《大学之路》--- 陪女儿在美国选大学 书摘二

在上周的书摘里，我着重摘录了美国大学的办学理念，华裔入学困难原因以及应对策略等。今天看完了《大学之路》下册，完全颠覆了我对美国大学教育的认知，收获颇丰！ 由于每所大学都介绍很详细，篇幅较长，本周只摘录排名第一的大学。

一流的大学会在不经意间教给学生各行各业精英和领袖必备的素质，而三流的大学往往只是向学生灌输课程内容。

常春藤盟校指的是由美国东北部地区的八所大学组成的体育赛事联盟。它们全部是美国一流名校，建校时间长，八所学校中的七所是在英国殖民时期建立的。这八所院校包括：哈佛大学、宾夕法尼亚大学、耶鲁大学、普林斯顿大学、哥伦比亚大学、达特茅斯学院、布朗大学及康奈尔大学。

标杆性的常青藤大学 — 哈佛大学

很多行业都有一个标杆产品。汽车公司为了证明自己技术先进，常常需要做一款极致的超级跑车，这些车性能都很好，产量都很低，公司出品这款跑车，只是证明自己“能做到”而已，比如奔驰SL系列跑车、兰博基尼、法拉利的各款跑车。为了显示自家汽车的综合性能优越，大家常常要找一辆标杆汽车进行比较，才能证明自己更好。有意思的是，各个汽车厂商的标杆汽车都是同一款— 保时捷911 Turbo（或它的姊妹车）。尽管各家汽车商都在它身上证明了自家超级跑车的优越性能，但是大家彼此同样都心知肚明：最好的跑车，无疑是那辆被比下去的标杆汽车 — 这就是标杆原理。同样，比较大学时也是如此，哈佛大学就是这样的标杆，麻省理工的人讲“哈佛人不会算”，普林斯顿的人说他们的本科教育比哈佛更认真，哥伦比亚的人会将它更加多元化、与当地经济结合得更紧密，耶鲁的人会说自己法学院比哈佛好，约翰.霍普金斯说它是美国第一所研究型大学、科研经费最多，而斯坦福人气最牛，干脆说自己等于哈佛加上麻省理工，就连英国的剑桥和牛津也会跟哈佛比，认为自己的历史沉淀比哈佛更深厚。应该说，他们讲的都是事实，各所名校也并没有夸张，但是根据标杆原理，我们知道在大家心目当中最好的大学还是哈佛。它的地位和水平毋庸置疑，它往那儿一站，便是风姿独具，卓尔不群。

哈佛大学成立于1636年，是美国历史最为悠久的大学。校园坐落在波士顿北边的坎布里奇市，坎布里奇有两所世界知名学府 —— 哈佛和麻省理工。以哈佛命名，是因为约翰.哈佛留下遗嘱，把他自己的藏书（大约400本）和一半财产（779英镑）捐给了学校。今天，哈佛以外的人从来不说“哈佛大学”一词，除非很正式的场合，平时只是说“哈佛”两个字。哈佛早起实际上是一所神学院，主要目的是培养牧师和让牧师受教育。把哈佛从旧式书院真正转变成现代综合性大学的杰出人物是美国近代著名教育家、哈佛大学校长 — 艾略特。艾略特在担任哈佛校长的40年间，呕心沥血，在二战后的10年里，哈佛共有8人获得诺贝尔奖，从此被认为在各方面超越了欧洲最负盛名的剑桥和牛津，成为世界第一学府。

哈佛的学生志向远大，适合做各个领域的精英和领袖。哈佛招生负责人心目中优秀的学生应该是“尊重知识且有志于发展科学，具有创造性合作的精神，对自己的行为负责”。哈佛主要挑选两种人，第一种，目前虽然还是丑小鸭，但是有超凡潜力，不仅仅会考试，最重要的是要热爱学习，有非常强的学习动力和自觉性，同时有志于成为各个学科的杰出人士。另一种，则是明显有更多的资源，比如外国政要的孩子，比如亿万富翁的孩子。哈佛要做的就是“让学生更好地开发自己的智力和潜力，通过教育解放学生，使之有能力去探索、去创造、去挑战、去领导。学校给学生打一个基础，以便他们终身学习，深刻领会和服务社会。

世界上专业齐全且各专业都十分突出的大学少之又少，而哈佛大学就是其中之一。哈佛最著名的当属医学院，一直在全美排名第一，哈佛商学院则经常与斯坦福大学商学院、宾夕法尼亚大学沃顿商学院并列第一。哈佛所有本科生的选课计划都是量身定做的，“学生想学什么，教授就教什么”一共开设3500门课，唯一一门对所有学生都要求的课程就是写作，哈佛认为写作和表达能力对人一辈子的发展至关重要！哈佛是严进宽出，进校门难，出校门易！哈佛强调以学为主，不是以教为主，学习是学生自己的事情，学校给每个学生提供了最好的教育条件，学生能学到什么东西，学成什么水平，完全靠自己。哈佛并不希望用分数来约束学生，学生不想学，那也没关系，毕竟吃亏的是学生自己。中国学生学习的动机是追求成功，他们注重按部就班取得好成绩，不管喜不喜欢都要做。而美国学生的学习动力很大程度上来自于兴趣，对自己喜欢的可以做得很好，对不感兴趣的可能表现很差。哈佛强调学生要有开阔的视野、批判性思维，并不只是努力做一个成绩好的学生就行了。 亚裔对成功的定义比较物质化，看待成功的路径比较单一，学生和家长普遍具有名校情结，非常看重大学的名气，进入一所排名靠前的名牌大学，在很多亚裔看来足以光宗耀祖。美国学生对成功的定义则是多元化的，一些在亚裔眼里吃力不讨好的职业，比如新闻记者、低级地方官员、公共卫生中小学教育，在亚裔看来都不能算成功，但事实上很多哈佛毕业生从事的恰恰是这些职业。事实上，美国排名前5和第15的大学在教学质量上，对学生今后一辈子的影响差别很小。

哈佛教育绝不是急功近利的成功学教育，而是要让学生受益一辈子的教育，为了进哈佛而进哈佛和因对知识的渴望而进哈佛是两回事，前者的人生高峰在离开哈佛的一瞬间就结束了，而后者的人生在离开哈佛后才开始！