秦王扫六合，虎视何雄哉！挥剑决浮云，诸侯尽西来。
明断自天启，大略驾群才。收兵铸金人，函谷正东开。
铭功会稽岭，骋望琅琊台。刑徒七十万，起土骊山隈。
尚采不死药，茫然使心哀。连弩射海鱼，长鲸正崔嵬。
额鼻象五岳，扬波喷云雷。鬐鬣蔽青天，何由睹蓬莱？
徐市载秦女，楼船几时回？但见三泉下，金棺葬寒灰。
——《李白》。
史载：从公元前230年至前221年，秦王赵政、陆续灭掉六国，建立起我国历史上第一个统一的中央集权国家—秦朝，定都咸阳。进行了多次战役，才将当时并列的诸侯国一一歼灭。
挥师灭韩
公元前230年，秦始皇派内史腾率军长驱直入，俘虏了韩王安，在韩国故地设置了颖川郡（郡治在今河南禹县），韩国宣告灭亡。韩国的灭亡是秦统一战争全面展开的标志。
破赵逼燕
秦灭韩之后，第二个目标就是赵国。公元前229年，赵国接连发生大地震和大饥荒，秦始皇再次命王翦、杨端向赵国发动全面进攻。王翦施行反间之计，用重金收买赵王宠臣郭开，大肆诽谤李牧等人，说他们要谋反，促使赵王将李牧杀害。公元前228年，王翦大破赵军，攻克邯郸，俘获赵王迁，占领赵国本土。接着挥师北上，屯于中山（河北定县），逼近燕国。
攻破燕国
秦军逼近燕国，引起燕、代一片恐慌。燕国的太子丹收容秦国叛将樊于期，并通过燕国勇士田光结识了刺客荆轲，企图刺杀秦始皇,但荆轲未能杀掉秦始皇，反而激起了秦始皇对燕国的愤怒。公元前226年，秦军攻占燕都蓟城（今北京市），燕王喜和太子丹逃往辽东。
占领魏地
秦军攻克燕都蓟城后，把打击的矛头指向了魏国。公元前225年，秦始皇派王翦的儿子王贲率领10万大军去攻打魏国。王贲看到大梁城地势较为低下，又离黄河、鸿沟不远，遂令秦军开渠，将黄河、鸿沟之水引至大梁城下。三个月后，城垣崩塌，秦军攻入大梁。魏王假投降，不久被杀，魏国灭亡。
大举伐楚
公元前225年，秦始皇派李信率军攻楚。李信轻敌冒进，先胜后败。公元前224年，秦始皇亲请老将王翦，令率60万大军伐楚。大破楚军于蕲南，杀楚将项燕，占领楚国大片领土。公元前223年，王翦与蒙武合攻楚都寿春，俘获楚王负刍。次年王翦又率军渡过长江，平定了楚国的江南地区，降服百越之君。楚国宣告灭亡。
吞灭齐国
楚国灭亡后，秦始皇派王贲率军深入东北，扫除燕、赵残余势力。公元前222年，王贲攻占辽东，俘虏了燕王喜。接着攻下代城，俘虏了代王嘉。燕、赵两国彻底灭亡。至此，东方六国中就只剩下齐国。公元前221年，秦始皇命王贲率秦军从燕国边界南下进攻齐国。王贲以迅雷不及掩耳之势，在没有遇到什么抵抗的情况下，猝然攻入齐都临淄（山东淄博）。齐王建入秦投降，齐国也被纳入秦国的版图。
而后，设郡县，开驰道，修长城，击匈奴，一系列的施政使得当时的帝国趋于稳定，在他的任内，地方郡县，朝内大臣，无不臣服。晚年时候的秦始皇迷恋长生不老， 派方士去渡海求仙。....后来，在出巡途中，病逝于沙丘，李斯和赵高合谋，篡改遗照，另立胡亥为二世皇帝。二世继位期间，大肆诛杀皇族大臣，使得人人自危， 赵高擅权，最终导致农民起义，秦国在子婴即位后46天，宣布亡国。自此开始新的王朝：汉朝。
没有人会想到，大秦帝国会在朝夕之间不复存在，历史的后来者，在史料中所读到的记载里，对于那段历史褒贬不一。那么，强大一时的大秦帝国又为何会在胡亥继位三年之后土崩瓦解呢？
