前天聚餐的时候一航和启飞学长讲到RUCTF中更改root密码要进入单用户模式，我插了一句“有的系统显示的是救援模式”，说完后心里一直很虚。。。（技术上的事还是想好再说）今天查了一下文档，大致弄明白了救援模式（Rescue Mode）、单用户模式（Single-User Mode）、紧急模式（Emergency Mode）的区别了，分享一下;)
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1.runlevel：
一句话：运行级别指的是Linux等类Unix操作系统下不同的运行模式。
运行级别通常分为7等，分别是从0到6，但如果必要的话也可以更多。运行级别决定了计算机启动后的运行环境，根据Linux Standard Base，标准的运行环境可以分为7个：
0 Halt Shuts down the system.
1 Single-user mode Mode for administrative tasks.（注意这里，说明系统返回的shell有root权限）
2 Multi-user mode Does not configure network interfaces and does not export networks services.
3 Multi-user mode with networking Starts the system normally.
4 Not used/user-definable For special purposes.
5 Start the system normally with appropriate display manager (with GUI) Same as runlevel 3 + display manager.
6 Reboot Reboots the system.
2.什么情况下要进入Rescue/Single-User/Emergency Mode？
一句话：无法正常由磁盘进入normal user mode（runlevel 3或5）
例如：
GRUB被（微软）摧毁了;)
某些硬件驱动文件损坏（比如nouveau）
密码忘了
3.三者的区别（这里参照的是RedHat系列的文档）
一句话：单用户模式是一个runlevel，我们可以在这里用具有root权限的shell更改root密码。至于怎么进入单用户模式有很多种，例如在磁盘boot文件损害时从其他介质启动（救援模式）。至于紧急模式，则是在init文件都损坏的情况下使用（也具有root权限），此时获得的环境最简单（重启都得靠拔电源）。
单用户模式：
在单用户模式，电脑为开机进入runlevel 1，本机档案系统已经被挂载，不过您的网路尚未启动，您可以使用一个系统维护的 shell。单机使用者模式与救援模式不同，它会试着自动挂载档案系统，如果您的档案系统无法被成功挂载，请勿使用单机使用者模式。而且如果系统上的执行层级 1 的设定已经毁损，您也无法使用单机使用者模式。
救援模式：
救援模式能让使用者由光碟（或其它开机方法）启动基本的 Red Hat Enterprise Linux 环境；而不是藉由系统硬盘来启动。在正常操作中，Red Hat Enterprise Linux 系统会使用硬盘里的档案来进行所有工作 — 执行程式、储存档案等等。然而，在某些情况下，Red Hat Enterprise Linux 会无法完整存取系统的硬盘。透过使用救援模式，即使您无法由某个硬盘执行 Red Hat Enterprise Linux，您依然能够存取储存在该硬盘上的档案。总之，救援模式就是从其他介质启动（能够自己选择挂载的分区），从而获得一个runlevel（如果按照流程，会进入level1的单用户模式）。
紧急模式：
在紧急模式中，您是开机进入尽可能最小的环境中。根目录档案系统将会被挂载为仅能读取，而且将不会做任何的设定。比起单机使用者模式，紧急模式最主要的优点是并不载入 init 档案。因此当 init 档案毁损或无法使用时，您仍然可以挂载档案系统以回复重新安装阶段中遗失的资料。
注：现在的centos7取消了使用多年的 SystemV 的服务管理方式,也就是说,从这一版开始,已经没有所谓的“执行等级 (run level) ”的概念了。新的管理方法使用的是 systemd 的模式（systemctl而非init）,这个模式将很多的服务进行相依性管理。
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回到更改密码的问题上来，显然，如果用rescue mode获取环境，需要使用mount和chroot挂载根目录并更换当前根目录后然后使用passwd命令更改密码。如果能直接用单用户模式的环境，则可以直接更改密码。至于紧急模式，不推荐使用（网上有人说的，不清楚），因为很多基础服务未加载，强制重启后可能会有问题。
所以说，下次有人问忘记了root密码该怎么办，最准确的回答是“找一个能获得root权限shell的mode并将根目录切换到磁盘的根目录下执行passwd命令并注意SElinux上下文的保存”（好吧这有点绕。。），最正确/简单是回答是“单用户模式”。
参考：
Runlevel --> https://en.wikipedia.org/wiki/Runlevel
Linux Standard Base --> https://en.wikipedia.org/wiki/Linux_Standard_Base
Basic System Recovery --> https://access.redhat.com/documentation/en-US/Red_Hat_Enterprise_Linux/6/html/Installation_Guide/ap-rescuemode.html#s1-rescuemode-booting-single