卫献公为此一直忍了二十多年，及至悼公十五年，晋国霸业已成，对于争霸战争也渐渐显出了疲态，卫献公便想借机除掉孙林父。他先是邀请孙林父和宁殖吃饭，两个人受邀之后一早就穿上朝服到宫中等待，可卫献公却放了他们鸽子，等到太阳下山了，还是没有得到召见。
出门一打听，原来卫献公在林子里打猎，根本没把邀请他们吃饭的事儿放在心上。两个人跟到林子里，结果卫献公对他们很是不礼貌，穿着打猎的便服就出来与他们说话。孙林父当时就知道献公的心思，于是急忙返回他的根据地戚邑，有公事就让儿子孙蒯代办。
在孙林父看来，献公显然是要故意激怒他，以逼迫其举旗谋反，然而他却很善于忍耐，这让卫献公就感到很是纳罕，于是就趁孙蒯入朝请命的机会，故意请他饮酒。而在宴席之间，卫献公让乐官唱《巧言》的最后一章。
这一章所说的意思非常露骨，诗曰：彼何人斯？居河之麋。无拳无勇，职为乱阶。既微且尰，尔勇伊何？为犹将多，尔居徒几何？
翻译成白话就是：究竟是什么人，居住在河岸水草边？没有武力和勇气，一心只想着制造祸乱。依我看来，你脚上流脓腿生疮，哪里还有什么勇气可言？不过是聚集一些乌合之众，耍耍小聪明罢了。
唱词直言孙氏是乱臣贼子，这可是明目张胆的挑衅，乐官知晓其中含义，自然不敢吟唱。但卫献公有个仇人叫师曹，也是一名乐官，早先卫献公让他教一个宠妾弹琴，因为实在不用心，师曹就对这名宠妾进行了严厉的体罚。宠妾学琴，本来就是图个玩乐，没想到师曹这么认真，还鞭打她，自然气不过，就去找国君告状。卫献公得知后也很是气恼，就命人鞭打师曹三百下，师曹因此怀恨在心。
这个时候卫献公让乐官吟唱巧言，其他的乐官不敢唱，可他却看到了机会，想借机激怒孙蒯，以报复卫献公，就自告奋勇地为孙蒯吟唱了这首诗。
话都已经说得这么明白，孙蒯就算是再蠢也知道是什么意思了，他赶紧回去，把宴会的情况告诉了孙林父。孙林父知道国君这是在故意撕破脸皮要让自己反：“国君忌恨我了，如果不先下手，就必死于他的手中。”既然如此，再不反也对不起献公这么良苦用心了。
于是他把家中大小集中在戚地，自己亲帅家兵进入国都。卫献公得知这个消息的时候并没有反抗，而是召集了一大帮的公子入宫，让他们跟孙林父讲和，而这些公子顺理成章地成了孙林父的刀下鬼。卫献公出逃到鄄地，派人向孙林父请求和解，孙林父不分青红皂白把使者也杀了。
卫献公再接再厉继续逃亡，孙家的人宜将剩勇追穷寇紧追不舍，又把卫献公的亲兵打败，俘获甚多。到这个时候卫献公才不慌不忙地向祖宗神灵祷告说，我好端端地就被乱臣贼子赶出国门了，我是没有罪的，求祖宗神灵保佑我能够复国。
随卫献公逃亡的定公夫人定姜很有些幸灾乐祸的样子，就借机挖苦说：“既然要向神灵汇报，你就得实话实说，为什么要掩饰自己的罪过？在我看来，你至少有三条罪状：其一，有事不与国家重臣商量，这是其一；轻视国家正卿，这是其二；其三，我好歹也是先君的夫人，你对待我却像对待奴婢和使唤丫头一样，对先君也太不尊敬了。”这三条罪状，除了最后一条是在为自己鸣不平，其他的两条都是在给孙林父喊冤，可见两个人的关系有多密切。
卫献公如此一再退步，似乎是其实在不堪一击，然而以其故意设局逼反孙氏来看，其显然是有预谋的，他如此退让恐怕是在争取舆论上的支持。毕竟孙氏是受晋国保护的，单纯地击败孙氏并不能从根本上解除卫国的危机，反而会因此而惹怒晋国那些不守君臣本分的列卿强族，引发晋国的讨伐。卫献公如此一败再败，就是为了让其他诸侯看到自己的颓势，从而激发同情心，用国际舆论的优势来倒逼晋国不得不放弃孙氏。
然而让卫献公始料不及的是，孔子所痛心疾首的礼崩乐坏在这个时期已经深入骨髓了，诸侯列国政权皆由卿族把持，国君都已无能为力了。即便是国君有同理心，想为卫献公撑腰，无奈把持朝政的大夫们对此却置若罔闻，甚至是乐见其成。
但不管怎么说，国际上发生了这么大的乱子，各方势力谁也不能置若罔闻，总要在卫国的内乱中及早站位，寻求对自己利益的最大化，以免事成定局的时候陷入被动。最先介入这场纷争的是齐国，毕竟卫献公跑到了自己的地盘上，总要尽地主之谊，表达一下慰问，于是齐国就腾出一块地来，让卫献公暂住。