诸位可还记得，秦始皇继位之前吕不韦为相国，总揽朝政，在这一段时间里，发生了太后和嫪毐的丑闻，而后，秦始皇派兵平息了叛乱，之后将吕不韦收权流放到蜀地，囚禁了他的母后赵姬，后来吕不韦饮鸠而亡，太后在一位叫茅焦的名士死谏下才回到咸阳，（见《说苑-正谏》）此前，嬴政怒气未歇，一连把27位为太后说情的大臣处死。可以想象他当时的愤怒，作为一国之君，自己的母后不仅没有为他的帝国母仪天下，成为楷模，反而和嫪毐密谋要废掉他，盛怒之下的嬴政赶到母后居住的宫殿，史载他命卫士：“囊扑二弟”活活摔死了嫪毐的子嗣，其实嫪毐的子嗣和始皇本身毫无关系，在那个讲究血统的年代里，这样的私生子是任何帝王都不能容忍的。
在这一事件发生之后，始皇至驾崩，都未立皇后，可见太后乱国的事情对他的伤害和忌惮有多么严重，因为没有立后，因此这就潜在的埋下了祸根，这是大秦帝国亡国诱因之一。后来的二世为非作歹，擅杀大臣，也是因为在整个大秦帝国，唯有他是至高无上的权威，没有太后约束，这就为赵高擅权，奠定了基础。因为赵高是胡亥的老师，凭借这层关系， 在大秦帝国内部，他享有着至高至上的权力。失控的权力，往往会带来毁灭性的后果。这在二世身上已经暴露无遗。
一直都有传闻，声称秦始皇是吕不韦的儿子，这是最大的谬论。
大秦帝国从秦孝公开始，秦国走向了变法之路，商鞅给秦帝国设立了战时法令制度，让法家的思想在这个靠近西戎的蛮荒国家里开始展现出巨大的变化，驱动着老百姓为生产粮食和作战而拼命，从此以后，秦国人活着的意义，除了种地就是打仗。打仗得来的军功可以换来实际的利益，在这种严密的法令下，秦国的宗室始终以帝国的监护人身份注视着政局，这是几代秦君定下的规矩。宗室首领一般由赢氏的族老或者有军功和威望高的长者担任，平时负责管理皇族事务，而嬴政如果是吕不韦的儿子，以当时的宗室力量和后宫力量，主要以华阳太后和夏太后的力量，完全可以废黜他，国之大位，岂能交于他人之手？赢氏的皇族不是傻子，赢氏的宗室也不是白痴，不可能坐视吕不韦的后人执掌大权，要知道在当时的秦国，皇族要想获得财富地位，仍然需要军功，这就意味着，在军中有不少是赢氏的宗室，如果继位的始皇帝血统真的不是赢氏子嗣，完全可以由太后下诏，在宗室里另选贤能，如果不能，军中的赢氏子孙又岂能忍让祖先的基业落入他人之手？所以，对于说秦始皇是吕不韦后人的说法是很荒谬的，不要人云亦云，要去结合史料去了解历史的真相。若嬴政果真是吕不韦的儿子，恐怕在未统一六国之前，内部战争就早已拖垮了这个帝国，而他的将军们，大多数都是前朝君王的心腹和朝廷栋梁，以军人的血性和对赢氏的忠诚，他们完全可以起兵，让秦始皇下台，但是历史没有这样发展，反而是在经历部分动荡之后，秦始皇把权力牢牢握在自己手里，如果他血统不纯正。除了皇族以外，当时的各国和天下百姓会服他吗？要知道在春秋后期，出现了很多门派，出现了四君子，各个国家游侠成风，且大臣之间多有往来，一个得位不正的君王，在那个时代，除了丧失民心以外，他所面临的将会是身首异处。了解历史的人都知道，秦人尚武，就连秦始皇从小也是武艺过人，一个尚武的帝国，会容忍国君是一个非皇族的人吗？答案显然不可能。尽管那个时代没有DNA鉴定，但是基于权力的重要性，皇帝宝座可不是谁就可以随便坐的。
