邓绥，出身于南阳新野的名门望族，祖父是以向东汉开国皇帝光武帝刘秀，进献了“图天下策”的开国重臣、云台二十八将之首的太傅，高密侯邓禹。
但她却是凭借自己谦逊低调的品行，尤其是超于常人的忍耐能力，成为了东汉王朝第四代皇帝，汉和帝的皇后。
邓绥五岁时，疼爱她的奶奶，亲自为她剪发。由于老人家年事已高，眼神不大好，误伤了邓绥的前额。
她虽年纪小，却十分懂事，居然忍着剧痛，默不作声。由此可见，她的忍耐能力，实乃从小养成。
身旁仆人看到此景，十分惊诧，便问邓绥其中缘由。谁料，邓绥说：“不是不痛，太夫人怜爱我为我断发，不忍伤老人心意，所以忍受了。”
邓绥不仅善解人意，而且天资聪颖，酷爱读书。她六岁看《史书》，十二岁通《诗经》和《论语》。
常常和哥哥们一起讨论经史子集中的内容，还会提出一些出人意料的问题来。
母亲发现她一个女孩子家，整日研究诗书典籍，而不学习居家事务，就批评她说：“你不习女红以供服饰之用，却另外一心向学，难道你要当博士吗？”
邓绥听了母亲的话，不愿惹她生气，此后便白天操练女红，晚上诵读经典。
父亲邓训倒是很赞赏女儿专研学问的态度，认为她与众不同，无论家中大事小情，往往都和她商议探讨。
永元七年（95年），邓绥与其他宗亲女子一同被选入宫中。七尺二寸的身高，清新超俗的容颜，让她轻而易举地在一众秀女中，脱颖而出。
永元八年（96年）冬，邓绥被封为贵人，时年十六。作为开国元勋的后代，后宫之内的勾心斗角，邓绥再清楚不过了。
她秉承着一贯的谨小慎微的态度，侍奉阴皇后，有礼有节，毕恭毕敬；与自己同等级的妃嫔相处，则谦和有礼，从不嫉妒；对待下人，也毫无傲慢之态，还时常施以恩惠。
和帝听闻她的这些举动，由衷赞赏。所以，有一天邓绥生病，和帝特许她母亲和兄弟入宫服侍，而且还不限定留宫的日数，足以见得，皇帝对她们一家人的信任，和对她的怜爱。
但是，识大体的邓绥却没有接受这番厚意，她对和帝说：
“宫中禁地至为重要，而使外家的人久留禁宫之地，对上来说，让陛下蒙有偏袒私幸的讥讽，对下来说，使我获得不知足的诽谤。上下两相受损，我实在不情愿啊！”
和帝听罢，感慨道：“别人都以经常能到禁宫走走为光荣，而你却反以为忧虑，深深地自我抑制，宁愿吃亏，真是难能可贵，而为人们所做不到的啊！”
每逢宴会，众妃嫔们无不争着打扮自己，光彩照人的绫罗绸缎，珠光宝气的发簪首饰，仿佛一群张牙舞爪的花蝴蝶般，都想通过这种机会，艳压群芳，赢得皇帝的青睐。
唯独邓绥与众不同，素颜青衣，质朴无华。即便如此，偶尔遇到与阴皇后的服装同色时，她也是马上更换。
如果邓绥与阴皇后同时面圣，则离位而立，绝不落座。因为身高的原因，她在与阴皇后同行时，总是弓着身躯，以显谦卑。和帝每有所问询，她则故意表现迟疑，待阴皇后发言之后，才肯作答。
俗话说，路遥知马力，日久见人心。经年累月的相处下来，和帝充分地体会到邓绥的用心良苦，从而感叹地说：“修身进德之费心劳力，竟是这样的艰难吗？”
与之相反的是，阴皇后仗着家族撑腰，自己又是后宫之主，因此，越来越嚣张跋扈，其他嫔妃都是敢怒不敢言。
和帝对阴皇后也是多有反感，慢慢疏远她。邓绥不愿争宠，每当皇帝召见，她总是称病推脱。
甚至由于和帝皇子多次夭折，邓绥担心继嗣无人，还主动挑选众多美女，进献给和帝，期望以此帮助皇家繁衍子嗣。
阴皇后眼看着邓绥在后宫中的声望一天天高涨，非常担心自己后位不稳，情急之下，使用巫蛊之术，求鬼神加害于邓绥。
和帝有一次病情危急，阴皇后曾偷偷地对身旁近人说：“我一旦得志，决不让邓氏再有什么人留下，一定绝根。”
有好心人将此话私下告诉邓绥，她听后涕流满面，对贴身侍女说：
