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上一节：公孙锦棉
九月十五，江南，五花楼。
五花楼是五花县最有名的建筑，但这并不代表五花楼如何精美绝伦，如何金碧辉煌。相反五花楼只是普通的三层阁子，四角雕龙，轩窗刻花，古意甚浓。
它的名声完全是因为关于它的几个传说。
相传这五花楼乃是秦王嬴政在长平之战灭赵后，为防坑埋的四十万赵军冤魂而令李斯督工修建的，历时近千年而不倒。公元221年，刘备称帝自名昭 烈帝，年号章武，为使五谷丰登，国富民和，派诸葛武侯五花楼设坛祭天，此后百余年，五花县年年风调雨顺，人丁兴旺，无瘟无疾，由此五花楼便声名大震，只要到五花县，人们首先就要去五花楼焚香拜祭。长久流传下来，这已经成为一种习俗。
此刻，天色微明，晨光熹微。五花楼已是悬灯结彩，鞭炮齐鸣，锣鼓喧天。楼下人头攒动，接踵摩肩，各色服饰的商人、小贩、公子、富少、大侠、镖师齐集，气氛热闹非凡。
太行四少边走边谈，话最多的当然还是蝠少任笑，一路都喋喋不休。
“没想到堂堂兵部侍郎的女儿，居然也要大张旗鼓搞个比武招亲，真不知道这当爹的是咋想的。咱们大哥这么帅，武功这么好，直接许配了不正好吗，还大费周章的，何必啊。”
石心道：“刚过打听过了，当今兵部侍郎左信义；官居要职，深得皇上宠信，膝下一女名玉萧，年方双十，那样貌，听说是貌比西施，容赛貂蝉，有京城第一美女之称呢。”
任笑笑道：“四儿，你打听的如此仔细，莫非想跟大哥抢媳妇？”
石心皱了皱眉头，反问：“三哥，你这是啥意思？那种人家的大小姐腻都能腻歪死你，咱们哥几个谁受的了啊！还是一个人自由自在的好，有酒喝，有肉吃。你说不是不是啊大哥？再说了，大哥肯定还惦记着西湖河畔一见钟情的小玉同学呢吧，呵呵。”石心自从与三人逍遥谷结拜之后从任笑那了解了很多三人的故事，这时候也凑过来打趣。
白剑则总是略带微笑的看着他们，很少发言。
“行了，大哥，都到关键时刻了，咱们还是别瞒着老四了。”任笑道。
“你们有啥事瞒着我？”石心不解道。
“小玉就是兵部侍郎左信义的女儿，就是今天要比武招亲的大小姐。”宣铁笑道。
“what？大哥，我书读少，你莫骗我。”石心着实惊了一下子，“这么说你们是早有预谋来这里参加这个比武招亲了？”
“当然，要不咱们谁有这个闲情逸致来看别人的热闹。”任笑道，“今儿个咱们兄弟仨就是帮大哥来抢这个媳妇的，哈哈。”
“不是，我有点糊涂了。”石心道，“大哥不是造就跟小玉同学私定终身了吗？怎么又闹这么一出比武招亲的戏码来了？”
“这个不是小玉嫂子的意思，是他爹左信义非要这么做，说是要考察一下大哥的能耐，呵呵。不过放心吧，所谓兄弟同心，其利断金，今天咱们一定要帮大哥拿下这个嫂子，哈哈。”
“大哥，五花楼到了。”任笑突然道。
只见前面五华楼前人山人海，红旗招展，喧声如沸，摩肩接踵，热闹非凡。
五花楼前是新建的八尺高台，台子上红花绫锣缀空，灯笼彩凤饰顶，美妙非凡。
台上左右两侧分别落座了一十六个人，俱是当今朝廷，江湖有头有脸的大人物。
大内四大御前侍卫的老三“无影刀”彭真，老三“追风剑”西门玉，当今九王爷何厚以及其子何玉龙，礼部侍郎刘准，督查御使金明月，以及江湖上一些大侠。
兵部侍郎左信义和夫人崔萍坐在账内隔纱而望。
只听一声炮响，台上帐内走出一仆人，纶巾锦袍，慈目薄唇，醒目的黑须长耷拉到了胸口，足登缀莲花虎口薄底靴。
那仆人在台上站定，摆摆手，示意台下安静后，朗声说道：“今日是我家小姐选亲的良辰吉日，各位能够不辞苦劳，远道而来，左大人不甚感激。”因为有众兵丁在旁，是以无一人敢喧哗，那仆人接着说道：“想必，各位也都听说了，这是比武招亲，但我们家小姐乃千金之躯——”
此言一出顿时引起一阵骚乱，台下众人议论纷纷，只听一人高声抗道：“比武招亲是左大人亲口定下的，这可是尽人皆知的啊。”言下之意：莫非左信义想反悔？
毕竟在这么大的官面前直言不讳还是比较考验人的胆量的。
那仆人道：“这当然不是说不比武了，只是比武之前，还要先过了‘文关’方可。”
台下立即有人问道：“什么是‘文关’？”
仆人微微一笑，道：“所谓文关当然是指比文采了，诗词歌赋自不待言，吹拉弹唱也要有个高下。”
任笑在底下小声道：“比的项目倒是不少，只不过这左小姐，样貌如何？”
虽是小声，但素来喜欢捣蛋的他用的却是内家“四方波”传音功夫，场内所有的人都听的清清楚楚，当下纷纷要求一睹芳容。
那仆人当然也听到了，只是微一皱眉。正在这时，只听帐内传来声音：“请左小姐移步招婚台。”
此言一出，顿时台上、台下一片寂静，众人都瞪大了眼睛，望着五花楼前蝗珍珠鸳鸯帐，四少等人这时也不由得抬头望去。
此时，阳光显的格外柔和，轻风徐来，拂面含情。
接着珠帘开启，众人只觉眼前一亮，宛若明珠乍现，皓月当前，都忘记了说话，眼睛都瞪的直直的。仿佛世间除此之外，别无它物。
只见左玉萧身着素纱金凤玉鸾裙，外套红衣镶边短袖衫，莲足双蹬绣凤玉缕靴，正是所谓的，“手台柔荑，肤台凝脂，领台蝤蛴，齿台瓠，螓首蛾眉，巧笑傅兮，美目盼兮。”虽是美赛艳丽玫瑰，洁胜夏日玉荷，但自有一番英武之气，眉中间一颗红痣长得简直就是恰到好处。
众人固是为其美貌所惊叹，但更吃惊的还是咱们的铁子，不仅如此，任笑、白剑也惊讶不已，
“这……这是小玉嫂子吗？咋比以前好像更漂亮了呢？”任笑不禁言道。
“臭小子！”宣铁假装揍了他一拳，眼睛却直直盯着台上。
左玉萧似乎早就料到他们的出现，朝他微微一笑，却未发一言。
“哎呀糟了。小玉姑娘的竞亲贴还没给咱们呢。这可咋办？”任笑突然道。
“我擦，真的怎么把这茬给忘了，咋办？”石心叫。
“这有样东西送给你们！”也正在这当口，一个人偷偷塞给宣铁四张帖子。
不是别的，正是四张竞亲帖，缺啥来啥讲的就是这个。
“这嫂子也是，这个时候了还不忘玩一把心跳。”任笑捂着胸口笑。
宣铁此时激动的脸上黑黝黝的肌肉都一颤一颤的，眼睛里发出从未有过的光芒。
另外三兄弟看到老大这副表情都笑翻了。
“爱情的魔力啊！”刚刚递帖子的那人低语一句瞬间就消失了。