去年9月16日——10月9日，我和妻子在美国西部自助旅行了23天，从洛杉矶—圣地亚哥—棕榈泉—拉斯维加斯—大峡谷国家公园—盐湖城—杰克逊小镇—黄石国家公园—优胜美地—旧金山—一号公路—回到洛杉矶。
除了美国西部美丽的风光让人赞叹外，还有三点印象最深：
1.规则化
发达国家和其它国家的重要区别之一就是看是否是一个规则化的社会。
比方说，在黄石国家公园，间歇泉旁边虽然有防护栏，但很容易翻越。有各种告示，提醒游客不要离开步道，地表温度高达摄氏93度，会让人送命。也没有工作人员在旁边监督游客。我们看到的所有游客都很遵守规则，也不会乱扔垃圾。
一进入公园，游客就完全暴露在野生动物出没的地方。在老忠实间歇泉附近，经常能看到野牛的粪便，有时野牛就趴在离我们几十米远的地方。北美野牛、熊、狼，甚至鹿都有可能伤人。公园也没有任何护栏来把游客和动物隔离开。
游客的安全怎么来保证呢？靠各种规则。
景区到处都有告示，小心熊出没，请多人结伴而行，要去树林深处探险的，请携带防熊喷雾。
其实，只要遵守公园的规定，出事概率是极小的。和动物保持安全距离是铁的法则，联邦法规规定，游客必须离熊和狼至少91米的距离，与野牛、麋鹿，巨角岩羊、羚羊、羚牛等保持至少23米的距离。
在黄石历史上，曾有游客丧命于熊和狼，甚至被野牛、麋鹿顶死，大多是违规，离动物太近所致。
在马蹄湾，景色壮观，但悬崖边居然没有任何保护措施，让我们惊讶。有的游客为了追求好的照相效果，或坐或站在悬崖边拍照，让人胆战心惊。马蹄湾是自然景观，不收门票，只是在入口有告示，非常详尽地讲明了注意事项。
无论是黄石国家公园，还是马蹄湾，都曾有人出事。那么能不能找公园或政府索赔呢？显然不能，游客不守规则，出事了只能自认倒霉，没有什么人死为大的说法。
老美开车超快，但很少有人随意变道。我们自驾的23天中，行程7,000公里，只看过2起轻微擦挂事故。也很少有人会乱按喇叭，有横行人道时，车辆都是看到人，远远就停下来了。
我们在一号公路的海滨小镇找停车地时，正值周末，很多美国人出来玩。沿着小镇几公里的路边，停满了车，好不容易看到一个空位，却刚好正对住户的出口，尽管车位非常紧张，但没有一个车乱停。
乱停车的后果是，车被拖走，罚款。违规成本很高。
景区都留有残疾人专用停车位，车位再紧张，也没人敢去占用。我很好奇，警察怎么来判断所停车辆是否是残疾人呢？于是，我在一旁观察。见有一个人把车停在了残疾人车位，下车时在挡风玻璃前放了一个残疾证，原来如此。
美国的规则化，一靠教育和社会风气的相互影响，二靠严刑峻法，用罚款等手段来强制人执行。
在高速路上，车多的时候，很多老美也超速行驶，警察通常也不好抓。但在郊区，时不时能看到有人被警察抓住。
可见，人性都是存有侥幸心理的。只要监督不到的地方，总有人违规。
2.人性化、文明程度高
高速路上，近大城市的地方通常有“Car Pool”（拼车）道，只有2人以上的车辆才能走，为鼓励大家拼车。Car Pool道上的车少，我们多次享受过这个好处，跑起来很爽。
公众场合，为残障人士设置的公共设施比比皆是。比如，专门停车位（在车位紧张的大城市，非常难得）。
