离开张小龙后，她要做一款与微信互补的社交产品
本文来自公众号“猎云网”
ID：ilieyun作者丨李彤炜
微信是一艘航母，想要变成邮轮，并不容易。
“2017年底，我去跟小龙讲辞职的事，他同意了”。画音创始人Genie口中的小龙，是微信创始人张小龙。
Genie毕业后一直跟着张小龙，是微信初创的核心产品团队成员之一，其深度参与的漂流瓶、摇一摇、附近的人等功能对微信早期的推广和拉新有巨大贡献。
她亲身经历了微信的发展过程，从无人知晓，到慢慢做大，再到如今超十亿的用户量。Genie在辞职之前，是微信的产品总监，工作直接向张小龙汇报。
腾讯广研团队相关人员介绍，微信内部都叫她G姐，认识Genie的人，对她评价都很好，“G姐的风评很好，是有真才实学的人。”
从张小龙身上，Genie学到了很多。一位投资人告诉我们，她90%地继承了张小龙的处事风格与方法论。在Genie自己看来，她在张小龙那里学到了受益终身的东西，“小龙教会我，永远去思考问题的本质，从本质寻找正确答案”。
跟张小龙做微信的时候，她也跟着张小龙一起思考：未来的通讯社交产品是一个什么样的形态，微信如何成为那个符合下一代的通讯社交产品。
离开微信独自探索一段时间后，Genie找到的答案是画音，一款视频IM工具，其最大的特色在于：作为一种表达方式，视频沟通在画音里几乎和文字沟通平级，甚至比文字更简便的基础社交语言。
近日，画音正式对外宣布完成A轮数百万美金融资，投资方为BAI（贝塔斯曼亚洲投资基金）。
目前，画音正在通过iOS的审核，也在灰度测试中，接受采访时，Genie迟到了几分钟，因为她们团队一直在测试、讨论和改进产品的功能。刚刚，团队发现，产品功能出现了一个小bug，视频中自动添加的表情图案，本来应该环绕在脸部，现在出现在人脸上了。
与微信互补
社交领域是一块很大的蛋糕，微信占据了这块蛋糕的绝大部分。Genie认为，把握机会点太重要了。微信的成功就在于这个时间窗赋予的巨大机会。10年前，手机正好从功能机向智能机切换，网络正从2G向3G切换，人们发信息不用局限于文字了，用户更高效的沟通需求让语音信息逐渐普及，这是微信崛起的契机。她认为微信把握住了这个绝佳的机会，才产生出如此强大的爆发力。
接下来呢？下一个十年呢？这是Genie还在张小龙身边时，就一直思考的问题。她探索如何利用技术进步，帮助人们更好地交流。因为接下来，又是一个剧变的时机。Genie毫不掩饰她的兴奋，侃侃而谈，“每一个移动互联网领域，都值得在5G场景下重新做一遍。你想啊，技术进步了，现在的摄像头已不再是十年前的摄像头，再加上5G的高速网络，带来了很多全新的场景。”她为社交领域的全新场景找到了一个解决方案，那就是视频信息。
“我们看到视频内容消费领域起来了，分享生活的vlog也起来了，但离普通人的日常生活还是有点遥远，大家拍视频的门槛还是高。当有一天人们用视频，像打字说话那样自然简单时，视频消息才算真正进入到普通人的生活里。”她认为视频信息将会是未来一种最基本的信息载体，是人类最基础的沟通语言，这让人们能够跨越时间和距离，仿佛现实世界般面对面。
画音App就在解释Genie口中的视频信息。2020年4月，Genie创业团队发布了新产品——画音，一款视频IM（即时通讯）工具。出现在用户眼里的画音，将是这样一幅画面。进入画音对话框后，开口说话的同时，就会自动录制，说话结束，录制停止。画音还会自动帮视频配上字幕，加一些有趣的表情。收到消息的好友，一进入聊天就可以看到朋友表情丰富地跟他说话。为了不让用户感到看视频时的时间被浪费，画音允许用户在读取同时，浏览其他消息、输入文字与图片等。Genie将视频的收、发、读、写做进了一个闭环里。
在电话这头，记者也忍不住好奇。好奇的点似乎不在这款视频信息的新App，而是与微信、抖音等的关系。Genie在听完记者的问题时，不断地回答，“嗯，嗯，嗯，OK，我明白你的意思”。她认为，与抖音相比，画音所做的视频信息定位于语言，用于人们之间交流的语言。而抖音做的是内容，因为需要面向观众与粉丝，所以要点在于好看。与直播相比，画音是和朋友平等的交流。而抖音、快手的直播交流中，一方在讲，其他人在听，这二者的关系并不对等。
谈到微信，Genie认为，她做的事情与微信是互补的关系。她找到的是微信还未覆盖的领域。如果要在微信上视频通话的时候，往往需要双方确定彼此有一整块的时间拿出来通话，但现代社会的人在很多场景下需要用碎片化时间进行沟通，画音满足的需求就是碎片化社交下的视频社交。谈到露脸社交，Genie承认很多用户都不愿露脸，这也缘于微信上有着大量的商务、陌生人，用户不喜欢露脸，有一定心理压力，她举了一个例子，尤其在陌陌上的男性不愿意露脸。但这个并不影响画音的发展，画音本身主打的是熟人社交，面对家人、闺蜜、伴侣这些最亲密的人，露脸已经不在考虑范围之内了，他们想要的是熟人间更为生动、亲密与真诚的社交空间与便利。
