第二幕——《Your Brain at Work 》阅读笔记之一

《Your Brain at Work》的作者David Rock， 虽然不是一名严格意义上的科学家，却成功地展示了神经科学、心理学、行为科学等领域的科研成果如何可以应用于普通人的日常生活，帮助我们更全面地认识自己，尤其是自己的大脑，从而做出行为上的调整，进行更有效率的工作和生活。而这也正是我心目中科学研究最重要的价值归属之一。

全书以一个普通家庭的男女主人Paul和Emily一天的工作生活经历作为线索，串联了四个“主题故事”，前两个主要关于自我本身，包括“问题与决策”、“在压力中保持冷静”；后两个则涉及了个体与他人之间的合作和相互影响。每一个主题又由多个场景构成，在每一个场景里，男女主人公都会遇到一些导致他们无法有效工作的问题，这些问题产生的原因可能是人类大脑程序本身的Bug，也可能是因外界环境的反向刺激而导致，它们都极为普遍地出现在你我的日常生活中，比如被突如其来的额外事务干扰了便很难再继续原来的工作，或者为申请一个新项目却觉得项目计划书无从下手……几乎每个场景我们都曾或多或少亲身经历过，因此阅读起来极易产生共鸣，也会有很好的阅读体验。作者运用世界前沿的科学实验研究数据，解释了我们的大脑为什么不如我们自以为地那般强大，并且同样依据这些研究成果，提出了我们调整行为的方法。在结束这些论证过程之后，作者让笔下两位主人公，重新回到了每个场景开始之初，他们遇到了与之前同样的问题，但不同的是，他们没有按照default程序做出一些本能的反应，而是做出了应对策略上的有意调整——于是便有了一个有同样开头，结尾却完全不同的第二幕。

A
第一个主题(Problem & Decision) 之下的一个场景里，女主人公Emily被周一早晨上班后的邮件轰炸打乱了本来的工作计划——回了一早上邮件，却无法集中精力完成原本更为重要的会议准备和项目人事安排。

作者为此指出，我们的主动思考是一件非常烧脑的活动，需要消耗大量脑细胞。而这些让我们能够进行思考的脑细胞，与其他所有资源一样具有稀缺属性，因此如何有效配置这些资源就是首先要考虑的事。与此同时，有一些大脑活动会占用更多的资源，消耗更多的脑细胞，比如Prioritize prioritizing（确认优先级——或许可以广义地理解为定计划和做选择）。这就至少说明了两个问题：1.如果其他脑力活动已经消耗了大量资源，我们便无法再进行这种优先级的排序了，也就意味着我们接下来的行为会比较混乱和随意；2. 由于“选择优先级”是一件是非常烧脑的事情，那么在此项活动之后，我们大脑的思考能力就会相应下降——试想如果一大早起来先纠结早饭吃什么，穿什么衣服，甚至手贱点开促销邮件开始逛逛网店货比三家，那么整个早上的精力恐怕就被自己“作”没了。

因此，比较明智的做法，是在最有精力的时候做最重要的决策。工作开始之前，先把一天的计划安排好并以图文的形式记录下来，比如有一个小白板，以便可以随时看见提示自己。然后集中精力做最重要的事情。(这也从侧面说明了ROUTINE的重要性)。另外，在处理不同事务之间，要为我们的大脑计划出一定的转换时间，让大脑及时补充一些能量，可以是吃小零食补充血糖，也可以是简单的运动或者深呼吸，以便有足够的活跃的脑细胞进入下一关。

B
男主人Paul是一名IT自由从业者。在第二个场景里，Paul临时拿到一个软件开发项目的机会，但需要写一份项目计划书一小时后提交给他的客户。但由于时间紧迫，脑袋里的想法又太多太杂，一时竟然无从下手。最后只能按以往经验写了一些泛泛之谈，提交之后还发现文中出现了一些错别字和语法问题，窘迫的不得了。

为此，作者指出产生这类问题的原因，是因为我们大脑处理问题的空间是非常有限的。就像一个小舞台，只能容纳有限数量的演员，所以演员越少，你对演员的表演也就看的越清晰。因此面对复杂问题的第一步就是简化，把握核心抓重点，确保在舞台上的都是不可或缺的灵魂人物。同时，只要我们同时思考一件以上的事情，大脑的记忆力会就会随之减退，所以最好不要一次性处理四个以上的问题。这就说明在处理多而杂的信息时，我们需要建立信息块（chunk）以帮助大脑应对挑战。这样的 “信息块”可以理解为在我们平时在电脑建立的那些上下级归档文件夹，也可以理解为写作之前先列出的提纲——明确主题之后，相应写出以一级二级标题，再写出每个标题下每个段落的核心句，然后把细节信息归入相应的段落之中。 总之，处理一个复杂问题，先把问题简化，明确大问题中有哪些最核心的部分，然后自上而下建立分级条目，自下而上进行信息的组织和归档。

谢谢看完~

PS: 越长大越发现方方面面都有太多的 “不会”，具体的tasks可以去Google和YouTube “How to......”，但还有很多时候是感到脑力心力和情绪上的无能，好像也没有人可以明确地教你，于是就只能self-help。《Your Brain at Work》就是这一过程中发现的助力器。感谢David Rock 写了一本好书。至于有句话说“读了很多书，依然过不好这一生”，我想原因之一大概是有些书我们只读了一遍没来得及实践就忘了。