美国往事--Once upon a time in America

        很多人都说《美国往事》（ Once upon a time in America )是一部出色的黑帮电影,可是我个人却觉得这部由意大利著名导演塞尔乔·莱昂内于1984年执导的影片，以其丰富的内涵表达、鲜明的人物刻画和近乎完美的结构，超越了黑帮类型片的范畴。影片在3小时45分钟的时间里，通过主人公诺德斯（罗伯特·德·尼罗饰演）对往事的回忆，讲述了几个年轻人的友谊、爱情和他们的生活，史诗般地展现了作为个体的小人物们在时代变迁中的挣扎和浮沉。影片那宏大的气势，舒缓的节奏，感人的情节，在我心中激荡回响，“于我心有戚戚焉”。
        影片开头部分的故事围绕着诺德斯和他的好友迈克斯以及诺德斯暗恋的少女黛布拉展开，用诗意的镜头描绘了20世纪20年代美国纽约犹太人聚居区中孩子们的生活。他们出身贫寒，终日靠小偷小摸和给黑帮办些小差事来赚零花钱，日子虽然清苦却也充满了友谊和快乐，充满对未来的憧憬。年少的诺德斯心中更是怀着对黛布拉纯洁美好的爱恋，一如我们每个人青春最开始的那段日子。但是人生不会永远这样单纯欢乐,生活最终露出了狰狞冷酷的本来面目。当9岁的小兄弟多米尼克被对头开枪击中倒在纽约阴湿的后街,当诺德斯愤怒的匕首刺入对头的身体并刺伤赶来的骑警,那些美丽的日子就毫无预兆地突然宣告结束了。坐在囚车里被带往监狱的诺德斯，和他的那几个等在监狱门口的好伙伴们，都明白他们再也没有回头路可走了，而未来还有无数的艰难在等待着他们。监狱的大门缓缓关上，隔绝了诺德斯与他的兄弟，也隔绝了他的青春。漫漫人生，茫茫尘世，年少轻狂时，谁没有做过令自己追悔莫及的事情？而又有谁能回头呢？正如影片中监狱上方出现的那段碑文(后来这段话也成为诺德斯三个好朋友的墓志铭)所言：“Your youngest and strongest will fall by the sword”。这里所谓的sword，我想指的就是时间和社会这两把无情的剑吧，斩断最单纯的梦想，刺伤充满希望的心灵。  
       后来的故事则讲述了当初的少年成为冷酷无情的黑帮后的故事，在大萧条时期，禁酒令的颁布让迈克斯他们找到了生财之道--贩卖私酒，再加上抢劫和黑帮火拼，犹太区的穷小子们渐渐成了城市里的风云人物，诺德斯出狱后也加入了他们的团伙，他们再也不缺钱了，可日子却并不比以前受穷时更快乐些。此时黑帮事业春风得意的诺德斯，失望地发现，黛布拉无法接受作为黑帮分子的他。黛布拉告诉诺德斯，她的梦想是成为好莱坞的女明星，虽然她爱诺德斯，可她不愿意嫁给一个罪犯，“You have locked me up, but you lost the key”。之后不甘心失去爱人的诺德斯在汽车里粗暴地强奸了黛布拉，但当他走出汽车，却又无比的失落，他终于“得到”了最爱的女人，也失去了她，失去了与美好往昔的唯一联系，现在的他，再也没有什么可以失去了。镜头里的诺德斯面无表情，身后是纽约冰冷的海湾，几个少年在海滩上跑过，四周寂静无声。心灰意冷的诺德斯拒绝了迈克斯要他投身政界的建议，为了阻止迈克斯因抢劫联邦储备银行而送命，他提前通知了警察，但三个兄弟并没有如他所愿被警察逮捕，而是因为拒捕在大雨滂沱中被打死在银行门口。心存愧疚的诺德斯决心离开纽约这个伤心地，离开这个埋葬了他的青春、爱情和友谊的城市。一走就是三十五年。
    当年华老去，皱纹爬上曾经年轻的脸，白发苍苍的诺德斯又回到了纽约，他发现了一个更大的阴谋：原来迈克斯还活着，当年出卖兄弟，卷走钱财的其实是迈克斯，现在他已经成了政界的贝莱部长。更让他惊讶的是，已经成为大明星的黛布拉竟是迈克斯的情人！迈克斯对诺德斯心存愧疚，希望诺德斯亲手杀了他，可是此时的诺德斯早已心如死水，不愿再提往事。他默默地走出了迈克斯家的大门。迈克斯自杀。曾经的那段时光，那段美国往事也就此尘封......

        《美国往事》是塞尔乔·莱昂内的代表作之一。与大多数的黑帮片不同，本片并没有充斥大量打斗枪战的惊险场面，整部电影的画面明亮而又阴冷，节奏舒缓，采用了不少长镜头来表现人物安静缓慢的动作，尤其在回忆往事的镜头中，特意配上淡黄的底色，犹如一张张泛黄的老照片，加之以忧伤安静的口琴声作为配乐，使人仿佛在翻阅一本旧相册，拂去灰尘，揭开一段往事，重温曾经的旧时光，随着那群少年同悲同喜，并从这些异国少年身上，看到曾经同样年少轻狂的自己的影子，令人唏嘘不已。
         导演通过影片讲述了三个人截然不同的人生：诺德斯看重义薄云天的兄弟友谊，看重美好的爱情，可结果他什么都没有得到，除了背叛和抛弃；迈克斯野心勃勃，为了实现自己的野心，出卖了兄弟，结果三十多年来一直无法摆脱负罪感，最后落得自杀的下场；而黛布拉一心想出名，想得到主流社会道德观的认可，但一生得不到真正的爱情，除了美好的回忆，一切荡然无存。影片的基调始终是悲观的，但导演并没有因此表现得很绝望，影片很多地方都表现出了人性的闪光点：无论是少年们的快乐生活，还是诺德斯和迈克斯多年不变的友谊，以及少年诺德斯和黛布拉的美好感情。
        当然，影片本身所蕴涵的，绝不仅限于此。不同的人在看这部电影时，产生的感受不尽相同，甚至截然相反。影片最大的韵味，正在于让人欲说还休，正如影片的结尾（也是我最喜欢的镜头）：     中国烟馆里烟雾缭绕，仿佛时间停滞，不知世事。年轻的诺德斯抽了口鸦片烟，慢慢地转过身来，面对着天花板，露出一个似乎意味深长又似乎不知所云的微笑，笑世事如烟。