夜深沉，黄河边朔风刺骨，风中仍夹着星点雪花。冬春之际，大河尚未解冻，河面上随处可见突起的冰凌。远处，便是魏王新近加固过的皮氏城池，夜色中庞然如兽。
“报，咸阳有乱！”
特使神色凝重地将信函交给主将樗里疾，对方并没有像预料中的一样，迅速拆开封泥，取出帛书，而是紧紧攥着信函，望向远方的城，长叹一口气。
“又入前车之辙了。”
秦军此次是第二次围攻皮氏，主将依然是樗里疾。樗里疾，是惠文王的异母弟，秦国王族，若论起来，算是当今秦王的王叔。人称“智囊”，转战南北，军功尤多，但却在魏国的皮氏一无所获。
黄河在北上河套后，向南流向中原，形成标志性的“几”字弯。皮氏的位置，正当“几”字右边一笔。黄河在流出晋陕大峡谷后，在龙门陡然收束，河宽不足半里。这也使得龙门成为了黄河的天然良渡。黄河之东，是秦国的龙门，而河西，则是魏国的皮氏。攻皮氏，正是樗里疾与武王定下的“残三川，窥周室”的国策中，重要的一环。攻下皮氏，便有了渡河作战的保障，进而进攻黄河以南，洛水、伊水流域的三川之地，甚至吞并周王室所在的洛阳地区。为了与攻皮氏相策应，武王甚至亲赴洛阳，向天子借道伐韩。自然，更重要的，是以秦王之威，震慑天子，震慑天下。
上一次渡河到此，是一年以前，攻城尚未过半，却接到武王举鼎失手，重伤身死的战报。樗里疾已不记得当初是如何捏碎封泥的，也不记得那份匆忙潦草的帛书写了什么，只记得当时的念头：东出国策，悬了。
彼时局势不容樗里疾感伤。草草收兵回到咸阳之后，老将军又需面对咸阳的乱局：武王无子，众多公子争夺王位，但被魏冉迅速领军镇压。大势如此，只得想尽办法迎接远在燕国的公子稷母子回到咸阳。樗里疾四处斡旋，终于使公子稷在赵国护送下，经周、韩之地，及时回归即位。所幸，新王即位，倒未曾改弦更张，国策依旧是国策，皮氏依然要攻。樗里疾便强打精神，再次领军出征。
然而咸阳又生乱了。
樗里疾并未感慨太久，他毕竟是军人。帛书字迹清晰，看来乱局并没有太过严重。樗里疾正暗自盘算，下一刻便被所写的内容惊住了：庶长壮谋反，自立为季君。
真会挑时候啊，秋冬之际是用兵之机，东有向寿领军平宜阳，北则是皮氏之役。秦军大出，咸阳空虚。这时候叛乱，显然是有过预谋的。然而这么一来，无论咸阳是否易主，秦国都必定伤了元气，东出又要拖延。一人有罪，罪牵万方。
樗里疾自然愤愤，但他又无法坐视不理，他是秦人，是秦国军人，他的立场是秦国。
得令赶来的行军司马得到了和一年以前相同的军令：拔营，回咸阳。
此时的龙门黄河渡口仍然冰封，不足半里的河宽对秦军而言并不是什么天堑。秦军依照部署，缓缓向咸阳开拔。樗里疾兀自沉思回到咸阳以后的安排，却被神色慌乱的行军司马打断。
甘茂不见了。
樗里疾一怔，旋即仰天狂笑。笑声在静夜之中显得格外刺耳，树木似乎也随之簌簌抖动，雪从叶上滑落，填在了马蹄印和车辙痕之中。
有趣。一事变，百事生。临遭此变，需使秦魏休兵，亲魏的甘茂本是最好的人选。万没想到，甘茂会在此时逃离秦军。
甘茂在武王时就已位列左丞相，与右丞相樗里疾并显一时。当今秦王即位之初，甘茂曾建言，将武王四年夺下的武遂之地退还韩国，用以交换两国休兵。这着实为秦减轻了函谷关外的压力。但也正为此，甘茂招致了向寿、公孙奭等人的不满。此番出兵，甘茂主北向攻皮氏，向寿主东向平宜阳，如此安排，固然有甘茂樗里疾长年搭档的缘故，但更重要的是将两虎分隔，不至于令私怨搅扰公事。然而，人算固不如天算。
樗里疾回过神，望了望远方的皮氏城池，魏人似乎已然发现秦军动向。樗里疾轻声交代行军司马，大军兼程备道迅速赶回咸阳。随后，令驭手将轺车掉头，向皮氏驰去。
出征前，倒是卜过一卦。否，六三，包羞。或许真是天意？
好在，打了这么多年交道，魏人还是会给这个讲和的机会的。
秦王稷二年，彗星见。彗星见，本当修和，然而秦国所发生的，却是一场刀兵。
樗里疾终是领军及时赶回了咸阳，与魏冉内外合兵，平定了庶长壮的叛乱。此次叛乱牵涉甚广，诸多公子与大臣都卷入其中，甚至包括惠文王后。处置异常果决：悉数诛杀。
秦剑出鞘，岂是用来饮秦人之血的。兄弟阋于墙，乱自内生。征战多年从未服老的樗里疾第一次觉得疲惫。
“丞相，太后召见。”
樗里疾抬起眼皮，魏冉不知何时在身旁拱手肃立。
此时的太后，自然不是那位不得良死的惠文后，而是惠文王的八子、秦王稷的生母。樗里疾此前倒从未与她有过接触，但太后以男女欢娱之事作譬，却早已听闻。据说，庶长壮之乱，太后坐镇咸阳宫，安定如常。
是个不俗的女子啊。
魏冉领樗里疾拾级而上，秦王稷与太后早在宫中等待。行过君臣之礼，咸阳宫一片寂静。
“丞相此次领军勤王，可是辛苦了。妾已命人将丞相在樗里的旧居修缮如新。”
樗里疾并不答话，只是微微拱手。默然片刻，便缓缓解下腰间盛装虎符的鹿皮袋。
“疾，还兵于王。”
魏冉正欲伸手来接，樗里疾突然厉声发问：
“魏冉，你可接得住？”
“冉，接得住。”
咸阳宫外，依稀可见终南山的积雪，在夕阳余晖之下一片金黄。
日落后，又当日出。
而日出后，又一个时代，要开始了。