在秦始皇执政的晚年，发生了几件不可思议的事，并且被记录在史记里面。这些事是秦国灭亡的诱因之一。因为这些事情的发生极为特异。
第一件事是〝荧惑守心〞
天象最不吉利的天象是什么？荧惑守心。什么叫〝荧惑守心〞呢?中国古代把〝火星〞称作〝荧惑〞，二十八宿中的〝心宿〞简称为〝心〞。〝心宿〞就是现代天文学中的〝天蝎座〞，主要由三颗星组成。当火星运行到天蝎座三颗星的附近，并在那个地方停留一段时间，就出现了中国古人常说的〝荧惑守心〞的天象。这种天象为皇权做出的解释是，天蝎座的三颗星中间最亮的一颗代表皇帝，旁边两颗，一颗代表太子，一颗代表庶子。这种天象为什么会被认为是不吉利的呢？
中国古代的天文学叫做星占学。星占学最重要的任务是为皇权服务，皇帝设立了占星官，设此官位只是为皇帝服务的。〝荧惑守心〞的出现在古人看来就意味着，轻者天子要失位，严重者就是皇帝死亡。《史记．秦始皇本纪》的记载是〝三十六年荧惑守心〞。秦始皇得知这个消息内心一定是沮丧的。
第二件事是陨石事件
秦始皇三十六年，一颗流星坠落到了东郡。东郡是在秦始皇即位之初吕不韦主政时攻打下来的，当时此郡是齐、秦两国的交界地。现在已是大秦帝国的一个东方大郡。陨石落地还不可怕，可怕的是陨石上面刻的字〝始皇帝死而地分〞。这七个字非同小可!它代表了上天的旨意，预示着秦始皇将死，同时也预告了大秦帝国将亡了。出现了这种事情，地方官哪敢怠慢？消息像长了翅膀一样，迅速传到了秦始皇耳中。
秦始皇当然震惊不已，立即派御史到陨石落地处，逐户排查刻字之人，结果一无所获。愤怒的秦始皇下令：处死这块陨石旁所有的人家，并立即焚毁这块刻字的陨石(黔首或刻其石曰：始皇帝死而地分。始皇闻之，遣御史逐问，莫服，尽取石旁居人诛之，因燔销其石)。人死了，石焚了，但是，秦始皇心中的阴影并没有随之而去。
第三件事是沉璧事件
这年秋天，又发生了一件不可思议的事。一位走夜路的使者从东经过华阴，突然有一个人手持玉璧将其拦住。他对使者说，请你替我把这块玉璧送给浩池君，还对使者说：〝今年祖龙死。〞使者莫名其妙，急问他是什么意思。但是，这个奇怪的人留下玉璧，没做任何解释，转眼就消失在夜幕之中了。稀里糊涂但也感觉不妙的使者带着玉璧回到咸阳，立即向秦始皇做了汇报。
秦始皇听后，第一反应就是这句话中的〝祖龙〞指的是自己，他沉默了好大一会儿，才说，山鬼至多知道一年之事。退朝之后，秦始皇对别人说，〝祖龙〞是指人的祖先。听起来似乎口气很硬，其实已有无可奈何之感了。然后，他派人将使者捎回来的玉璧送御府去察验，鉴定的结果是，这块玉璧竟然是秦始皇二十八年(前219)他巡游渡江之时，祭祀水神而投到江水中的那块。十年前祭祀水神的玉璧怎么又被一个不明身份的人给送回来了呢？
当时的人们把这些事情归纳为天人示警，上天警告秦始皇，民心惶惶，在科学并不发达的年代里，迷信是解答所有问题的良方，当然也有部分传统文化是涵盖着科学，要加以区别。
