rails symbol 疯狂的冒号

先打断一下Rails，说说Ruby语言里的一个特色－－由冒号（：）作前缀组成的字符串，例如:id，:first等等。Ruby把它们称之为symbol（直译为“符号”，似乎不妥）。

可以先把symbol看作是一个字符串的变量名，创建一个symbol,

:’I love Rails very much！’

这个变量名的值是什么呢？

puts  :’I love Rails very much！’

结果是

I love Rails very much！

何必要多此一举呢？普通的变量不够用吗？

s=’I love Rails very much！’

puts s

结果也是

I love Rails very much！

symbol的不同之处在于你不能对symbol赋值！而且在运行环境中symbol的值也不会改变。因为在Ruby里，任何东西都是对象，所以即使你引用一个简简单单的字符串变量，Ruby也要先克隆这个对象，然后才能使用这个变量。

这种机制对于Rails来说是个恶梦。就拿博客来说吧，点击标题的链接(http://my.example.com/blog/show/1）显示相应的博客文章，Rails至少要引用id这个变量，才能为每个标题添加正确的链接。一个页面下来，id就要被引用十次八次，内存的消耗量不可小觑，更何况页面还有包含其他的动态元素。

symbol是个绝好的解决方案。因为symbol不会被破坏，可以放心直接使用，无需再克隆，不论你要引用多少次，只占用第一次使用所需的内存。每一个symbol还分配到一个互不相同的整数，不论你在哪个角落引用，Ruby都能通过这个整数快速定位symbol。

puts :’I love Rails very much！’.to_i 得到symbol的整数值。

Rails利用symbol提高运行效率的同时，还有一个显著的优势就是：

读Rails代码，就像在读英语句子，太流畅了，太容易理解了（如果你喜欢英语的话）。