江湖若是没有“酒”，定会如同美味佳肴少了“盐”，无味的很。
幸好，江湖有儿女，亦有美酒。
料想江湖人士是不屑于“葡萄酒”之类果酒，“葡萄美酒夜光杯”那是文人骚客的事情；当然亦更不屑于啤酒，万幸啤酒二十世纪初才传入中国；否则，很难想象梁山好汉“大碗吃酒，大块吃肉”的情景。江湖儿女，吃的一定是中国传统的白酒。
酒，也只有传统的白酒，才是最能体现江湖儿女“豪爽”的饮料。
1、酒具
江湖儿女的豪爽，透过饮酒的酒具便可知晓。
碗，是江湖儿女最常用的酒具，能用“碗”饮的时候绝不用杯、角、盏。或许是因为简单易得，寻常酒肆、人家皆可寻得；或许是价钱便宜，歃血为盟时把碗一摔，也不必为那几个小钱心疼；更或许是容量大，使用起来痛快且少了诸多繁文缛节，所以为江湖人士青睐。
金庸《天龙八部》中乔峰与段誉松鹤楼初次相遇：
那大汉微笑道：“兄台倒也爽气，只不过你的酒杯太小。”叫道：“酒保，取两只大碗来，打十斤高粱。”
用的便是碗，显得大气。
《水浒传》中众英雄最喜用碗饮酒，例如武松醉打蒋门神时：
要打蒋门神，武松只提一个要求：“出城后，每遇见一个酒店，你必须请我喝三碗酒。”施恩说：“出东门到快活林总有十二三家客店，这样喝过去要喝三四十碗酒，还没打先醉倒了。”武松大笑道：“你怕我醉？你不知道我醉了才能打老虎？我是一分酒一分气力！”
用的也是碗，这就是霸气侧漏，打且不提先吓傻蒋门神。
行走江湖讲得一个方便，没有碗时亦可用其他器具代替。但代替物也绝不小家子气，依旧透着豪爽。如智取生辰纲：
那挑酒的汉子便道：“卖一桶与你，不争，只是被他们说的不好，又没碗瓢舀吃。”那七人道：“你这汉子忒认真!便说了一声，打甚么不紧?我们自有椰瓢在这里。”只见两个客人去车子前取出两个椰瓢来，一个捧出一大捧枣子来，七个人立在桶边，开了桶盖，轮替换着舀那酒吃，把枣子过口。无一时，一桶酒都吃尽了。
用的是瓢，简单实用且容量大，少了许多麻烦。
更有甚者，用桶。如鲁达出家后，一下子在庙里住了四五个月，“口中淡出鸟来”，想找酒吃，刚下山就碰到卖酒人，一脚踢倒卖酒人，一会就吃下了一桶酒。
这厮吃酒，居然也吃得与众不同。
当然，这桶不是盛水的桶，大约是可以放在桌子上的小桶，容量2斤-5斤不等。
江湖儿女吃酒不讲究器具，只求个尽兴。而达官贵人、文人墨客求的是个雅致，自然所用器具有所不同。在陕西省博物馆有一件北宋耀州窑出品的倒流瓷壶：
壶高19cm，腹径14.3cm，它的壶盖是虚设的，不能打开。在壶底中央有一小孔，壶底向上，酒从小孔注入。小孔与中心隔水管相通，而中心隔水管上孔高于最高酒面，当正置酒壶时，下孔不漏酒。壶嘴下也是隔水管，入酒时酒可不溢出。设计颇为巧妙。
这样的饮酒器具，恐怕鲁智深、武松等江湖粗人是用不了。若是用了，不掀桌而起也要直骂“嘴里要淡出个鸟”了。
2、酒量
江湖儿女但凡饮酒者，似乎酒量俱佳，常常数十碗或斗饮。
武松在“三碗不过岗”的景阳冈，吃了十八碗酒而且赤手空拳打死一头吊颈白额大虎，这酒量没的说。
鲁智深这个江湖怪胎酒量更甚，出家后第二次醉酒：
鲁智深揭起帘子，走入付店里来，倚着小窗坐下，便叫道：“主人家，过往僧人买碗酒吃。”……
庄家看邮鲁智深这般模样，声音各别，便道：“你要打多少酒?”智深道：“休问多少，大碗只顾筛来。”约莫也吃了十来碗酒。……智深大喜，用手扯那狗肉，蘸着蒜泥吃。一连吃了十来碗酒。吃得口滑，只顾要吃，那里肯住。……庄家道：“再要多少?”智深道：“再打一桶来。”庄家只得又舀一桶来。智深无移时，又吃了这桶酒。