BAI（贝塔斯曼亚洲投资基金）董事总经理汪天凡认为：“画音这款产品可以让用户在疫情期间，心走得更近。点击拍摄按钮之后，只要说话即可自动开始视频录制，视频同时也会自动匹配字幕与表情。用户在这样的视频交互中，超越文字和语音，彼此之间有了更加真诚与深入的连接，传达关心与关爱。这款产品非常适合多年未见的同学，日常频繁聊天的闺蜜以及远在异地的情侣等人群。”
主打视频沟通
为什么不在微信团队里做这件事情？非要离开张小龙去创业。Genie把微信比作一艘航母，这艘航母已经足够强大、成熟，现在拥有超过10亿的用户，已是一个超级App。而这艘航母的本质是以文字、语音作为输入载体，而视频通讯的主要输入工具是摄像头，如果航母要变成邮轮，需要做根本性的调整，“改变之前微信的定位与氛围，这很难，正因为用户庞大，如果错了便会伤害到所有用户，所以即便想做，也无法做到极致，万一错了呢？”
Genie想验证自己的想法是不是正确。2017年底，她找了两个旧同事出来创业，Remy Ho之前也供职于微信，是曾经的创新产品团队负责人。还有Roy，在人人网、微信、滴滴收购等负责过移动端开发。他们在2018年成立了早安科技，三人一起研究下一代熟人社交产品。
早在做微信的时候，Genie就已经第一次进行了对社交中所出现的视频的思考。2014年发布的小视频是当时Genie力推的产品。但受制于摄像头与网络，小视频不能做大，只能限制在6秒。“这不算完整的视频消息，所以那个时候只是一种尝试，因为时机不对。”当初在微信这个大平台，随便一个功能都有数几千万人在使用，对Genie来说，反而看不清楚真正的用户需求到底有多大。如今自己出来创业，一切都是开头，会发现有些问题暴露得比较明显。她在一次次问题与错误中反省，“我的产品定位更新了三次，不断地试错，”Genie说。
当张小龙2019年1月进行4小时备受各界瞩目的演讲时，Genie团队一直在不断测试、修改他们自己的产品。画音的探索进行了两年。最开始，这款产品叫POP，虽然社交是她最早开始想要切入的点，但POP还是选择绕开了IM，因为他想绕开微信这个难以撼动的超级产品。所以，POP主推“故事”，即用类似视频版qq空间的形态，为的是让用户以自由轻松分享生活的形式保持联系。Genie认为，微信关系链已经过载，POP找的机会点是用户使用朋友圈面临的极大的社交压力。
尝试之后，团队发现，这个想法增加了用户互动的难度，虽然这种空间形态有利于减少社交压力，但社交关系还没有形成，何来社交压力。之后，他们把方向调整为工具，即做足够好的视频编辑工具。但这里的问题再次显露，即便工具足够好用，也很难长出社交关系，“用户会认为，工具很好用，我使用工具就好，为何要在这里社交？”Genie说。这样一来，两个预想的切入点都没走通。
第三次，团队将切入点改为聊天。这个会和微信正面竞争的方向。除了发送视频消息模块外，画音也兼容之前的故事模块，用户仍旧可用视频的方式记录生活，和好友产生互动，形成自己的秘密社区。它鼓励用户用相机记录现下生活，每个用户的故事都是一个独立频道，主动点击才可以看到按时间顺序展示内容，顺着事情发展的逻辑展示内容，像个人的视频日记。无论是视频短信沟通，还是故事形态的社交，画音的背后的思路在于，使用简单，表达真诚，尊重隐私。
微信这块社交蛋糕已经被觊觎很久了，没有互联网大厂不做社交。2019年初，字节跳动推出多闪，罗永浩做聊天宝，王欣实验马桶MT，阿里曾经想做社交，马云斥资10亿让陈航开发了来往，这些社交产品最终都被遗忘于江湖。剩下的，也无非是两种，一种叫微信，另一种叫“微信以外的”。Genie为什么认为自己不会像前者的命运一样，“他们的解决方案没有做对，新的场景出来了，你得给这些场景找到正确的解决方案。”在她看来，像不像微信不重要，重要的是能否找到那个还未被覆盖的领域，还能抓住的时机。
一位投资人说，“微信的使用场景已经不再是熟人社交了，微信用户中50%的好友数量在200以上，社交关系从熟人向泛熟人；微信当前主要扮演了场景连接器的作用，已超越了早期的熟人社交平台定位。”
最后，记者问到，如果画音也像其他社交产品一样，出生不久便消失在江湖中，Genie打断了问题，“我坚持做自己认为正确的事情”， 按Genie的性格，往正确的方向去努力，总会逐步接近真相。即使失败了，这个过程也一定会有所收获。
画音才刚刚诞生，往后的时间只能交给用户来验证，看这款社交App能否冲出一片小天地。Genie也毫不避讳，“不断试错也是非常有趣的地方，只有帮用户解决问题，给用户提供价值，产品才会有价值。”
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