圆饭，磕头给杨籽的父母谢恩后，含着眼泪离开了生活一年的杨家湖。
晚上二姐才发现，大成把哥嫂、父母给的三千块钱，压在了枕头底下。为此母亲心酸难过地流了半夜眼泪。
小建两兄弟的离去，杨籽也黯然神伤。心里有股无名怒火。
大黑狗黑虎不见了。黑虎晚上是不用栓的，偶尔跑出去一下，很快就会回家。无论跑多远，只要听到杨籽的口哨声，就会跑回来。
但是这一次，任凭杨籽村前村后怎么吆唤、拉口哨；从头天夜里，直到下午两三点都不见踪影。
杨籽觉得黑虎一定是被人偷走了，坐着院子的树荫下，咬牙切齿地咒骂偷狗贼的十八代祖宗。
黑虎突然间气喘嘘嘘地跑回来了，匍匐在杨籽的跟前，摇着尾巴。
杨籽气急败坏般，用拖鞋狠劲抽打着黑虎。黑虎也不嚎叫躲避，一味地摇着尾巴求饶。
杨籽把它栓在太阳底下；不给吃喝，以示惩罚。
大姐抱着孩子来家里了。杨籽冷嘲热讽地说:
“大姐，这不年不节的，大晌饭(下午)，你过来干啥？又来告我的状？我这几天可没惹事啊！”
“我就是来告状的!怕黑虎回家晚了挨你的打!”
大姐给杨籽讲了黑虎回家晚的原因。
头天夜里，大姐的儿子突然发高烧；大姐夫在市里工地干活没回来。大姐一个人着急忙慌地抱着孩子就赶去乡中心医院。
出了村子，大姐才感觉到走夜路害怕。正在犹豫要不要回去叫公婆时，黑虎跑到了跟前。
黑虎陪着大姐，一路走到医院。直到小外甥退了烧，下午打完吊针，黑虎都一直陪在大姐身边。
黑虎把大姐送到村口，才转头跑回家。
“咱家的狗真是通灵性!它咋知道我半夜一个人抱着孩子去医院？到现在都没吃没喝，我带了点肉，你快喂它!”
杨籽明白错怪了黑虎，赶紧抚摸安慰黑虎，向黑虎道歉。撒开绳链，端来水和肉饭，喂它。
杨籽突然间感叹起来:
狗真的会通人性，甚至懂得人情世故，各种亲情。
而，现实中有些人的所作所为，还不如一只狗。
……
杨籽去了乡中心学校念了初中。三个自然村的孩子，只有杨籽和一个同村的女孩子在那个初中读书。
杨籽去了一趟小学班主任的家里，把李毅的小型自行车还了回去。
杨籽个子长了一点，勉强能够着骑大架自行车。一大早就和同村的那个女孩骑自行车去十几公里外的学校上学。
离家远的同学们，基本上都是自带馒头咸菜、豆酱，用铝饭盒把馒头装起来，各自做上记号，放在学校食堂的蒸屉里，蒸热；当作午餐。
有些高年级的学生，还会偷拿初一的同学馒头米饭等。杨籽的油馍、花卷也被偷了几次，中午只能饿着肚子。
学校的食堂也卖馒头、饭菜；只是买饭票不能用现金，只能用粮票。
二舅给了杨籽一些粮票；杨籽也找小学同学何刚的妈妈，帮忙从矿工手里买了一些。换成学校里的馍票、菜票；以备自带的馒头被偷吃时，不会饿着。
通往学校的路段，有三四公里是泥路。下雨天，没法骑自行车。
初一年级不给住校。下雨天，那个女生就住在学校附近村的亲戚家里；杨籽就住相对近了一半路程的何刚家里。何刚在矿工子弟学校上了初一。
……
新学校里也有混日子的学生帮派。二强等矿上的小痞子去了一趟，相约“决战”；被杨籽劝开了。
其貌不扬、黑道中人的杨籽，也受到了那些混事的大个子同学的尊敬、照顾。
杨籽偶然也会跟着二强，去帮助大强争抢建筑工程、煤炭贩卖生意架势；但是，杨籽不想去的时候，二强也不勉强。
杨籽的初一生活，始终和二强他们保持着不远不近的关系。
初中的课程很多，学习任务也重。杨籽的成绩一直保持在六个初一班级的中上等水平。一篇作文还被语文老师推荐到一个中学生杂志上发表了。
杨籽也算得上好学生之一。
乡里突然间规定不准养狗，专门成立了“断狗队”，下乡捕杀农民养的狗。
村里的狗，基本都被卖了，或者被断狗队杀死了。叔叔家的大狼狗也没有逃掉被捕杀的厄运。
杨籽把黑虎白天藏在红薯窖里，晚上放一下风。黑虎真的通人性，似乎知道自己面临的危险。
任凭断狗队的人员，牵着狗在红薯窖周围吵叫，黑虎就是不出声。
断狗风暴三个月结束了。村里的狗只剩下杨籽的黑虎，重现天日；孤单一狗生活在农村。
没有狗的看家护院，村里经常招致小偷。鸡鸭、猪羊、牲口，甚至小四轮车头，都被偷了很多。
一户人家把五六只羊拴在床腿上，都被贼人偷走了。
进村的小偷还经常把屋墙掏个洞，连粮食都偷。
村里一时间人心惶惶。被偷的人家的妇女骂街；说断狗队的人一定是和小偷一伙的。骂完了小偷，就接着问候断狗队的人的祖宗。
村里组织男村民，晚上轮班守夜；护村巡逻。很多男人去河南等地去卖火药枪、或者制式单管、双管猎枪。
妇女们忙着养鹅看家守院。
也有人买来配件自己做打兔子的火药枪。杨籽就是其中一个。
每到夜晚，各个村子枪声此起彼伏。被偷的状况基本没有了。
……
杨籽买来配件，让哥哥的发小、会木工邻居，做了几个枪托；自己捯饬做了几杆长短不一的“兔子枪”。
尽管杨籽的枪造的很是漂亮、精致，但是父亲和哥哥对枪支很恐惧，不敢拿着看家。除了杨籽藏了一杆，其他的都被父亲送给左邻右舍了。
杨籽从学校运动会上用的发令枪找到了灵感。去矿工人村的文体店买了一把发令枪。找了一个“把兄弟”的哥哥，拿到矿上的车床上，车割，改造；做成了一把小巧玲珑的手枪式双管火药枪。
可以填充钢珠，有效射程十多米。枪声小，威力很大。
二强得知消息，让杨籽拿出来给他观赏。二强爱不释手，拿了自己买得折叠式冲锋枪式的打鸟气枪，跟杨籽换了发令枪；说是用来防身。
杨籽又做了一把发令枪，被二强的一个朋友花三百块买走了。
杨籽看到了商机，周末没事的时候，就去矿上的车床改造发令枪。
通过二强卖出去十多把，够自己上学的零花钱。
很多矿工跟着效仿，造发令钢珠枪出售。这一凶险的武器流落在三教九流人之手，存在很大的治安隐患。
甚至有人打架时，动用了发令钢珠枪。引起了派出所、公安局的注意。发令枪原枪被禁止向个人出售。
杨籽不敢改造发令枪赚钱了；也没有了改造的原枪来源。
开始了规规矩矩的学生生活；偶然也参加一两次二强等社会中人的聚会；游离于“好学生”和“黑道中人”之间。
……
