“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。”汉光武帝刘秀发迹之前的这句名言，为我们揭开了一段深情君王与美貌佳人之间，矢志不渝的千古爱情故事。
阴丽华，出生于南阳新野的显赫门第，是春秋名相管仲的后裔。
作为当地有名的豪门大户，阴家所占土地可达七百余顷，车马和奴仆的规模，甚至可与当时分封的诸侯相比。
严谨的祖训家风，低调的行事做派，使得阴家虽然富甲一方，境内百姓安居乐业，但却刻意远离官场，不恋仕途，因此，始终没有什么政治势力。
然而，世间风云瞬息万变，有些事情是难以预料，也无法逃避的。
阴家小女初长成的时代，正处于历史的大变革之中，王莽改制失败后，义军四起，天下大乱。
彼时的刘秀，虽然是汉高祖刘邦的九世孙，但却在九岁时父母双亡，由叔父刘良将他收养。少时曾在长安求学，出落得一表人才，可谓人如其名，斯文秀气，儒雅谦和。
回到家乡后，除了好读书，就是爱种地的刘秀，常被胸怀大志的兄长刘縯调侃，把他比作汉高祖的兄长刘仲。
刘秀的姐夫，邓晨，家住南阳新野，与阴氏有亲缘关系。
此前，刘秀就已听说阴家有一位豆蔻年华的小姐，端庄秀美，温婉贤淑，远近闻名，十分想一睹芳容。
如今，借助姐夫这层关系，他终于有了接近梦中情人的机会。
在刘秀二十五岁那年，邓晨带着他去拜访阴丽华的哥哥阴识，恰巧看见阴丽华在花园里，给牡丹花浇水。
就是这一面之缘，令刘秀对眼前的纯真少女一见钟情。不禁在心中感叹，娶妻子就要娶阴丽华这样美貌的女子！
当时，情窦未开的阴丽华，对于刘秀的爱慕一无所知，她只觉得这个大哥哥温文尔雅的样子，看着很舒服。
公元22年，刘秀跟随兄长刘縯，为了推翻王莽政权，重建汉室江山，在南阳起兵。
阴丽华的哥哥阴识，也加入到了这支起义队伍当中，由此拉近了刘秀与阴丽华之间的距离。
公元23年六月，刘縯被更始帝刘玄，以及拥戴他的绿林军将领，以莫须有的罪名斩杀。
领兵在外的刘秀大为震惊，他自知势单力薄，为了保住剩余的刘家军，他只好强忍悲痛，离开大军，回到宛城向刘玄谢罪。
除了主动请罪，刘秀还将昆阳之功推给别人，这令刘玄心存愧疚，便暂时放过了他，但却还是解除了他的一切兵权，同时封了一个武信侯的空头衔。
之后，刘秀依然没有放松警惕，他从不与刘縯部属私下接触，也不为刘縯服丧，哪怕是被人误解辱骂，他也保持饮食、言笑一如往常。
这一切，都被与他并肩作战的阴家兄弟看在眼里，他们对刘秀的忍辱负重之举非常钦佩，认为他才是能成大事之人。
为了助他一臂之力，阴识说服家人，将妹妹阴丽华嫁给了刘秀。那一年，刘秀已经29岁了，而阴丽华只有19岁。
娶到了心仪已久的女子为妻，实现了自己多年的愿望，本应是值得高兴的事，但是，刘秀却完全没有做新郎官的感觉。
他在人前强颜欢笑，夜深人静时，却独自流泪，默默想念含冤而死的兄长。在这座压抑而又凶险的宛城里，刘秀真切地体验着人为刀俎、我为鱼肉的艰难生活。
什么新婚燕尔，什么浓情蜜月，在刘秀这里都不存在，他必须时刻保持清醒，才能熬过一个又一个前途迷茫、生死未卜的日子。
幸好，阴丽华理解他的痛苦，也懂得他的抱负，愿意与他同甘共苦，陪着他演好每天的戏码。此时的两个人，既是夫妻，又是战友。
阴丽华的善解人意和全力支持，渐渐抚平了刘秀心灵上的伤痕，并为他注入了新的战斗能量。
曾经那个天真烂漫的小姑娘，现在反倒成为了刘秀最坚强的后盾，也许，连阴丽华自己也不会料到，除了她之外，此生再也没有别的女人，见过刘秀落泪。
三个月后，刘玄迁都洛阳，封刘秀为司隶校尉，先行启程，为自己打前站，此次只有少量人马同行，生死难测，为了妻子着想，刘秀只好派人把阴丽华送回了南阳老家。
从新婚到分别，只有短短三个月愁云惨淡的日子，从此，两人便天各一方，不知何时才能再相见。
今时不同往日，回到老家的阴丽华，失去了从前太平安乐的日子，战乱不断，流民四窜，她跟随家人几经辗转，在惶恐不安中，思念着丈夫的安危，期待着他早日来与自己团聚。
更始帝刘玄定都洛阳后，封刘秀为破虏将军，行大司马事，命他北渡黄河，去镇慰河北州郡，但却不给他分配兵马，只让他带着一根象征更始政权的节杖前去。
巧妇难为无米之炊，刘玄有意难为刘秀，本就令人头疼。
谁知，这时有一个叫王郎的人，突然冒出来，谎称是汉成帝之子，在赵缪王子刘林和一些赵地豪强的支持下，在邯郸被拥立为天子，并四处悬赏通缉刘秀，害得刘秀不得不狼狈逃窜。
后来，越挫越勇的刘秀，看准局势，在信都立足，又凭借出色的智谋，迅速拿下河北数县，还占据了原真定国的肥累县和藁县。
然而，还未来得及品尝胜利的果实，一道棘手的难题就摆在了眼前，这就是占据真定县、拥有十余万军队、依附于王郎政权的前真定王刘扬。
为了促成双方的合作，结成联盟，共讨王郎，刘秀亲自来到真定，在说客刘植的沟通下，最终，刘秀同意刘扬的建议，迎娶他的外甥女郭圣通，由此加强双方的互信。
尽管刘秀心里只有阴丽华一人，但这桩形势所迫下的政治联姻，却对日夜担忧他的原配妻子，后来的人生造成了重大的影响。
宫闱之内，两个女人间的较量，也许远没有战场上的厮杀，那么惨烈干脆，但却更加考验斗争双方的心胸和智慧。
—Be continued—
本文图片选自电视剧《秀丽江山之长歌行》剧照