作者安德斯·埃里克森博士，是美国佛罗里达州大学心理学教授，康拉迪杰出学者。他专注于研究不同领域中的杰出人物如何获得杰出表现，以及“刻意练习”法则在其中的作用。那个声名赫赫的一万小时理论就是直接把他的研究成果“概念化”和“流行化”，但显然不准确。事实上，作者研究发现：杰出并非一种天赋，而是一种人人都可以学习的技巧，成为杰出人物的关键，在于刻意练习。
一、天才的真相
莫扎特，在古典音乐界，莫扎特被认为是不折不扣的天才。然后，很多人并不了解，莫扎特的父亲也只是一名音乐家，培养出钢琴演奏家的女儿之后，更加用心地训练年幼的莫扎特，使他得以在极小的年纪就得到大量且目的明确的练习。帕格尼尼，在小提琴界，他是“天才”的代名词。一次演出中，三根琴弦绷断，他用一根弦仍然完成了完美演奏，成为了音乐史上的传奇。然而，真实的版本却是他与以为女士坠入爱河，并为她创作了一首只需G弦与E弦演奏的绝妙曲目，以两根弦模拟二人甜蜜对话与互动，后来，他把这首曲子用在了演奏现场。
作者研究了大量天才后发现，人们之所以对所谓天才有‘他们生来就有某种特殊的能力，不用特意训练仍然可以变成杰出人物’的印象，很大程度上是因为信息不对称以及人们对传奇故事的本能向往。天才的宣传者们基于种种动机，只抓取了最具震撼力的片段，省略了日常的诸多细节，以至于我们认为，他们生来就比别人优秀，毫不费力就取得了成功。
二、有目的的练习
一般学习或练习一种技能，采用的都是天真的练习法，即反复地做某件事情，但这是一种极其低效的练习。作者通过一项关于锻炼记忆的实现，让普通大学生史蒂夫记忆数组，发现四个特征：
1、具有定义明确的特定目标。史蒂夫的短期目标是每次都比上次多记一个数字。就这样把目标分解，并制定一个计划，在达成每一个细致的小目标过程中，纠正自己的行为方式，解决面临的问题。
2、具有专注的练习状态。史蒂夫练习的每时每刻都尽力保持专注，集中精力听着作者报出的数字，记忆、复述，每秒钟一个数字，没有任何走神的空间。
3、练习包含反馈。实验中，史蒂夫每次尝试都会得到立即反馈，是对是错。他自己也会觉察到，哪些数字让他犯错，又是什么原因。一般来说，无论你想做什么事情，都需要反馈来准确判断你在哪些方面还有不足，以及存在不足的原因。
4、需要走出舒适区。实验上，作者一开始就设计不会让史蒂夫感觉舒服，当史蒂夫背出来时就增加数字，没有背出来就减少数字。总是让他在离自己能力极限不远的地方挑战他，让他远离自己的舒适区。当遇到障碍时，可以思索更好的方法，也可以借助于导师或教练，他们可能已经熟悉了你遇到的障碍，可以为你提供克服障碍的方法。
三、大脑的适应力
每个人练习都可能遇到瓶颈，但“天才”从不放弃。要知道所谓瓶颈，更多得时候也只是心理层面的障碍，事实上你并没有达到自己的极限，只是你的动机不足罢了。因为，科学研究发现，大脑的适应能力，远超一般人的认知。
1、伦敦出租车司机。伦敦拥有世界上最复杂的道路，这座城市对出租车司机有着极高的要求，需要通过极其复杂的被认为最难的资格考试。为了获得许可证，司机们得记住所有的街道构成等相关城市信息。科学家对考取资格证书的司机的大脑进行研究，发现他们大脑中涉及记忆的区域—海马体，相对比考取前显著变大了。曾经科学界认为，成年人的大脑布线已经固定，但对出租车司机以及对盲人大脑视觉区的研究，证实大脑拥有无限的适应能力。
