浅谈英汉翻译：简单到了极致反而难上加难

我一直认为：英汉翻译有三个境界：1. 简单=简单。2. 高难=高难。3. 简单=高难。

初试啼声的翻译新手，会从简单的英文句子，段落乃至文章入手，翻译成同样简单的中文。

随着经验的不断积累，翻译者渐入佳境，可以开始啃些硬骨头了：复杂句，法律文书，小说诗歌......,以难对难。虽然费思量堪咀嚼，最后译文总能呼之欲出。

反而是到了第三个阶段，反而最是“吟安几个字，捻断数根须”。我指的是那些貌似最简单的句子，用貌似最简单的词汇，却蕴涵着巨大的信息量和深层意义。要准确传神地将它们译成对等的汉语，反而是难上加难！例如：

1. "I intend to live forever. So far, so good."

这个句子本身已经是一个悖论。“live forever”表达的是一种永恒，“so far so good”表达的则是一个有限的时段。那么，这两个自相矛盾的句子放在一起，想传递一种什么信息呢？汉译又该如何完整表达论者的本旨呢？

“我希望能够长生不老。都现世安稳活到现在了。”

2. "Few women admit their age. Few men act theirs. "

这个句子只有九个单词，且都是常见通俗词汇，翻译应该不成问题吧？可是，要把原句对称排比的风格考虑在内，翻起来就煞费些周章了：

“承认自己年龄的女人不多。举止符合自己年龄的男人也不多。”

3. "I used to have a handle on life, and then it broke. "

这个句子的奥妙，在于赋予抽象名词一种具象的特质，使它鲜活跳跃起来，富有语言的动感：

“我曾经驾驭过生活，可后来它的方向盘折断了。”

4. "I won't rise to the occasion, but I'll slide over to it. "

这是一种比较费劲的句子，原因在于它含有动词短语的成语，而该成语中的动词具有多义性，容易形成一语双关。而一语双关从来就是翻译者的噩梦！句中有两个动词短语：“rise to”（起来）和“slide over”（滑过），都是具象动作。但是“rise to the occasion”是一个英语成语，有“大事临头挺身而出”的意思。先抓住这个成语的主旨，就可以顺藤摸瓜，把第二个动词调整成可与成语搭配的习惯性说法：

“我不会挺身而出去直面这个局面，但我会转弯抹角去应付它。”

5. "Life’s a bitch, ’cause if it was a slut, it’d be easy."

又是一个将抽象名词拟人化的例子。关键是要弄清楚“bitch”与“slut”的区别：

“生活是一名臭婆娘。因为要是它是一名荡妇，倒是容易对付多了。”

翻到这里，心里开始骂开了：这种英语简单句真是一群臭婆娘。因为要是它们是一群荡妇，倒是容易对付多了！

（女权主义者们，别扔砖头啊！）