我的GTD 系统塞满过期任务,怎么破?

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  • 本文不涉及工具的技巧使用,而是试图通过对问题的分析,带领读者透过现象看到本质;
  • 本文对任务的表达方式为: task 代表任务描述, @30min 代表这项任务预估完成时间在 30 分钟左右, @mac/iphone 等,代表执行这项任务所需要的工具;

在使用 GTD 的方式进行任务管理的时候,我们的系统中可能会出现越来越多的过期任务提醒。GTD 不是应当帮助我们“搞定”任务,做到心如止水吗?怎么会背道而驰,让我压力山大呢?GTD 的疗效是不是有点夸大?如何破?
这应该是GTDers 在做任务管理的时候普遍都会遇到的问题。不紧张,通过一些分析,我们可以很快解决这个问题。

在分析问题之前,我需要做一个预设,确保我们要谈到的任务,是真正意义上的任务而非信息。
这个预设是:读者都是把 GTD 系统作为任务管理系统,而不是参考资料管理系统(本人是把 omnifocus 作为个人任务管理系统,印象笔记搭建自己的参考资料管理系统,泾渭分明。有些人也会用印象笔记实现 GTD 需求,不过我认为任务管理和参考资料管理有巨大差异,即使在功能是实现了,不代表这是一个好的选择,专业工具做专业事)
或者读者也在通过 GTD 工具 收集灵感、想法等,但是没有对这类信息添加时间属性,因而不进入我们需要讨论的任务过期问题。

进入正题。任务过期,大致有以下几种原因:

  1. 对任务的描述不够清晰、准确,导致在需要行动的时候无法根据既有任务描述迅速行动,反而还要当场构思行动方案、目标等,加大面临任务时的决策成本,从而导致该任务极容易被跳过,最终过期。
    例如,我有打算想要整理我的百度网盘资料。我们来看下面的两种任务描述:
    • task 1 : 整理百度网盘的资料;
    • task 2 : 在百度网盘里筛选出 10 张关于 2017 春节的照片,其他全部删除 @ 30 min @ mac ;
      按照第一种描述,极有可能的结果就是,我在整理网盘的时候,本来打算是整理照片,结果整理整理就变为整理里面的文档去了,或者变为调整我的网盘架构去了。
      按照第二种描述,就变得非常清晰容易执行:首先我需要找到一段 30 分钟的连续时间,一旦这样的时间空档出现,我也在 mac 面前,我就开始执行这样的任务,而且任务的目标非常清楚,只整理春节照片,确保不会跑题。
      通过这个案例,我们可以得出一个很简单但是超级有用的原则:在撰写任务描述的时候,请一定按照目标管理中的smart 原则;
      — S 代表具体( Specific ),描述不能笼统;
      — M 代表可度量( Measurable ),指任务可数量化或者行为化;
      — A 代表可实现( Attainable ),指任务在付出努力的情况下可以实现,避免设立过高或过低的目标;
      — R 代表相关性( Relevant ),指任务与其它目标相关联;
      — T 代表有时限( Time-bound ),注重完成绩效指标的特定期限。

不要小看这个撰写任务的过程,因为这实际上是在意识中强化我们的目标意识与模拟行动方案。

2.日程安排过于紧凑,导致时间管理缺乏弹性,无法应对突发事件,从而造成既定安排无法完成;
很多人开始实行 GTD 后,能很快感受到其带来的好处。因而,期待通过 GTD 尽可能多的“搞定”任务,把能想到的可能任务都插入日程表,恨不得一天能做完所有的事情。
如果你看到自己日历中的日程表挤得水泄不通的时候,需要引起警觉了。张弛有度,才是王道。

3.低估完成一件事情所需要的时间。
如果没有为任务分配明确的预计时间,这种情况是极有可能出现的。
由于人的注意力、精力、体力等都不是线性的,因此会带来任务执行中的不确定性。因此即便为任务分配了预计时间,也可能发现完成任务的实际时间往往超过预估时间。因而为任务规划一些“多余的时间”是有必要的。

4.没有准确找出项目中的“下一步行动”。
通过管理“下一步行动”,推动项目不断前进,达成既定目标,这是 GTD 中的精髓。
如果完成一项任务需要通过多个行动步骤,而 GTD 系统中没有与此相关的下一步行动,这个任务通常很难完成,最终沦为过期任务。
例如:我要给准备出生的孩子起名字。
我可以添加一项任务,叫“给孩子起名字”。但是这种不系统的方式带来的结局可能就是:自己想了几个名字,感觉不理想,却不知道改怎么突破了,导致这个任务悬而未决,也最终沦为过期任务。
但是如果意识到起名字这事实际上是一个项目,需要通过一系列连续动作才能完成,那就好办了。这些连续动作可能包括(每个人起名字的方式可能不一样,导致的动作分解也不一样):

  • 从论语中罗列出 50 个比较好的单字;
  • 确定起名字的原则:品格期望 / 人生成就期望 … …
  • 通过组合单字,得出 10 个备用名字组合;
  • 和家人商量敲定正式名字;

显然,在这里需要做的下一步行动是先从论语中挑选出 50 个好的单字;这比简单的“为孩子起名字”这个任务更加清晰、容易执行与评估了。自然也不容易成为过期任务。

5.没有充分利用碎片时间,导致一些不大不小但是也应当要做的事情没有做完。
例如,有一项任务,

  • task:发邮件通知所有部组经理明天 9:00 参加管理培训;
  • @ 5 min ;
  • @ iPhone ;

今天可能因为连轴转,导致没有功夫思考和关注这件事情。事情其实挺容易,可是不做的后果很严重:我的这个环节是公司整个培训项目的“ 下一步行动 ”,如果因为我的这步没有执行到位,将严重影响接下来的所有安排。

如果我们对“下一步行动”都赋予了相应的预估完成时间与完成工具标签,那么这个问题就比较好办了。
一旦处于空闲状态,第一件事情就是评估当前自己有多少时间可以使用(这点很重要,越是高级管理人员,属于自己的时间越少,不过在任务与任务的切换过程中,总是有那么一些空档),然后查找自己的 GTD 系统,调出与这个时间空档、完成工具匹配的任务,然后 just do it !

6.行动力差;
通常来讲, 能熟练使用 GTD 的人,其任务系统中是不可能存在一些自己做不到的任务。因为那些做不到的任务总是会通过不断被分解,最终成为可以被当前的自己“搞定”的下一步行动。
既然如此,那为什么还是有事情做不到,导致过期呢?这不是技术与能力问题,乃是意愿的问题。有可执行的任务摆在那里,就是不想做。
所谓的执行力,其实很重要的一个要点就是意愿的问题。意愿大于能力!意愿与个人的中长期愿景、认同感等密切相关,不在此做过多阐述。

解决这6点,你将开始感受到 GTD 带来的腾挪闪躲、灵巧自如、心如止水的感觉,任务过期带来的红点点压力也会自然而然的消失。不过也当允许自己的系统中偶尔出现过期任务,只要能被及时处理就好,因为有些任务出现过期,可能是任务本身有变化,需要重新描述。

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