放弃百万高薪,他要让司机抛掉仪表盘和显示器


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信车科技

创始人:Kevin

背景:飞利浦、连续创业者

门派:AR智能出行显示技术

投资机构:英诺天使基金、大河创投、北软天使、车音网

融资规模:天使轮100万美金

Kevin接招

1、如何被英诺「骗」回国?

2、如何解决前装市场商业化时间过长?

3、为什么去年就已经拿到投资,近期才公布?

信车科技是Kevin的第二次创业。

2006年初,Kevin离开工作五年的飞利浦移动,选择创业,当时他已经做到飞利浦高级副总裁SVP级别——中国人所能做到的最高位置,「感觉自己在这个公司的发展达到极限了。」Kevin告诉《接招》(微信公众号:itakethat)

当时的方向是通信材料技术,主要和海外运营商合作。但是2008年经济危机爆发,运营商订单缩减,Kevin的产品库存由于定制无法处理,没能撑下去。

亏损几千万后,他选择去美国加入同学的公司,同时在美国伯克利大学读MBA,静心沉静一段时间。

但是,创业有瘾。

2015年,Kevin再次创业,这一次他们把方向放在了汽车领域透明介质显示成像上,使汽车玻璃变成显示屏,可以在上面看到路面信息、仪表盘甚至导航和多媒体内容,并且还加入了语音和手势等操作。整套显示技术还需要结合AR软件算法的支持,为此Kevin不惜高薪从微软挖了一个软件技术高管过来。

本想着软件算法方面从此高枕无忧,但Kevin两个月后发现苗头不对,「他工作时间差不多20年了,也在大公司做过很多年,但他已经很多年没有自己写过代码了。」两三个月的时间过去了,软件算法依然没有进展。

Kevin犹豫了许久,还是选择再给这位「高管」一次机会,而这一次,拖了半年之久。

「当初把他挖过来,当成兄弟创业,没有痛下决心把他开掉。正是这种妇人之仁,把这个项目拖了整整半年。」Kevin有些无奈的说到,「浪费的不仅是资源,更重要的是时间。」

那段时间,Kevin有些焦虑。一手是邀请过来共同创业的朋友,另一手是整个团队和项目的进程。左右手,都舍不得。

最终,Kevin意识到不能再拖下去,「创业的过程中,用人是一个很关键的因素,如果发现一个人不合适的话要斩钉截铁立马把他去掉,不能意气用事,否则害的还是整个公司。」

换人不到三个月后,他们的第一块试产的显示玻璃便亮相了。并且和前装车厂的整车玻璃公司「耀华皮尔金顿」(通用、大众等汽车厂商的前装玻璃提供商)达成合作,开发第一款全景显示汽车玻璃。预计在今年年底完成研发,两到三年后实现量产投入市场。

「创业是条不归路,不管前面是地雷阵还是万丈深渊,我将义无反顾,勇往直前。」历经创业许多大坑的Kevin如是说。

Q:汽车玻璃可以显示图像之外,还有哪些拓展?

Kevin:我们的核心是新材料和光学在透明介质里成像,将整个汽车玻璃变成一块透明显示屏幕,其范畴于AR(现实增强)显示领域。这方面可以做的拓展有很多,譬如可以在玻璃上显示路面信息、导航、安全驾驶辅助(ADAS),在使用一些互联网信息时不用再低头,直视玻璃和前方便可。

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并且我们和车音网达成合作,他们在汽车中控语音这方面非常专业,将底层开发引擎开放给我们。未来不仅仅是汽车玻璃显示,而且还可以做到语音、手势以及蓝牙操作。

Q:切入汽车AR领域的原因是什么?

Kevin:说来可能不信,2012年,我看过一部科幻片—汤姆•克鲁斯的《少数派报告》。在影片里,汤姆•克鲁斯在开车时就能把犯罪分子的影像和信息显示在挡风玻璃面板上面,并且还能通过它及时的通话交流。

当时我就在想有没有什么办法能够在现实生活中实现,因为我们就是学材料的,有这个技术底子。于是我找到我的同学Ding,说出自己的想法。我们从无机化合物一步步到有机化合物再到复合物不停地做试验,验证怎么能够通过特殊材料在透明介质里面进行发光成像。在2014年底终于实验出来了。

Q:ADAS的技术来源于哪?

Kevin:这些不是我们的强项和核心,我们未来会和一些相关企业达成合作,而且目前我们很多兄弟企业都有做这件事情。

Q:如何避免光照的影响?

