vCenter Server是集中管理ESXi主机和虚拟机的工具，它具有以下功能：
 
ESXi和虚拟机，网络，存储等资源的管理
定时任务
性能状态和日志记录
报警和时间管理
 
vCenter Server同时提供开发接口，可以让第三方根据接口开发出与vCenter结合的产品。
 
部署vCenter Server时需要解决以下几个问题：
1. 运行vCenter Server的配置，是物理机还是虚拟机？
2. 使用哪种数据库？
3. vCenter Server的高可用和灾备
 
vSphere 5中vCenter Server只能安装在64位的Windows系统上，vCenter Server支持DB2，SQL Server，Oracle等数据库，采用64位的DSN；有一点需要注意的是支持vCenter的数据库不一定支持其他组件，如Update Manager。
 
vCenter Server一定需要做好HA或者灾备，因为vsphere的很多高级功能都需要vCenter，如果vCenter宕机或者出问题，某些高级功能可能就无法实现，比如VMotion，Storage VMotion，DRS等等。备份vCenter的数据最重要的就是备份vCenter的数据库，因为vCenter的所有重要数据都是保存在数据库中的。
 
vsphere 5中vCenter Server Heartbeat是专门提供vCenter的高可用的，同时vCenter的数据库最好是数据库集群，并做好备份恢复，这样即使vCneter坏了，也可以重新安装vCenter将数据库指向到已有的数据库中。
 
vCenter Server 使用的端口：
TCP 80 和443
UDP 902
TCP 8080和8443
TCP 60099
TCP 389和636
 
使用连接模式可以将多个vCenter整合在一起，每个vCenter都有对应的主机和虚拟机，当用户登陆vCenter时，用户看到的是他的权限所能管理的主机或者虚拟机。如果要使用连接模式，vCenter需要使用域。
 
vCenter Server virtual appliance 是基于linux的虚拟机，该版本的vCenter的数据库支持Oracle，DB2，不支持SQL Server。
 
VMware vSphere 5 ---Update Manager介绍
 
vSphere Update Manager主要功能是提供集中化，自动化升级虚拟机，vmware tools，ESXi 主机等等，通俗一点讲就是自动给所有的主机打补丁。在给虚拟机打补丁时，Update Manager可以给虚拟机做快照，以便补丁失败时进行恢复。
 
vSphere Update Manager和vCenter是一一对应的，即有几个vCenter就需要安装几个Update Manager。不过使用Update Manager Download Service（UMDS）可以使得所有的update manager共享同一个补丁的下载，而不用每个update manager都要下载补丁包。
 
vSphere Update Manager是32位的，但是还必须安装在64位的Windows Server上，但是Update Manager的数据库的DSN需要是32位的。
 
vSphere Update Manager使用的端口： 80，443，902，8084，9084，9087
 
vSphere Update Manager的数据库和vCenter的数据库最好是分开，因为随着vm的规模不断扩大，对数据库的压力也会增大。