开始看时，感觉日本近代建筑的状况和中国很相似。
在相对封闭的环境中，本土建筑自成体系地一脉相承。被欧洲打开国门后，由通商口岸开始，渐渐渗入西洋建筑。
最初传来的建筑，是随商队或其他机构而来的西方人，带来当时流行的欧洲样式，这样的建筑多为西方国家的领事馆、教堂、学校，或者西方人自己的府邸。
在建筑样式传播进来的开始，并非全部是原汁原味的欧洲风格，而是夹杂了经由传播路线上的国家和地域所改造过的风格，这就是开篇提到的，由东南亚气候带来的阳台殖民样式，以及美国实用主义带来的雨淋板样式。而这两种样式，一个绕着地球向东，一个绕着地球向西，在日本相遇，碰撞出了雨淋板与阳台相结合的形式。
中国在鸦片战争中战败后，日本幕府为了防止欧洲列强侵略，认为先进的军备是不可缺少的，于是开始了洋式工厂的建设。工厂建筑与东岸的阳台殖民样式，并列成为日本近代建筑的起点。
对于工厂建筑来说，重要的是实用性与安全性，样式便不那么重要了。坚固耐火的石质墙壁，适合大跨空间的金属桁架屋顶，也在工厂建筑中开始使用。
而在西方建筑样式一步步登陆日本时，传统的大木匠师对新的样式亦充满好奇。他们纷纷前往横滨或神户，匆匆参观了通商口岸的西洋馆，或者干脆成为外国人的学徒。他们将西洋馆带来的震撼，与自己手上的传统技艺糅合起来，成为非和非洋的拟洋风建筑，散落各地，并且带有设计者自己的风格。由于匠师们对于西洋建筑只是依葫芦画瓢，取其皮毛，所以这个时期的建筑风格并不成熟，甚至会出现一些在今天看来不伦不类的装饰构件的堆砌。
谈起拟洋风诞生的这个时代，作者说，日本近代的开端是“文明开化”骤然改变的一个时期，但这四个字的口号似乎又缺乏深刻性，好似一种国民性气氛的运动，胡乱地吸取西洋风。
至此为止，领导者们所要的仅仅是欧式的、新式的便可，而设计者们与其说是建筑师，不如说是建筑技术者更恰当一些。随着日本人对欧洲了解的深入，对于这些不伦不类的拟洋风建筑便不再满足了。明治末期，随着真正欧洲拍的登场，拟洋风的风潮不久便消失无踪了。日本政府开始直接由欧洲招聘建筑师，由此开始了正式的欧洲建筑时代。
受过政通教育的欧洲建筑师进入日本，带来了当时的新巴洛克、法国文艺复兴、新文艺复兴等种种样式。同时他们也在日本的大学任教，培养了第一批日本本土的真正意义上的建筑师。自此，开启了本国建筑师的历史主义历程。
20世纪之前，建筑师们站在历史主义的立场，以过去的建筑样式为典范进行设计。20世纪之后，建筑师才开始随心所欲地创作。在此之前，如何在过去的框架范围内尽可能展现出自己的特色，就是建筑师的才华所在。作者认为，若干世纪以来，欧洲建筑的发展演变是以样式为基础的，并且在发展传播的过程中，在不同时期、不同国家，又衍生出各种不同的样式。日本开国之时，正好面对欧美这样多变的时期。
英国派、德国派、法国派的建筑师们，在这样的历史背景下，努力展现自己的才华，也带来了优秀的作品。但是，日本毕竟没有产生欧洲样式的历史土壤，所以在没有响应文化背景的情况下，究竟是哪一派更适合日本呢，其实很难有定论。在这种境况下，日本建筑师们也开始了自己的反思。
明治末年至第二次世界大战之前，无论是质量还是数量，这一段日本建筑史所留下的作品，都取得了辉煌成就。在第一代建筑师打下的基础之上，第二代建筑师们开始思考“建筑是什么”的问题，从而引发了“社会和建筑”、“技术和表现”、“美国的实用性”等新的课题。
著名的建筑史学家伊东忠太，即是第二代建筑师中的一员，他骑着毛驴，在欧亚大陆转了一大圈。看到这里，佩服前辈全心投入的毅力与努力之余，也有一点感动。
第二代的建筑师，大概可分为“日本固有样式派”、“欧化派”、“脱离历史主义派”等。总结起来说，就是到底应该在本国样式基础上发展，还是完全学习欧洲，抑或摆脱样式的困扰，从结构上发现建筑之美的本质。
与此同时，留学美国回来的建筑师，则带来了在美国发展正盛的高层办公楼。在美国，高层办公楼多以钢结构+玻璃组成，但是移植到日本，却无法抵抗日本的地震。于是，震后重建便开始采用钢筋混凝土。我觉得，自此，日本近代建筑的发展就开始逐渐脱离历史样式的阴影。在这一时期的欧洲，艺术圈的变化也是日新月异，而时刻关注欧美动态的日本国内，也受到影响颇多。新艺术运动带来的影响在建筑上也展现出来。
在近代建筑的发展中，一直以表现手法和样式为中心，但在社会巨变的时代，摆在建筑师面前的，还有住宅改良、都市的社会问题以及防火防震等技术问题，建筑师们也做了许多努力与尝试。这些尝试或许并不完美，但是不乏优秀的作品，从中可以看出当时建筑师的用心良苦。
20世纪初，是柯布西耶、密斯等现代建筑大师辈出的年代。日本的现代设计从表现派开始，又相继受到柯布西耶、包豪斯的影响，从插图看，现代主义的模样已经不落后于时代了。但是随着战争的到来，现代设计也迎来了灰暗的无声期。
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日本近代建筑的发展，无疑是近代社会变换的一种反应。在这期间，从日本传统的大木匠人，到欧美留学归来的学生，一直在做种种尝试，试图融入欧洲的样式，试图学习先进的技术，试图创造自己的建筑，试图寻找建筑之美的本质。现在的日本设计界，与那时早已不可同日而语了，但又何尝不是前人前仆后继的努力打下的坚实基础呢？
今天看到新闻上说，天津要把西开教堂前面进行改造，原来的现代建筑重建为欧式风格，中间原本可以让人坐下喝杯咖啡的尺度，变成了开阔的大广场。我怎么看不懂到底为什么会这样呢？