Kevin:我们做了几点改造,首先在玻璃面板上加入增光材料层,另外会增加发射源的功率。我们现在已经做到发光源功率提到10瓦,现在这个技术大概可以达到10000尼特斯(光学单位)的亮度。以后可以增加到12000以上。即使在太阳强光下也能得到很清晰的显示。

Q:透光率如何克服?

Kevin:车载玻璃的透光率国标为70%,但是车厂给我的标准是80%以上。这就意味着我们每一个成分都需要调整,怎么去符合车规。我们在这方面实验了很久,也试过了很多材料。现在我们所采用的一个全新的材料体系而制成的光膜可以保证透光率在92%,雾度接近于零。并且寿命长达五年以上。

Q:在AR的交互上做了哪些创新尝试?

Kevin:现在我们除了显示交互之外,还开发了三种交互。在驾驶的过程中,80%用语音来交互,语音容错率在95%以上。其次在语音的前提下还辅助手势控制,有五个动作可以操作识别。第三个是用蓝牙控制器来操控。蓝牙控制器悬挂在汽车的方向盘上,方便驾驶员来操作。

Q:如何解决前装市场商业化时间过长的问题?

Kevin:因为目前车规级的产品需要长时间的产品检验,前装的商业变现是比较慢,但是很多投资人还是很有眼光的,会去投你。

量产的话,还有1~2年的时间。我们现在才花了七八个月的时间就已经和耀华把玻璃做出来了。后面还要做一系列的试验,包括冲击试验,压碎试验,高温试验,低温试验,这个时间最少需要三个月。

我们现在主要在后装上去尽早实现一个商业化,用来塑造公司的造血功能。在之后还会有些应用场景可以实现变现。

我们核心是新材料和光学在透明介质里进行成像,汽车车窗除了前挡风玻璃,还有侧挡和后档风玻璃,为什么不能把这几块玻璃利用起来呢?后档风玻璃有几点好处,它没有前挡风玻璃的局限性,比如透光率要求及不能显示过多内容要求等等。我们可以将它利用起来做一些多媒体的广告投放,这一块是很容易利用我们现有技术去快速变现的。

我们可以和出租车、大巴车公司,甚至是滴滴和Uber去尝试合作,玻璃在不显示的时候还是透明的,需要显示的时候才会显示广告。其实只要掌握了核心技术,后期很容易进行拓展。

Q:未来还有哪些愿景?

Kevin:我们以后不想仅仅是做一个硬件,透明显示仅仅是一个媒介,通过这个媒介我们更想把公司变成一个数据型互联网公司。我可以通过这个显示的媒介,和用户进行交互,搜集用户的信息,采集之后进行分析,来实现未来我们软件上的一个服务升级。

Q:如何被英诺「骗」回国?

Kevin:创业初期我们一直在硅谷发展,并没有考虑回国。当时我们在参加一个科技展示性的活动时偶遇了英诺基金的刘总,他对我们的项目很感兴趣,劝我们回国创业。但那时候我们并没有放在心上,因为当时我们认为美国的新兴技术创业氛围更好,并且家人全部在这里。

2015年的三到四月份,大河基金的合伙人童总和一批投资人来美国考察项目,我们在一起吃饭时,童总对我们展开了「新东方」式的洗脑,「大家都是中国人,一定要把这些技术用到中国去:中国人口这么多,汽车市场非常大。」那个时候我们就有些心动了。

第三次,英诺介绍了一位战略投资方车音网,他们主要给车厂做中控语音和软件服务,技术实力相当强。他们也很看好我们的技术,希望和我们进行合作,并且可以把他们的资源开放给我们。这个时候我们觉得有戏,三顾茅庐之后,我们团队开始陆陆续续回国,并且获得英诺100美元的天使投资。

Q:为什么去年就已经拿到投资,近期才公布?

Kevin:因为我们也是近期才将产品试制成功,才会公布出来。如果不成功的话我们就不会去宣布融资。我们还是技术出身,还是希望能够先把产品落地,再去谈其他的。

Q:之前的经历为你创业带来哪些帮助?

Kevin:从哲理学的角度来说,你现在做的每一件事对你之后的发展都是铺垫,无论是人脉关系,还是经验教训。这是有因果关系的。

当我还在别的公司在做经理人时,我也会把工作当成我自己的事业,我也以一个创业者的心态来对待每一份工作。要不然我也不会在四年时间里从飞利浦的一个底层工程师上升到飞利浦的一个高级VP。

老天不会辜负有心人。这也使我创业后,一个人可以做五六个人的工作。

Q:如果可以让你采访一位创业者,你会采访谁?会问Ta什么问题?

Kevin:我想采访下马云和马化腾,在他们创业的那个环境中遇到过哪些艰难困苦?如果可以的话,我想穿梭时空见证他们的创业历程。

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