2、不断打破记录。人类的身体与大脑有强大的适应能力，我们的身体有一种偏爱稳定性的倾向，当它被迫走出舒适区之后，身体系统感受到压力，原来的平衡无法继续下去，身体便会开始响应那些变化，重建体内平衡。足够努力地锻炼，并保持足够长的时间，身体将以各种方式来改变。挑战越大，变化越大。但切记不要太过，过分逼迫自己，可能导致倦怠和学习低效。
四、心理表征
心理表征：它是一种与我们大脑中正在思考的某个物体、观点、信息或其他任何事物相对应的心理结构。比如提到够，假如你从来没见过狗，那么狗的所有特点都只是无意义的数据与标签。但是当你养过狗，那么所有的信息都被整合到一个全面的概念中，由狗这个词来表征。
刻意练习能够创建更加有效的心理表征。将杰出人物和其他人区分开的正是心理表征的质量与数量。通过多年的练习，杰出人物对本行业中可能遇到的各种局面创建了高度复杂和精密的心理表征，它可以帮助人们预测外来的走势，能够预想到更多的不同结果，并迅速对其进行过滤，提出最有效的行动。同时，杰出人物可以使用心理表征，进行无意识决策，自动分析对象，以做出明智的决策。
五、黄金标准
1、刻意练习标准。刻意练习发展的技能，是已经有一套行之有效训练方法的技能。它发生在人们的舒适区之外，包含得到良好定义的特定目标。包含反馈，以及为应对那些反馈而进行调整的努力。运用刻意练习，是在任何一项事业的追求中变得更加杰出的基本路线图。即使所处的行业或领域不能以最严格的意义进行刻意练习，运用刻意练习的原则，提取刻意练习的关键要素指引自己的发展，依然可能是最有效的练习方法。辨认自己所处领域中的杰出人物，然后推测调查是什么使他们变得如此杰出，接着再提出训练方法，这些方法使你也能像他们那样表现卓越。
2、一万小时法则。这个法则是错误的，事实上，各行各业达到杰出的时间都不相同，而且如果没有遵循刻意练习的法则，即使你花的时间再长你也不能做到杰出。在任何一个有着悠久历史的行业，要想成就一番事业，变成行业内杰出的人物，都需要付出许多艰苦卓绝的努力。你必须花很长的时间练习，因为你将于之竞争的人，已经花了那么长的时间练习。
六、在工作中“刻意练习”
1、Top Gun。美国飞行员在越战期间，组建了著名的“王牌飞行员学院（Top Gun）”。它挑选最优秀的飞行员担任教官，假扮成敌人，与学员展开空战。教官会把学生逼到失败的边缘，以便学生了解飞机能做什么，怎么样才能摆脱困境。飞行结束时召开会议，教官会毫不留情的考问学生，并调出音像分析，会后教官围绕学生的反应，向他们提出建议。这个案例中，飞行员最初的问题在于当他们飞向战场时，日常训练并没有使他们做好准备来应对敌军的挑战。所以，Top Gun创造极度接近实战的训练，并实时提供反馈以解决问题。
2、边干边学。在工作中运用刻意练习，最重要的是动手去做。作者强调，你的才能是取决于你最终能做到什么程度，而不是你知道什么。要注意区分知识与技能的区别，一直以来关于学习，人们的关注焦点几乎总是知识，但在职场，在刻意练习中，我们应该聚焦于绩效和表现，毕竟最终衡量你水平的是能不能够做好某件事。至于知识，只是让你更清楚。
七、在生活中“刻意练习”
1、找到一位好导师。我们知道，刻意练习的主要目的是建立一系列有效的心理表征，而在学习过程的早期，你的心理表征是最初步的、不准确的，找一位经验丰富的导师来观察你并向你提供反馈，示范正确的方式，提供有效的反馈，并且设计一些专门用来克服特定缺陷的练习活动，可以帮助你更加迅速地取得进步。你将在此基础上创建起自己新的、更有效的心理表征。比如一位69岁的老人，单独请教练学习跆拳道，很快通过了绿带考试。