至于其他国家，自然也不能闲着，但是具体怎么做的，史料上没有详录，《春秋》《左传》作为鲁国的史书，只是记载了鲁国和晋国的反应。鲁国在听闻卫献公流亡的消息后，第一时间派遣厚成叔去表达慰问，同时暗地里观察并预判卫献公可能的命运。
卫献公对此很是重视，派了一个对极其熟稔外交礼仪的太叔仪去接待来使。太叔仪在会见使者的时候说话有礼有节，因此厚成叔就断定，卫献公还能回去，我们要把赌注押在他的身上。
鲁国人还是不放心，总觉得厚成叔连卫献公的面都没见到，仅仅凭借一个大夫的言辞举动就下次定论未免轻率，总得看看卫献公自己的态度才行，于是不久后又派臧纥去探望。臧纥总算是见到了卫献公本人，但是不知出于什么原因，卫献公的态度极其恶劣，这让臧纥心生怀疑，恐怕还是不能下注到他的身上。
卫献公大概是意识到自己的失态，于是就赶紧补救，急忙让两个公族子弟子展和子鲜去会见臧纥。这两人可以说是举止有度，通情达理，让臧纥很是受用，臧纥也就改变了态度，认为押注卫献公是没错的。
鲁国经过两次考察，得出了卫献公必能归国的结论，然而当时的国际大事，还操持在晋国人的手中，卫献公能不能回国，晋国的态度是很关键的。而对卫献公不利的情况是，孙林父多年深入结交晋国权贵，唯晋国的马首是瞻，他的话在晋国很有市场，因此也就有了绝对的话语权。而晋国权贵在破坏礼仪纲常方面是毫无下限的，只要孙林父还在晋国奔走，想要转变晋国的态度恐怕很难。鲁国人单凭礼仪持守就判断卫献公能够复国，恐怕有些一厢情愿。
就在卫献公逃亡后不久，晋悼公就向师旷询问卫国的情况。若按晋悼公的本心，他是很能够设身处地地为卫献公着想的，毕竟自己所处的地位比卫献公还要艰难。因此他希冀能够通过扶正卫君为天下树立一个表率，以重塑人们对于礼仪纲常的认识，好让自己在君卿权力争夺中占据主动。他满怀希望地凝视着自己的这位宫廷乐师，含情脉脉地说道：“卫国人胆敢赶走国君，是不是太过分了？”
然而师旷却是那么的不解风情，他义正言辞地回答说：“是他们的国君太过分了好不啦！”这个答案让晋悼公大跌眼镜，坚强的玻璃心也碎了一地，他猛然感觉到北国的寒风像无数的利箭穿透了宫墙厚重的防卫，直插在自己的心窝里。
师旷丝毫没有在意晋悼公的这个表情，依旧义愤填膺激情四射地宣泄道：“一个好的国君，就要惩恶扬善，是祭祀祖先神灵的代表，也是百姓的希望。对待百姓就要像父母抚育儿女一样，慈祥而充满热忱；像苍天一样，温情脉脉；像伟岸的大地一样，胸怀广博。这样的国君，百姓尊奉他，就好像是热爱自己的父母，敬畏天地日月神灵，怎么会赶他走呢？而卫献公这样的国君，我呸！身为国君，不祭祀祖先神灵，不护佑百姓，要他还有什么用！”
师旷意犹未尽，缓了缓又继续慷慨陈词：“上天建立了完整的等级秩序，就是为了让人们各安本业，互相扶助，互相救济，互相奖励善行，纠正过失。从天子以下都有父兄子弟来观察补救上位者的过失，具体到一国之内，上至卿子大夫，下至士农工商，他们都可以规谏议论国君的过错，这是上天给每个人的使命。上天怎么会任由一个国君不体恤百姓，抛弃上天赋予他的职责，在百姓头上任意妄为，破坏了天地的秩序呢？”
这一番话把晋悼公说的哑口无言，好像根本没办法反驳的样子。毕竟晋悼公对自己旁边的这位卫献公没有太多的了解，既然大家都说他坏，那他一定是坏的，三人成虎嘛！但晋悼公还是不死心，过了一段时间后，孙林父扶植公孙剽（卫殇公）为君，晋悼公就又询问中行偃的意见。
中行偃漫不经心地回答说：“哦你说卫国啊？听说他们已经立了新君，如果这个时候讨伐他们，不见得就一定能够如愿，反而要烦劳诸侯，倒不如就维持现状吧！”不过既然国君过问此事，弃之不顾也不是回事，于是这年冬天，中行偃就士匄邀集了宋、郑、莒、邾几个国家的大夫们象征性地举行了一次国际会议。
这次会议的地点就选在孙林父的根据地戚，指向性也就很明确了，显然不是为了讨伐孙林父而来。而各国大夫对于这种事情也不是很热心，讨论的结果自然是不了了之。大家在孙林父的热情款待下度过了一个愉快的假期。住在齐国的那位流亡国君本来还对这次会议寄托着一份希望，然而看到这个局势也就彻底死了心。
如果照此发展下去，卫献公大概是没有机会回国了，卫献公以流亡换取同情的计谋可以说是搬起石头砸自己的脚，这回连个傀儡国君都做不成了，难道就要在齐国寓居，如此草草地走完自己的一生吗？