这些事情发生之后，秦始皇采纳了方士的话，开始巡幸天下，他当时因为服食丹药，梦想长生不老，因此并未立下太子，还把扶苏派到北方去监蒙恬军。这为后来的帝位交接埋下了祸患， 没人知道他要立谁，在他的心目中，认为自己可以万寿无疆，正是在这种心态下，为大秦帝国的毁灭埋下隐患：不立储君，使得赵高和李斯有了篡改遗诏的机会。如果他立了太子，明确指定扶苏继位，那么即使赵高和李斯有再大的能耐，也无法和蒙恬率领的30万大军及朝廷内部忠于帝国的大臣相抗衡。
为什么没有立扶苏呢？
首先，秦国是个法治国家，在这种法家盛行的时候，扶苏的儒家思想和秦始皇的期望是格格不入的，嬴政希望他的子嗣和他一样英明勇武，杀伐果断，可是，扶苏受儒家熏陶，交友多是儒家子弟，因此，这让始皇心里始终犹豫，他希望扶苏在北边历练之后，变得像他一样，成为一个雄心勃勃的君王，把仁爱之心换成法制之心。他在考察扶苏，但是他万万没想到的是，他会驾崩于巡游途中。
赵高从幼时便跟随秦始皇，对他鞍前马后，忠心耿耿，为何在后来二世继位之后却怂恿二世大开杀戒呢？
就在始皇执政期间，秦国的政局是稳定的，权力架构里，有忠于赢氏的武将，有负有监国之命的赢氏宗室，有华阳太后，有吕不韦，还有许多忠于大秦帝国的子民，这是始皇的权利来源，也是赵高所忌惮的，最重要的是始皇的一个勤政的皇帝，史载他日理万机，在深夜还在批阅奏章，研究国事。因而，在一个英武的君王执政下，在人心所向赢氏的时候，赵高没有下手的机会，他只能把野心埋藏，扶持胡亥继位。还要面对秦始皇毕恭毕敬，毫不夸张的，赵高是秦始皇身边最的间人（间谍），史书里没有明确记载他为当时的哪个国家服务，但就他日后的行径来看，无疑，他是潜伏在嬴政身边最大的毒瘤，其破坏力远远高于一支帝国军队。因为他掌控了当时帝国的最高领导：秦二世。作为他的弟子，他对二世的习性很了解，多年的相处，也使得二世对他依赖，出于他的任务目的，他不惜拼死一搏，而后扶持胡亥上位，完成对大秦的毁灭。
在那个时代，秦国的锐士是所有军队里，最强大的武装力量，他们在耕战的鼓舞下，奋勇杀敌，而且好战成性，在消灭六国之后，赵高或许已经看明白，用武力推翻秦国，根本不可能。且不说当时有蒙氏兄弟这样的武将，还有王氏（王翦后代）领兵镇国，当时的天下已经没有能和秦君匹敌的兵马，毁灭秦国，他唯一的希望就只能是秦二世。这是导致帝国毁灭的重要因素之一。秦始皇生前没有让赵高为他殉葬是最大的错误，然而历史如斯，谁都无力改变。
还有一个重要因素，就是秦国统一天下之后，仍旧实行战时法令，这对于其他的六国百姓来说，是难以适应的，因为秦法本身针对于战时，一些律令很严苛，处罚也是很严厉，于是乎，过惯了文雅之风的六国臣民们开始不适应，从不适应到蛰伏，再到积蓄力量，这是天下治式的停滞，导致后来的大规模农民起义。
为什么秦法在统一六国后仍然不变呢？
首先，秦国自秦孝公开始便一直是法家治国，其中的能臣干吏，多为法家之士，当时的丞相是李斯，他是不折不扣的法家名士，在一个法家广泛当权的国家里，要想轻易废除或者改变现有的治式，这是极为困难的。一旦法家失势，这些大臣丢掉的不仅是权力富贵，还极有可能被清算，因为当时的法令以严刑为主，在道路上倒灰，要被判处黥面之刑，因而，天下受刑者很多。在朝廷内部，儒家的仁爱思想和当时的朝廷状态背道而驰，而且和治国之策，大臣们的切身利益完全冲突，因此，宽刑善政，便只能出现在当时的百姓心目中和梦里。