“我用尽诚意侍奉皇后，不料竟得不到她的庇佑，而将获罪于天。
妇人虽无从死之义，然武王有疾，周公以身为武王请命；楚昭王病，越姬实现昔日心誓，自杀从死。
我惟有一死上以报皇上的恩宠，中以解除我邓氏宗族的灾祸，下不让阴皇后蒙受把我弄成人彘的讥讽。”
说完，邓绥准备饮药自杀，宫人赵玉眼疾手快，上前阻止，她灵机一动，谎称适才有使者报信，说皇上的病己经好了。
邓绥信以为真，便打消了自杀的念头。谁知，第二天，和帝的病果然好了。
永元十四年（102年）夏，阴皇后因搞巫蛊活动而被废黜，邓绥替她求情，依然于事无补。
其实，在汉和帝的心中，邓绥才是母仪天下的最佳人选，邓绥知晓和帝的心意后，却不见欣喜，反而以自己病情严重为由，深居闭户，拒绝和帝的召幸。
这时，朝中大臣奏请重立皇后，和帝说：“皇后之尊，与我皇帝位同一体，同等贵重，承祀宗庙社稷，为天下母，不容易啊！只有邓绥品德为后宫之首，才可以当得起。”
当年冬天，和帝决心立邓绥为皇后。邓绥再三推辞谦让，推脱不过，终登后位。
她还亲手写好谢恩的奏书，详细陈述自己德行菲薄，不足以充当君王妻室的人选。
四方诸侯之国，纷纷闻讯前来，贡献各种奇珍异宝，却都被邓绥一一谢绝了。
自从她入住中宫，便开始推行节俭之风，相比锦衣玉食，她似乎更钟情于笔墨纸砚。
和帝每次想给邓绥家族封官加爵，都被她谦辞拒绝，并为和帝分析历朝历代外戚专权的危害，和帝再次被她的深明大义所感动。
元兴元年（105年），汉和帝驾崩，由于诸皇子多夭折，邓绥迎立出生刚过百天的刘隆登基，即为汉殇帝，邓绥被尊为太后，开始了她十六年的临朝听政生涯。
和帝安葬后，按照规定，昔日后宫嫔妃都将迁居外园。
邓绥不忍看着曾经一起进宫的姐妹们，孤独无依，晚景凄凉，特意赐给她们很多金银首饰，布帛马匹，厚待她们，安享晚年。
邓绥认为鬼神之说不足信，祭祀太多只是虚耗国家钱财而已。
因此，她下诏裁减祭祀官员，简化典仪流程，缩减器物种类，化繁为简，减少一切不必要的浪费。
一年后，殇帝驾崩，邓绥又立安帝刘祜即位，她仍掌握朝政。随着两位皇帝的接连离世，老百姓差役繁重，邓绥下令缩减丧葬工作，令其只有常规的十分之一。
邓绥诏令司隶校尉、河南尹、南阳太守说：
“往往看到前代外戚宾客，假借皇亲权威，轻薄虚浮，以至浊乱奉公，为民恶患。毛病就在于执法怠惰松懈，不即时执行惩罚的缘故。
今车骑将军邓骘虽胸怀敬顺之志，而宗族广大，姻戚不少，宾客奸诈狡猾，多数干犯禁令宪章。应明白加以检查整饬，不要相与宽容庇护。”
她为了表明立场，防止外戚干预朝政，连自己的亲哥哥都不偏袒。
但邓绥对废黜的阴皇后，却彰显仁慈，特意敕免因她而被流放的亲属们，返回原籍，还赦令归还他们资财五百余万。
在邓绥掌权期间，对内经历十年水旱之灾，她日夜操劳，心系灾民，主动减少自己开支，为百姓减轻赋税，在她的领导下，臣民一心，终使庄稼丰收，百姓安居乐业。
对外遭受蛮夷入侵，她采纳班超之子班勇的进谏，通西域、抗匈奴，安定了并、凉二州，使得西线多年风平浪静。
她虚心接纳虞诩等人的计策，通过赦免战俘、安抚和谈的办法，转守为攻，使羌人暴动得以顺利平息。
虽然，在邓绥的治理下，内平灾荒，外抗强敌，令主少国疑的东汉政权转危为安。
但她多年独揽大权，总会让人联想起西汉的另一位女政治家，独断专行的吕后，所以，难免令朝中大臣和刘氏子孙颇有微词。
东汉永宁二年（公元121年）三月十三日，邓绥病世，享年四十一岁，谥号“和熹”，三月二十六日，她与和帝合葬于顺陵。
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本文图片选自电视剧《班淑传奇》剧照