与MySQL交互时，应用程序应使用该一般性原则：

1.    通过调用mysql_library_init()，初始化MySQL库。库可以是mysqlclient C客户端库，或mysqld嵌入式服务器库，具体情况取决于应用程序是否与“-libmysqlclient”或“-libmysqld”标志链接。

2.    通过调用mysql_init()初始化连接处理程序，并通过调用mysql_real_connect()连接到服务器。

3.    发出SQL语句并处理其结果。（在下面的讨论中，详细介绍了使用它的方法）。

4.    通过调用mysql_close()，关闭与MySQL服务器的连接。

5.    通过调用mysql_library_end()，结束MySQL库的使用。

调用mysql_library_init()和mysql_library_end()的目的在于，为MySQL库提供恰当的初始化和结束处理。对于与客户端库链接的应用程序，它们提供了改进的内存管理功能。如果不调用mysql_library_end()，内存块仍将保持分配状态（这不会增加应用程序使用的内存量，但某些内存泄漏检测器将抗议它）。对于与嵌入式服务器链接的应用程序，这些调用会启动并停止服务器。

mysql_library_init()和mysql_library_end()实际上是#define符号，这类符号使得它们等效于mysql_server_init()和mysql_server_end()，但其名称更清楚地指明，无论应用程序使用的是mysqlclient或mysqld库，启动或结束MySQL库时，应调用它们。对于早期的MySQL版本，可调用mysql_server_init()和mysql_server_end()取而代之。

如果愿意，可省略对mysql_library_init()的调用，这是因为，必要时，mysql_init()会自动调用它。

要想连接到服务器，可调用mysql_init()来初始化连接处理程序，然后用该处理程序（以及其他信息，如主机名、用户名和密码）调用mysql_real_connect()。建立连接后，在低于5.0.3版的API中，mysql_real_connect()会将再连接标志（MYSQL结构的一部分）设置为1，或在较新的版本中，将其设置为0。对于该标志，值“1”指明，如果因连接丢失而无法执行语句，放弃之前，会尝试再次连接到服务器。从MySQL 5.0.13开始，可以在mysql_options()上使用MYSQL_OPT_RECONNECT选项，以控制再连接行为。完成连接后，调用mysql_close()中止它。

当连接处于活动状态时，客户端或许会使用mysql_query()或mysql_real_query()向服务器发出SQL查询。两者的差别在于，mysql_query()预期的查询为指定的、由Null终结的字符串，而mysql_real_query()预期的是计数字符串。如果字符串包含二进制数据（其中可能包含Null字节），就必须使用mysql_real_query()。

对于每个非SELECT查询（例如INSERT、UPDATE、DELETE），通过调用mysql_affected_rows()，可发现有多少行已被改变（影响）。

对于SELECT查询，能够检索作为结果集的行。注意，某些语句因其返回行，类似与SELECT。包括SHOW、DESCRIBE和EXPLAIN。应按照对待SELECT语句的方式处理它们。

客户端处理结果集的方式有两种。一种方式是，通过调用mysql_store_result()，一次性地检索整个结果集。该函数能从服务器获得查询返回的所有行，并将它们保存在客户端。第二种方式是针对客户端的，通过调用mysql_use_result()，对“按行”结果集检索进行初始化处理。该函数能初始化检索结果，但不能从服务器获得任何实际行。

在这两种情况下，均能通过调用mysql_fetch_row()访问行。通过mysql_store_result()，mysql_fetch_row()能够访问以前从服务器获得的行。通过mysql_use_result()，mysql_fetch_row()能够实际地检索来自服务器的行。通过调用mysql_fetch_lengths()，能获得关于各行中数据大小的信息。

完成结果集操作后，请调用mysql_free_result()释放结果集使用的内存。

这两种检索机制是互补的。客户端程序应选择最能满足其要求的方法。实际上，客户端最常使用的是mysql_store_result()。

mysql_store_result()的1个优点在于，由于将行全部提取到了客户端上，你不仅能连续访问行，还能使用mysql_data_seek()或mysql_row_seek()在结果集中向前或向后移动，以更改结果集内当前行的位置。通过调用mysql_num_rows()，还能发现有多少行。另一方面，对于大的结果集，mysql_store_result()所需的内存可能会很大，你很可能遇到内存溢出状况。

mysql_use_result()的1个优点在于，客户端所需的用于结果集的内存较少，原因在于，一次它仅维护一行（由于分配开销较低，mysql_use_result()能更快）。它的缺点在于，你必须快速处理每一行以避免妨碍服务器，你不能随机访问结果集中的行（只能连续访问行），你不知道结果集中有多少行，直至全部检索了它们为止。不仅如此，即使在检索过程中你判定已找到所寻找的信息，也必须检索所有的行。

通过API，客户端能够恰当地对查询作出响应（仅在必要时检索行），而无需知道查询是否是SELECT查询。可以在每次mysql_query()或mysql_real_query()后，通过调用mysql_store_result()完成该操作。如果结果集调用成功，查询为SELECT，而且能够读取行。如果结果集调用失败，可调用mysql_field_count()来判断结果是否的确是所预期的。如果mysql_field_count()返回0，查询不返回数据（表明它是INSERT、UPDATE、DELETE等），而且不返回行。如果mysql_field_count()是非0值，查询应返回行，但没有返回行。这表明查询是失败了的SELECT。关于如何实现该操作的示例，请参见关于mysql_field_count()的介绍。

无论是mysql_store_result()还是mysql_use_result()，均允许你获取关于构成结果集的字段的信息（字段数目，它们的名称和类型等）。通过重复调用mysql_fetch_field()，可以按顺序访问行内的字段信息，或者，通过调用mysql_fetch_field_direct()，能够在行内按字段编号访问字段信息。通过调用mysql_field_seek()，可以改变当前字段的光标位置。对字段光标的设置将影响后续的mysql_fetch_field()调用。此外，你也能通过调用mysql_fetch_fields()，一次性地获得关于字段的所有信息。

为了检测和通报错误，MySQL提供了使用mysql_errno()和mysql_error()函数访问错误信息的机制。它们能返回关于最近调用的函数的错误代码或错误消息，最近调用的函数可能成功也可能失败，这样，你就能判断错误是在何时出现的，以及错误是什么。

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