秦始皇在位期间，大兴土木，开工建设了阿房宫和皇陵，再加上修筑长城，修建驰道，这些工程，耗损了大量的民力，使得当时的土地荒芜，粮食减产。那个时代，人们最恐惧的除了天灾和战争以外就是饥饿。尽管统一之后，六国的有生力量大部分被消灭，但是很多贵族仍然被宽宥，生活在咸阳，这些人的存在，为以后的动荡埋下了祸患，始皇没有对六国贵族斩尽杀绝，他给这些投降和顺从的贵族们，赐予宅院，让他们颐养天年，但却从未想到，就是因为这样，这些人在后来成为推翻帝国的中流砥柱。在六国贵族和军功制的分封下，大量土地被兼并，许多农民沦为长工，辛苦种地，还不能果腹，这一问题，始终没有被解决，久则生怨，加上繁重的徭役让百姓苦不堪言，动辄就会被斩首，在这种恐怖的气氛下，以陈胜吴广为首的农民起义军开始推翻秦政，然而尽管声势浩大，当时的帝国内部，仍然有章邯这样优秀的将领存在，他挥师很快剿灭了起义军，但即便是这样，秦王朝当时所面临的的，已经是分崩离析的一个天下，百姓吃不饱饭，没有活路，严刑苛法时刻就在身边，还要去服不知归期的徭役，在这种不安和求生的本能下，起义军以星火之势迅速的席卷了整个大秦帝国，而此时的帝国内部，无将可派，无兵可用，因为赵高这个间人已经把帝国经营阶层以莫须有的罪名全部消灭，动辄诛杀三族，九族。而此时的胡亥在醉生梦里的温柔乡里醒来时，赵高的女婿已经带兵到了他的榻前，逼他自尽。
秦国之亡，一在治式的停滞，未能及时更换治理模式，使得内部矛盾急剧增多。二在政昏，一个由不谙朝政的君王主宰的天下，必然会出现大规模动荡，三在疏于察奸，使得赵高之流能祸乱朝纲，左右政局，四在权力交替制度的缺失，使得李斯等人可以指定胡亥上位，五在天命难违，秦军好战，长平之战，坑杀赵军40万，杀伐过多，伤及国运。当然，这是一种牵强的说法，六在统治架构的松弛和始皇帝本身的因素，在帝国后期，宗室并未及时发挥作用，出面镇国。
大秦帝国，是中国历史上辉煌的朝代之一，在强盛时有着极为强大的军事力量，最大的版图，更是奠定了此后两千年来，中国历史的走向，郡县制和统一度量衡，为后世带来积极的意义。归根结底，在春秋战国末期，真正让大秦帝国土崩瓦解的，除了大秦帝国本身的因素之外，其外因在于有一个隐藏的组织，一个想万古流芳的门派，一群想封候拜将的亡命徒步步为营，从而导致大秦帝国毁灭的，当时始皇帝在位时候的天象，结合后来的战争中出现的各色奇人异士，儒家法家来评判，这无疑说明在当时存在一个极为隐秘的组织，这个组织有不少高人，他们培养了例如张良这样的栋梁之才，张良和韩信为后来的楚汉战争，天下大势，起了至关重要的作用。且不知其真正的名号，传下当时世上并没有的奇书《素书》，在秦王朝倒行逆施，百姓受苦受难的时候，他们间接的左右了当时的帝国命运，这个组织一直在守护着华夏文明，在后来的许多的朝代里，都出现过所谓的世外高人，辅佐帝王，创立新王朝，比如三国时的诸葛亮，明朝的刘伯温。而在秦国之后之后，法家逐渐淡化，儒家进入历史舞台，一个崭新的王朝，一个奉行仁爱，无为的王朝有了四百年的国祚，他的创立者，叫做刘邦。
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