Debian
是完全由自由软件组成的类UNIX操作系统，其包含的多数软件使用GNU通用公共许可协议授权，并由Debian计划的参与者组成团队对其进行打包、开发与维护。
Debian计划最初由伊恩·默多克于1993年发起，Debian 0.01版在1993年9月15日发布，而其第一个稳定版本则在1996年发布。
该计划的具体工作在互联网上协调完成，由Debian计划领导人带领一个志愿者团队开展工作，并以三份奠基性质的文档作为工作指导：Debian社群契约、Debian宪章和Debian自由软件指导方针。操作系统版本定期进行更新，候选发布版本将在经历过一定时间的冻结之后进行发布。
作为最早的Linux发行版之一，Debian在创建之初便被定位为在GNU计划的精神指导下进行公开开发并自由发布的项目。该决定吸引自由软件基金会的注意与支持，他们为该项目提供从1994年11月至1995年11月为期一年的赞助。赞助终止后，Debian计划创立非营利机构Software in the Public Interest以提供支持并令其持有Debian商标作为保护机构。Debian也接受世界多个非营利组织的资金支持。
派生linux发行版
Kanotix——LiveCD及Debian安装程序。
Knoppix——LiveCD，同时亦有数个分支，包括Morphix、Quantian、Whoppix及Xfld。
Stanix——接口像微软Windows的LiveCD。
Libranet——目标是作为更易设置的发行版。
MEPIS——建基于KDE桌面环境，以新手为目标的发行版。
CoLinux——将Debian融于Windows的发行版。
Ubuntu——建基于Unity桌面环境的发行版。其亦有不同的分支，而几乎每一个分支都有LiveCD（LiveCD也提供安装的功能）。
Deepin——深度操作系统，由中国武汉深之度科技有限公司开发的国产操作系统，以其特色应用与特色桌面环境（DDE）闻名。
Xandros——Corel Linux的商业支持版本。
Linux Mint Debian Edition——基于Debian Testing的滚动更新版本。有分别使用MATE和Cinnamon作为默认桌面环境的两个版本。
B2D/OB2D Linux——OB2D XFCE 服务器版本，以及 B2D 2018 桌面版，采用快速安装接口，只要5~15分钟即可完成安装
Mandriva Linux
是一个由Mandriva开发的Linux发行版，它使用RPM包管理器及KDE SC、GNOME等桌面环境。每个发布版本提供12个月的桌面软件更新，以及18个月的基础组件更新。
1998年7月发布的最初发行版是基于Red Hat Linux 5.1和KDE 1.0。后来它与Red Hat分道扬镳，并加入了一些原有的工具用以方便配置系统。Mandriva Linux由Gaël Duval所创建，其目标是使得新用户更容易使用Linux。Mandrake项目是世界上第一个为非技术类用户设计的易于使用，安装和管理的linux发行版本。
Mandriva Linux的前身为欧洲最大的Linux厂商，法国Mandriva公司所拥有的Mandrake Linux。 2015年5月26日Business Inside报导Mandriva公司已经正式宣告结束营运
Ubuntu
Ubuntu由马克·舍特尔沃斯创立，基于Debian发行版和GNOME桌面环境，与Debian的不同在于它每6个月会发布一个新版本（即每年的四月与十月），每2年发布一个LTS长期支持版本。普通的桌面版可以获得发布后18个月内的支持，标为LTS（长期支持）的桌面版可以获得更长时间的支持。自Ubuntu 12.04起，桌面版与服务器版都有5年支持周期。而之前的长期支持版本为桌面版3年，服务器版5年。
以Red Hat Linux为基础派生的Linux发行包有很多，其中包括以桌面用户为目标的Mandrake Linux（原为包含KDE的Red Hat Linux），Yellow Dog Linux（开始时为支持PowerPC的Red Hat Linux）和ASPLinux（对非拉丁字符有较好支持的Red Hat Linux）。
Redhat
其1.0版本于1994年11月3日发行。虽然其历史不及Slackware般悠久，但比起很多的Linux发行包，Red Hat的历史悠久得多。
自从Red Hat 9.0版本发布后，Red Hat公司就不再开发桌面版的Linux发行包，而将全部力量集中在服务器版的开发上，也就是Red Hat Enterprise Linux版。2004年4月30日，Red Hat公司正式停止对Red Hat 9.0版本的支持，标志着Red Hat Linux的正式完结。原本的桌面版Red Hat Linux发行包则与来自民间的Fedora计划合并，成为Fedora Core发行版本。
SUSE
以Slackware Linux为基础，并提供完整德文使用界面的产品。1992年 Peter McDonald成立了Softlanding Linux System（SLS）这个发行版。这套发行版包含的软件非常多，更首次收录了X Window及TCP/IP等包。Slackware就是一个基于SLS的发行版。
1996年推出一个完全自家打造的发行版 - S.u.S.E. Linux 4.2。其后SUSE Linux采用了不少Red Hat Linux的特质。（使用RPM及/etc/sysconfig）
2004年1月完成Novell对SUSE收购。Novell更把公司内全线电脑的系统换成SUSE LINUX。2011年4月Attachmate集团购并了网威，连带购并了SUSE，但该集团将SUSE分立成一个独立的事业单位，之后2014年10月Micro Focus国际购并了Attachmate集团，连带拥有网威与SUSE，但SUSE依然维持独立事业单位。 2018年7月2日，Micro Focus国际将 SUSE 出售给 EQT Partners。
CentOS
CentOS（Community Enterprise Operating System）是Linux发行版之一，它是来自于Red Hat Enterprise Linux（RHEL）依照开放源代码规定发布的源代码所编译而成。由于出自同样的源代码，因此有些要求高度稳定性的服务器以CentOS替代商业版的Red Hat Enterprise Linux使用。两者的不同，在于CentOS并不包含封闭源代码软件。CentOS 对上游代码的主要修改是为了移除不能自由使用的商标。2014年，CentOS宣布与Red Hat合作，但CentOS将会在新的委员会下继续运作，并不受RHEL的影响。
CentOS版本号有两个部分，一个主要版本和一个次要版本，主要和次要版本号分别对应于RHEL的主要版本与更新包，CentOS采取从RHEL的源代码包来构建。例如CentOS 4.4构建在RHEL 4.0的更新第4版。
CentOS 5和RHEL 5已经在2017年3月31日结束生命周期。
CentOS 8在2019年9月24日发布，此版本与之前的包库不同，主要分为两个，一个为BaseOS和AppStream，并且开始使用dnf作为管理包的程序。支持时程：centos7完整更新2020-08-06、维护更新时间2024-06-30
centos完整更新2024-05-01、维护更新时间2029-05-01
Gentoo
gentoo基于Portage包管理系统，而拥有几乎无限制的适应性特性，被官方称作元发行版（meta-distribution），支持多达10种以上的电脑系统结构平台。此项目和它的产品以巴布亚企鹅命名。Gentoo包管理系统的设计是模块化、可移植、易维护、灵活以及针对用户机器优化的。软件包从源代码构建，这延续了ports的传统。但是为了方便，也提供一些大型软件包在多种架构的预编译二进制文件，用户亦可自建或使用第三方二进制包镜像来直接安装二进制包