2、没有导师的策略。为了提高，我们必须自己创造刻意练习的机会。一个马戏团的演出指挥，他需要随时填补各个马戏节目的间隙，防止冷场。但是他没有跟着导师练习的条件，他想到一个办法：每天都去市场中心，和下班高峰回家的人们攀谈，人们都急着回家，所以他必须表现足够有趣，才能让人们停下脚步。他用手表准确记下每次与路人谈话的时间，每天花几个小时练习，并且记好哪种方法管用、哪种不管用，据此进行调整。
3、三F原则。刻意练习必须牢记三F原则，即专注（Focus）、反馈（Feedback）以及纠正（FixIT）。专注（Focus）至关重要，如果你在走神或者很放松，你可能不会进步。比如打球，有人在练球，不断的重复一个动作，而有人只是在打比赛，寻找开心。全神贯注于练习的目标，控制自己的身体的各种细微反应，练习才会有效果。如果只是为了开心，那么得到的也就只是开心，不会是进步。反馈（Feedback），它能够让人们随着时间的推移，通过纠正错误和精进技巧而使自己技能精益求精。纠正（FixIT），当发现错误之后，要想出各种办法去解决它，设计专门的环节，攻克特定的弱点。
4、保持动机。着手做一件事并不难，每个新年大家都有大批人立志学一种乐器、减肥，难的是一直坚持下去。一段时间以后，人们要么被现实打击，要么缺少时间，立志计划就不了了之。刻意练习是一种艰巨的任务，需要始终保持动机。很多人认为能够日复一日坚持练习的人，具有一些罕见的意志力，但这种假设是错误的。几乎没有任何科学证明，有适应所有场景的意志力。意志力是人们在事实发生后，才赋予某个人的优点，这就是陷入了自我实现的圈套。能够让人们坚持练习的，是动机。你要保持动机，要么强化继续前行的理由，要么弱化停下的理由。杰出的人物，会通过做好良好的规划，保证充足的睡眠和健康，提供练习的能量，把练习的时间限制在1小时左右，来弱化停下的理由。然后利用自身的渴望与自我认同，以及争取社会支持的方式，增强前进的理由。
八、杰出人物的路线图
1、产生兴趣。当他们还是孩子探索世界的时，受到父母的熏陶和引导，或是兄弟姐妹的激励，对某件事产生兴趣，把它当成玩具或游戏。这是他们最终对事物充满热情的第一步。
2、变得认真。一旦他们感兴趣了，下一步就是正式上课、接受训练了。在这个阶段，父母和老师的支持和鼓励对孩子的进步至关重要。孩子也会因为练习成果受到尊重和认可而感到舒心，从而获得继续练习的动机。
3、全力投入。一般来说，这些未来杰出人物在12-16岁时要付出巨大的投入，才能成为自己领域内的最杰出人物。到这个阶段，学生常常会寻找最好的老师，面对的期望也不断升高，有时不仅本人要付出全心全意的努力，连家人也要迁就孩子付出巨大的金钱和精神代价。
4、开拓创新。当他们练习掌握了最高水准后，开始尝试开拓创新了。创新者几乎无一例外地在各自的领域和行业中工作了很长的时间，已经成为杰出人物，然后再开始开辟新的天地。如果你根本不熟悉自己的领域，怎么可能提出一种宝贵的理论或者新技巧呢。
九、结语
生于一个怀抱梦想的时代，每个人都想成为行业的杰出人物，但梦想同时也是现实的，杰出人物舞步来自刻意练习。刻意练习并不复杂，总结其关键词：目标明确，专注投入，及时反馈，不断挑战舒适区，找到行业优秀导师，强化动机，坚持练习。也许这些词你都听过，也学你会将其归结为正确的废话，那就从这本书开始给自己活着帮助孩子做个刻意练习吧，效果自然刻意证明它的价值。