企业开源杂谈

这篇文章的缘起，是一个朋友的约稿。但是，这篇约稿，实在是太难写了。打了3个礼拜的腹稿，还是一肚子杂乱的思绪、感想以及不吐不快的槽！可是文章不能这样来写呀，必须得有点条理啊。我试着按照某种“介绍–总结–反思–分析–杂谈”的逻辑来写吧。

介绍

我曾经供职的公司，我在其中负责“开发者关系管理（DRM）”的工作，而运营一个公益性质的开源社区，是这个“DRM”工作的其中一部分。简而言之，公司的目标很简单，办一个开源社区，在技术圈子里树立良好的形象，以便改善公司与外部开发者之间的关系。

总结

基于这样的目标，我们的开源社区不会有太多的KPI压力，纯公益性质的网站，给公司带来的利益都是间接的（或者说难以衡量的）。在公司发展顺利的时候，老板不妨睁一只眼闭一只眼，随便我们去折腾。一旦公司的战略发生调整，业务出现转向，这种“锦上添花”的工作，对于老板而言就是可有可无的。

归根结底，公司与外部开发者保持良好的关系，究竟能够给公司带来多大的利益，是没法说明白的。直白一点讲，我们虽然在做的是开源技术社区，而实质却是在做公关类的工作。而针对外部开发者的公关，往往无足轻重。

所以，如果企业开源不能给企业带来切实的利益，那么这种事情就肯定会昙花一现。

反思

出于对于开源事业的持续的热情，我也一直在反思，如何才能确保这个事情能够长久的做下去，也许有以下几点需要考虑：

1. 企业开源，必须自顶向下，最高领导必须切实赞同。仅仅是“随便他们去玩玩吧”是不够的。而最高领导的切实赞同，又取决于一个企业是否真正意识到（并且相信）开源能够给企业带来好处。较之专利与基础研究，开源对于企业的价值，会以更加（复杂、交错、间接）的方式体现出来。由于涉及到不可控的外部交流，开源甚至是有利有弊的。这使得企业评估开源为企业带来的利益，更加困难。所以，在获得实际的回报之前，对于开源，是需要某种信仰的。
2. 企业开源，必须持之以恒，个人玩开源，随时可以加入，随时可以退出。Free Software，不仅仅是软件自由，人也是自由的。但是，企业开源，绝对不能玩玩而已。高兴的时候办一个网站，没兴致了，就随手一关。这种事情，对于企业的形象和声誉，是有相当大损害的。
3. 企业开源，必须在内部找到持久的动力。开源不仅仅是开放源代码，更重要的是由此引发的企业技术文化的演进，如何在企业内部传播并推进一种开放、活泼、自由、创新的文化，是必须在制度层面解决的大问题。

分析

开源当然会为企业带来价值，这篇文章不去多谈那些虚幻的、文化层面的、企业形象层面的价值，谈点实际的内容。

1. 操作系统开源，以Google的Android为例。由于Google的开源政策，Android在移动领域的占有率一直在持续上升，则将为Google移动领域的领导地位，奠定坚实的基础，由此带来的价值，简直是难以估量的。
2. 平台类开源，以Firefox和Chrome为例，作为上网的入口，浏览器的市场占有率对于企业的利益，有着战略级别的影响，如果不以开源的方式来做，IE的地位几乎是不可撼动的。
3. 语言开源，Google开源了Golang、爱立信开源了Erlang、Sun开源了Java，其中以Java占据了最为广阔的开发者市场，可以毫不客气的说，如果没有Java，Sun早就不存在了。而Sun公司围绕Java进行的一些开源项目的开发和推广，也是Sun公司能够持续扩大Java影响力的关键。
4. 参与或赞助开源项目的开发，由于企业原本就会用到某个开源项目，比如Linux、比如OpenStack、比如Hadoop，比如MySQL。企业的内部员工，会参与到这些开源项目中去，共享全球开源协作的开发成果，同时也对这种重量级的项目施加符合自己利益的影响。
5. 被迫开源，由于授权协议（License）的限制，企业在使用、修改、分发了某个开源项目时，必须遵守相应的开源协议，以避免不必要的利益损失和形象损失。

当然，企业参与开源的形式还有很多，以上5种，可以说是比较能够向CEO们讲得明白的价值。任何企业，如果不能找到参与开源带给自己的价值，他们的开源总归是无法长久的。

杂谈

从我个人而言，我肯定相信开源能够给参与其中的每个人、每个企业都带来回报。但是要说服具体企业相信这些，依然是困难的。

从由易到难的步骤而论，我想建议大多数企业，考虑以下的路径：

1. 依法开源：那些必须开源的，别再藏起来了
2. 赞助开源与开源社区：找到对自己公司有价值的开源项目以及开源社区，哪怕仅仅出于公益，也赞助一些。
3. 鼓励员工参与开源：从这个阶段开始，会收到“变化气质”的效果
4. 自身产品、项目开源：这一步需要慎重选择
5. 主导某些开源项目或开放标准，这个就是至高境界了。。。

原文发布于：2013年08月