一飞冲天，一鸣惊人，生物界最精彩的华丽转身——金蝉脱壳

金蝉脱壳，在生物学上是一种变态性的蜕皮，也是金蝉最后一次的蜕变，可说是动物界最精彩的一种表演。它在黑暗的地下数年的苦心经营，都是为了这最后一次的华丽转身——长出翅膀一飞冲天，放声高歌一鸣惊人。

金蝉脱壳（2017年手机拍摄）

金蝉爬出蝉窟后，会在附近徘徊几分钟，对周围的环境进行观察判断一下。因为羽化过程大约需要二个多小时不能动弹，若遇上天敌就会乖乖成为人家的盘中餐，所以它这次表演也是一次最危险的表演。当它觉得没什么威胁后，就会寻找适宜的地点进行羽化表演。一珠小草茎，一棵矮树枝，一片野草叶，或者一根灌木丛，都可作为羽化附着物。

它爬上去先用两只有力的大螯象钳子一样紧紧地卡住附着物，接着其他的四足也一起抓住附着物，身体竖直纹丝不动（注意身体必须是竖直的，与地面呈90度，否则，脱壳就会失败，成为残蝉或死亡），但身体内部组织在激素的作用下与壳逐渐脱离，形成新的躯体（即成虫）。这个时候应该说它是个奇妙的组合体，外层的壳是活的，内部的成虫也是活的。如果这时它受到了惊扰，则会停止脱壳羽化，继续爬动逃跑，再寻找安全地点进行羽化。

好了，周围安全无虞，什么危险也没有，可以放心羽化了。金蝉静伏几分钟后，开始了羽化表演。经过一番剧烈的腹部隆起运动后，它外层的皮开始由背上裂开，里面露出淡绿色的稚嫩的身体。在皮肤裂开的一刹那，它应该是极端痛苦的，但它毫无所惧继续进行隆起运动。于是整个头部出来了，两只大大的黑色复眼又明又亮开始观察世界，接着出来的是胸部针一样的刺吸管和两只发达的前腿，最后是后腿与折叠的翅膀。这时候，除掉尾部，它的身体大部分都出来了。

眼看就能全部脱出来了，它极力挣扎了几分钟却未能如愿，因尾部仍然被结实的蝉壳牢牢地卡着。这时是它脱壳最关键的时刻，身体一半是虫，一半是蛹，极为白嫩新鲜，这是它作为食品口感最佳的时候，人们很喜欢此时将它捉住取下蝉壳，因非常洁净根本无需水洗，直接下油锅炸了，吃起来可以说比世上任何一种食品都要美味！

当然这也是它最危险的时候，为了能使尾部顺利脱出，它极力使身体后仰，头部向下倒悬，折皱的双翼向外慢慢伸直，又竭力张开。然后用一个漂亮的仰卧起坐的动作，用力翻上来，这个动作使尾端终于从壳中挣脱出来。好了，全身都出来了，它的脱壳成功了，该为它欢呼鼓舞！

它的身体全部脱出后，身体瞬时悬空了，翅膀太软又不能飞，我担心它会掉落下来摔死在地上，但它却及时伸出两支前足抓住了它的壳，然后挂在壳上静止一个多小时，好象是对原来的的外衣恋恋不舍，其实是在慢慢地硬化翅膀以待飞翔。

金蝉脱壳后挂在树枝上（1997年拍摄）

我在静静观察它羽化表演的时候，忽然想到，在古代某时肯定也有一个象我如此好奇的人，也在夜间观察金蝉羽化。否则，“金蝉脱壳”这个词是如何来的呢？

不过，在脱壳时，它有时候也会抓不住蝉壳，但总能抓住树枝、草茎类的其他附着物不会摔下来，这也是它的本能吧，当然最罕见的应该是巧中之巧抓住了瓜蒂这个附着物。时候它就能称为知了或蚱蝉了，与在地下掘土挖洞的苦行僧蝉蛹完全不是一回事了，最大的变化就是它长出了翅膀，马上就能飞上高枝，把树木当家，把蓝天当成舞台了。

金蝉脱壳后挂在瓜蒂上（1995年拍摄）

当然，这个刚得到自由的知了，短期内还不十分强壮。在它柔弱的身体还没有精力和漂亮的颜色以前，必须尽情地沐浴空气、夜色和月光，以使自己身体由白色变成黄色再变成黑色，翅膀由也由绿色变成棕色再变成黑色并逐渐强硬。大约挂在壳上两个小时后，就能展翅飞翔了，从此无尽的蓝天就属于它了。一飞冲天，一鸣惊人的壮丽生活就开始了。

作者：马仁华（动物养殖研究员）

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作者单位：安徽萧县华鑫特种动植物开发公司