先是十来碗酒，沾着狗肉又是十来碗，最后又吃一桶，这酒量也是没谁了。
当然，也有人对此酒量不以为然。根据李时珍《本草纲目》考证，蒸馏酒自元代忽必烈传入中原，在此之前皆为榨制酒，度数不高。最初的榨制酒度数也就10度左右，最高不超过18度。
其实，仅以此作为烧酒度数的考证并不严谨，唐代就已有关于烧酒的诗歌，如白居易《荔枝楼对酒》诗曰：“荔枝新熟鸡冠色，烧酒初开琥珀香。”况且史籍中关于酒量的记载，自南北朝之后已无能饮“斗”酒的人，说明至晚到南北朝度数高的蒸馏酒已经在社会中普及。不过，乡村野舍自酿榨制酒也还是存在的。
暂且不管蒸馏酒的起源时代，只这量，哪怕饮水也要撑坏，何况酒呢。所以，江湖儿女的酒量不是吹的，确实大。这么大的酒量，若不以上文所提酒具饮酒，使用杯盏恐怕千杯不倒，吃的还没有醒酒来的快。
大碗吃酒、大醉而归，醉一场便是朋友，吃不到一块儿拔刀相向，不求他，唯尽兴耳，这才是江湖本色。唯有“吃”字才是最豪爽，饮酒、喝酒那是文人墨客的把戏，小家子气的很。青梅煮酒轮英雄、杯酒释兵权，酒是道具，行的勾心斗角之权谋，江湖儿女才不屑于此。
3、酒名
江湖儿女的洒脱，从所吃酒的名称上便可一窥。
《水浒传》众好汉经常喝的有素酒、黄米酒、老酒、村酒、社酿、荤酒、浑白酒、村醪等，看名字就知道是三无产品，连个品牌也没有，有点乙醇便是酒。
并非好汉们不喜“好酒”，而是条件所限。但是他们并不矫情，有的喝就不错了，哪里还挑三拣四，绝非任性的汉子。不像某些人，非波尔多葡萄酒不饮，非香奈儿包包不背，绝不吃大蒜，饮品只有猫屎咖啡，讲究生活品质。随遇而安才是江湖，精英们注定是要居庙堂之高的。
精英们都喝什么名字的酒呢？
在第三十八回，宋江在琵琶亭宴请戴宗、李逵，那酒保取过江州有名的上色好酒两樽玉壶春酒。在第三十九回，宋江浔阳楼醉酒题反诗所喝的则是一樽蓝桥风月美酒。玉壶春、蓝桥风月只看风雅别致的名字就是好酒，好汉们只有沾精英的光才能偶尔尝到，可见作为郓城小吏的宋江那是十足的精英范。
但是后来，宋江也饮起了素酒、黄米酒、老酒等不入流酒，并且没有喝不到蓝桥风月便活不下去的觉悟，可见宋江真英雄。不念过往、能屈能伸、能上能下，难怪能够成为一群江湖怪胎的首领，真洒脱也。
4、酒令
独自喝酒那是闷酒，聚众喧哗才痛快。酒令，便是酒桌上的游戏。玩游戏，江湖儿女只讲究个简单粗暴，那么多拗口的玩意儿记不住也不痛快。
《水浒传》中关于酒令有两处：
第一百零二回有云：“当下猜枚行令。
第一百零九回云：“猜拳豁指头，大碗价吃酒。”
猜枚就是猜拳，这酒令游戏，涉及具物简单随便，符合江湖儿女的脾性。
文人可就复杂了，玩的那是智商，心思曲曲折折，《红楼梦》六十二回：
大观园红香圃内，宝玉等四人摆寿酒，席上行雅令，办法是：“酒面要一句古文，一句旧诗，一句骨牌名，一句曲牌名，还要一句时宪书上的话，共总凑成一句话。酒底要关人事的果菜名。”
这要是让李逵、鲁智深之流玩起来，非掀桌子不可。做这些酒令，还不如去绣花来的痛快。
江湖儿女就是这么直溜的心思、这么豪爽的性格，肝胆相照真磊落，庙堂那一套尔虞我诈玩不转。李白《白马篇》诗云：
酒后竟风采，三杯弄宝刀。杀人如剪草，剧孟同游遨。
大抵这就是江湖儿女以酒会友的真实写照吧。
当然，江湖儿女真性情，若论“酒品”实在难以恭维，撒泼打诨者不在少数。但就这一个“真”字，却是世间少有。
如今但闻江湖远，不见江湖人，也只能在此“一斛浊酒尽余欢，江湖多少事，都付笑谈中”了。