50多年前，一个叫费斯廷格的年轻社会心理学家和他的两个助手，潜入了一个邪教组织的内部，这个组织相信世界末日将在那一年的12月21日来临。
费斯廷格和他的两个助手当然不相信这个世界末日的预言，他们潜入邪教组织内部的目的是想搞清楚，当这个组织的信徒们看到末日预言破灭的时候，会出现什么情况。
这个组织的领袖叫做玛丽安，她告诉信徒们，在12月20号的晚上，他们会被一个飞碟接走，送到安全的地方去。很多信徒为了这个预言已经放弃了工作，舍弃了家庭，散尽了自己一生的积蓄，等待着末日的到来。
午夜时分到了，但是肯定是没有飞船出现啊，这个时候信徒们就开始有些骚动。到了凌晨4:45，玛丽安抛出了一个新的说法，她说由于他们这个教派无与伦比的忠诚，世界已经被救赎了，正是由于信徒们的虔诚祷告，本来应该降临地球的威胁就不会到来了，现在充满地球的善行和光明，是由信徒们一起创造出来的。
听了这番话，信徒们一下子就从失望变得非常欣喜，这个团队中的很多信徒之前没有感到有必要让更多的人来追随自己的信仰，现在他们开始走上街头，拉住过往的行人，试图说服他们改信自己的这个教派，而且还有很多人前往新闻媒体，要求媒体来报道这个奇迹。
费斯廷格根据这个事件和研究，发展出了“认知失调”理论。“认知失调”理论就是指人们一种紧张冲突的心理状态。只要一个人同时在心理上存在两个不一致的认知，比如不同的意见，态度，信念，想法，就会认知失调的情况。
人们心理上会有一种自我辩护的原动力，这个原动力会导致人们把自己行动和决策合理化，尤其是错误的决策和行动，更是会产生一种把它变的合理化的心理力量。
比如自己在初中的时候，有一次政治考试没有及时复习，当学校进行考试的时候，自己就萌生了作弊的念头。当时也有过挣扎，自己就告诉自己一次作弊没关系，自己平时还是挺认真的，于是最后自己就说服了自己。
在考试的时候，自己就把藏在怀里的政治书拿出来偷看，可是看几页，政治老师就会走过来，站在自己身旁，她也不说什么。自己顿时感觉被发现了，结果其他不少平时本来会的题目也答不上来了。
还有就是害怕政治老师发现自己作弊，自己眼睛一直盯着老师，越盯着老师自己就越紧张，那种紧张的感觉至今记忆尤深。最后整节课下来，实际自己也没有怎么作弊，然后由于不少记得的内容因为紧张也忘记的差不多了，那次政治考试的成绩是自己初中时候最差的一次。
回忆整个过程，一开始自己说服自己作弊的合理性，就是避免自己认知失调，而对自己的错误行为和决策合理化的过程。
那如何才能避免认知失调而打破自我说服的恶性循环呢？
通过时间的历练和自我反省以及做出正确的决策的意愿，来打破认知失调的魔咒。
比如自己当时考试结束之后，就对自己当天的行为进行了深刻的反省。
自己对自己进行自我分析，首先认可自己，自己的实力其实认真备考，这些内容对于自己不算是很难的，自己的能力是可以胜任的。
其次，告诉自己作弊的成本远大于努力学习的成本，作弊的时候那种紧张感觉实在是体验太不好了，自己再也不想体会这种感觉了，宁可通过自己的努力来达成目的。
通过这次深刻的反省和反思，自己从那次以后再也没有作弊，每次考试都努力复习和练习，面对自己真实的实力，结果发现每次考试都很踏实，整个人都舒服了。
今天回过头来看，考试成绩其实只是一时的，真正影响自己的就是当时勇于打破认知失调的反省力和决策。
这个决策使自己可以坦然地面对真实的自己，而且这种感觉很自在，使自己吃的香睡得好。
基于认知失调的强大力量，现在自己做决策总是想多咨询几个人，避免自己的大脑自我欺骗，为自己的错误决策合理化的倾向。
我们要相信自己，我们是可以有能力打破认知失调的束缚的，我们有意愿做出正确的认知。
