嘴超大是种什么体验？鲸鲨：谢邀
6月很热，所以这个月的《博物历》主角是鲸——给大家看点海洋里的事，降降温。
除了《博物历》里提到的，今天咱们再来额外介绍一种深海巨“兽”——鲸鲨。之所以把“兽”打上引号，是因为它不是哺乳动物，不是鲸，而是鲨鱼。
鲸鲨
图片来自：pinterest
之所以叫“鲸”鲨，是因为它的体型就像我们前几周介绍过的虎鲸、座头鲸一样，巨大无比，一般有将近10米长，最长可达20米，相当于7层楼的高度！
但是，鲸鲨的的眼睛却非常非常小，直径大概只有3厘米，这相当于一个身高两米的大汉长了一对真·绿豆眼（没有说小眼睛不好的意思），四舍五入等于没有......
看见它的小眼睛了吗？
图片来自：destination：wildlife
而且，鲸鲨这两只小小的眼睛还“分居”在大嘴的两侧，就好比1楼和7楼各安装了一个30万像素的“双摄”相机。
那效果，你就想吧！
30万像素的相机拍出来的照片，你细品
鲸鲨闭眼一算，前方有食物
小眼睛的鲸鲨虽然个头大，但其实很佛，性情温顺，不像其它鲨鱼那样，成天忙着速度飞快地追赶猎物。
在纪录片中，我们经常能见到鲸鲨近距离地追踪它们的食物——集成大群的小鱼小虾。
先不吃你们，跟你们一起游一游
图片来自：dinoanimals.com
当距离食物足够近时，鲸鲨会猛地张开大嘴，利用大嘴内外的负压差把食物压到嘴里来。
之后鲸鲨闭上嘴，打开身体两侧的鳃，让水流从中流过，不过食物却被鳃内部细密的鳃耙留下了，之后食物就会被吞入肚中。
啊——
图片来自：sciencephoto.com
等等，既然眼睛不怎么好用，那鲸鲨是怎么定位、追踪食物的呢？
原来，在它们头部，特别是大嘴周围，密集地生长着一种特殊的感受器——洛伦兹壶腹（shark ampullae of Lorenzini）。
头部那些小孔孔，就是洛伦兹壶腹
摄影：peter verhoog
这一个个小坑里面，长着很多电感受器，能够感受水中微弱的电流。
哪儿来的电流呢？
鲸鲨身体前方小动物的每一个运动，哪怕身体不动而只是心脏跳动，神经细胞之间都会有电流通过，而这些电位差都能被鲸鲨的洛伦兹壶腹感受到，并传递到鲸鲨的大脑中。
小鱼用心脏“发电”
图片来自：youtube
鲸鲨感受到电流，又有什么用呢？
它们可以在脑海中绘制出一幅猎物的“电流地图”，也就是说鲸鲨就算闭着眼睛也能感受到嘴前边的小鱼在游。
这让我回想到，之前几周介绍过的虎鲸，会在脑海中形成“声音地图”，而我们人类几乎只能生成“视觉地图”。
世界这么大，鲸鲨不想看
鲸鲨广泛分布于全世界的热带海域，再加上它很大，所以人们之前认为它们会满世界地转悠。
蓝色区域就是鲸鲨的分布区
图片来自：seethewild.com
然而，科学家“跟踪”了数千只印度洋上的鲸鲨后发现，事实并非如此——它们只在很小的范围内活动，甚至连大西洋和太平洋的鲸鲨之间都没啥交流，被认为是两个分隔已久的种群了。
科学家们“跟踪”鲸鲨的的方法并不是卫星定位，因为卫星定位装置在水面以下，很容易丢失信号，而且非常容易被海水侵蚀，不能长时间固定在鲸鲨身上。
当然了，最重要的“缺点”是，它太贵了。
因此，科学家选择在一些鲸鲨经常聚集出没的地方给它们拍照，甚至还有不少普通的旅客提供了自己潜水时拍摄的照片。
由于每只鲸鲨个体背上点点的形状、位置、甚至是颜色都不太一样，自然就可以用来区分不同的个体啦。
网上有好多人与鲸鲨同游的照片
为啥可以这样呢？因为它温柔
图片来自：BBC
用这一办法，科学家们可以确定某个地区到底有几只鲸鲨，以及在某一地点识别出的鲸鲨会不会在其他地点出现。
一组科学家进行了长达十年的跟踪研究，一共识别出1724只鲸鲨。总的来说，在这5个地点中，有1/3的鲸鲨被至少观察到了两年，但只有1只鲸鲨被人们发现从一个地点（莫桑比克）游到了另一个地点（塞舌尔）。
另外一项运用同样的方法在中美洲海域展开的研究，也支持这一结论。
照片拍摄地点：A.莫桑比克；B.塞舌尔；C.马尔代夫；D.圣诞节岛；E.宁格鲁礁。黑色虚线以北为为鲸鲨分布范围，黑色实线为赤道的位置。这些地点之间少说也有2000千米的距离。
所以，以目前的样本量和统计结果来看，鲸鲨不太倾向于“满世界乱跑”，而是老老实实地在一个相对较小的范围内活动。没想到这种庞然大物，也只喜欢在小小的世界里生活。
不过现在
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主要参考文献：Andrzejaczek S, Meeuwig J, Rowat D, et al. The ecological connectivity of whale shark aggregations in the Indian Ocean: a photo-identification approach[J]. Royal Society open science, 2016, 3(11): 160455.
撰文 | 吴海峰
微信编辑 | 高兴