碰到的大部分美国人都彬彬有礼，乐于助人。我们在洛杉矶机场乘坐公交车去好莱坞影视城，等了好一会没等到。于是，我去问旁边的一个老美，结果，他也是游客，对洛杉矶不熟悉。过了一会，他跑过来告诉我，这里没有去好莱坞的直达巴士，得在途中中转。原来，他跑到机场里面去帮我问了工作人员，然后又回来告诉我。
在美国，从未看到一群人堵在电梯口、商场门口谈话，旁若无人的。也没有人在公众场合大声打电话，听音乐都用耳机。进门时，前面的人都会为下一个人拉住门。
有一次，前面有一黑人，牛高马大，凶神恶煞的，像美剧中的坏人，妻子有意落后几步，不想离得太近。不料，他进门后远远看到妻子，对着她笑了笑，把门拉住不动，隔着起码5米以上啊，妻子赶紧走过去，说声，“Thank you”，他很绅士地笑笑说，“No problem”。
在公众场合，在意别人的存在，尊重他人是所有发达国家的共同特征。
我们在从棕榈泉到拉斯维加斯的路上，经历了200多公里的无人区，不小心车子陷入了路旁的沙漠，出不来了。我正准备打电话找道路救援，一辆尼桑从旁边疾驰而去后远远停下，并掉头过来，停在对面问，“Are you ok? "你没事吧？需要帮助吗？ 太需要了！俩帅小伙下车来，二话不说就帮忙推车，找石块垫车等。但，车纹丝不动。
第二辆车停下来了，是个黑人大妈，第一句话同样是，“Are you ok?”，因无工具，大妈摆摆手，“God bless you”，离开了。
俩小伙陪着我们打救援电话，救援电话无人工，只有自动受理，选项之多，连小伙也被绕晕了。好绝望啊，在40多度的高温下，大家都汗如雨下。
一会，第三辆车来了，一老大爷下来，趴在地上看了一下，回车上拿了根铁链，两头一系，用他的车一拉，车出来了。大家一声欢呼。
太感动了，我们谢谢说得不停，可惜车上也没有中国小礼品啥的。最感动的是，每个人第一句话都是问，“Are you ok？”
后来，朋友说，这样的事，在美国是常态。朋友在美国开车，也曾陷入了沙滩里，一老美也是二话不说，拿个铁锹就过来帮忙。用朋友的话说，鬼佬超爱管闲事。
3.自动化
美国人工成本很贵，因此自动化程度高。
比方说，我们住过的酒店，无论是汽车旅馆还是星级酒店，洗漱喝水的杯子一律都是一次性的。酒店早餐提供的刀叉、盘子等统统都是塑料的，都是自己取用，用完后，自己放回垃圾桶。通常，连个服务员都没有。
停车场大都没人收费。城市路边的停车，有的是米表，需要自己购买停留时间，警察会时不时来抽检，如果没有付费的会被贴罚单。
我们在斯坦福大学的露天停车场就是在车位旁的机器上缴费，输入车位号和停留的时间，然后付费。一美元30分钟，我投了2美元，买了1小时停车时间，并输入我的手机号。在斯坦福大学参观到半小时时，我收到一个短信提醒，您的时间已过半，还剩下30分钟。抓紧时间拍拍校园风景，然后走人。
尽管美国是世界上最发达的国家，但它绝非天堂。由于美国的产业空心化，失业率高。在大城市，比如，纽约、旧金山等，晚上的治安让人堪忧，我们都不敢出门。他们的枪支无法禁止，时不时会爆发枪击案。我们离开拉斯维加斯两周后，那里就发生了枪击案。虽然从总体来说，枪击是小概率事件，但枪支的杀伤力远超过了刀等凶器。
另一个不好的地方是，不健康的食品太多，比如，各种快餐。老美超重的人很多，都是拜垃圾食品所致。
不管怎样，美国还是一个很值得旅游的地方，地大物博，旅游资源之丰富超出了我们的想象。23天，7,000公里，我们也只能走马观花地玩了西部的部分景点。