变装小天才：我真的觉得自己平平无奇
都怪本周《博物历》的主角，是一位顶级伪装高手、自然界杰出戏精——拟态章鱼（Thaumoctopus mimicus）。它的人生没有彩排，处处都是精彩的舞台。
平常的时候，拟态章鱼的身体呈斑驳的黄褐色，趴在海底一幅平平无奇的样子，十分不起眼。
正常状态下的拟态章鱼
但当开始表演模仿其他动物的时候，它就变成了小天才，不信你来品一品。
变长长的海蛇：
“居然有小破鱼攻击我？”
“变成有毒的海蛇吓死你！”
左上：拟态章鱼变的海蛇 右下：海蛇本蛇
变咋呼的蓑鲉：
“我有毒啊”
“你们都给我躲远点！”
左上：拟态章鱼变的蓑鲉 右下：蓑鲉（狮子鱼）
变硬硬的海螺：
“我是海螺硬邦邦”
“吃我会硌掉牙齿哦~”
溜了溜了
变大黑饼（不是）：
“我还可以在一瞬间
把自己变成黑色魔鬼”
螃蟹：纳尼？
变身是为了什么？
章鱼和各种你熟悉的海螺、海虹、牡蛎、蛏子一样，都属于软体动物。但它跟这些带壳的近亲不一样的是，章鱼没有外壳的保护，多数只有一个内壳，有些种类甚至连内壳也退化了。
另外，章鱼还没有像蓝鲸那样的脊柱，不能挺起胸膛；更没有像大白鲨那样的獠牙，不能所向披靡。
图片来自：facebook
所以，硬件跟不上，想要吓跑天敌好好活着的话，就得全靠智慧。
拟态章鱼不光可以模仿其他动物的形态和行为，最厉害的是，它的体色和花纹也能在大脑控制下改变。
这是怎么做到的？
你不说我不说，大家都会以为我是比目鱼
图片来自：flickr
迅速变色，靠的是啥？
原来，拟态章鱼的表皮之下含有许多色素细胞，色素细胞周围还有微小的肌纤维。
在神经的控制下，肌纤维拉扯色素细胞，色素颗粒被展开，这时候章鱼的体色就会变深；当肌肉松弛时，色素细胞变小，色素颗粒不明显，因此体色就会变浅。
完成全身变色，甚至连一秒钟的时间都用不了。
章鱼体表的色素包含很多种颜色，其中某些物种还有彩虹细胞，可以形成类似光栅的结构。
因此，拟态章鱼的身体能够显示出五彩斑斓的颜色。
与海底的砂石融为一体
当然了，能控制身体做出这些变化，也需要超强“大脑”的控制。
毕竟章鱼能拧瓶盖、走迷宫，甚至还能像2008年德国世界杯时章鱼保罗那样“预测输赢”（当然实际上它是在饲养员的指挥下做出某些动作）。
章鱼拧瓶盖，轻轻松松
章鱼连迷宫都能闯关成功
章鱼我认识，拟态是什么？
说了半天拟态章鱼，章鱼大家都认识了，那你知道“拟态”究竟是什么意思吗？
其实看字面意思就挺好理解的。拟态，指的是一种生物对另一种生物形态和行为等方面的模拟。
拟态者的拟态大致可以分成两大类，第一类是对环境的模拟。
通过模拟环境，拟态者可以更好地隐蔽自己、不被天敌发现，例如竹节虫模拟竹节、树枝，兰花螳螂模拟花朵，豆丁海马模拟珊瑚。
拟态兰花的螳螂
图片来自：isopoda.net
第二类是模拟天敌口中不好吃、不能吃甚至是反而会把天敌“吃掉”的动物。例如鸟粪毛毛虫模拟鸟粪，食蚜蝇模拟蜜蜂，眼斑蝴蝶乍一看像是猫头鹰这些。
人们一般认为，这些生物在形态和行为上的拟态几乎完全依赖于自然选择，即只有拟态成功的个体才能在特定的环境下才会被大自然选择留下、延续基因。
“我是鸟屎，我是鸟屎”
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食蚜蝇假装蜜蜂
章鱼拟态有多厉害？
跟其他动物比，拟态章鱼就显得比较厉害了——除了本身的黄褐色能够使自己与海底沙子的颜色融为一体外，还会模拟其他动物，就像文章前面写到的那样。
更厉害的一点是，拟态章鱼在行为和形态上的样貌，不是简单的自然选择，而是可以在大脑的指挥下，改变身体形态，模仿其他种类的海洋生物。
因此从某种程度上讲，它们是自己选择，而不是自然选择。当然了，这种能自己选择变成什么样子的动物，也是自然选择留下的。
图片来自：gifsoup
拟态章鱼为什么会这么厉害？
一般认为是，还是因为它们生活在相对开阔的海底，缺少隐蔽物，为了活下去，“不得不逼一逼自己”。
当然了，拟态章鱼也不是一天24小时都在努力把自己装扮成别的动物，休息的时候它们还是会变回正常的自己，躲在岩石缝或者洞穴中的。
科学家1998年才发现拟态章鱼，2005才发表科研文章正式介绍这一物种。
怪不得有人开玩笑说，都怪拟态章鱼拟态拟得太好了！
看得出我在模仿谁吗？
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撰文 | 吴海峰
部分图片来自| 123rf.com.cn
微信编辑 | 高兴