mysql中varchar（N）中的N代表什么

据说是面试题中很经典的一道，在这里做一个实验说明一下。

CREATE TABLE `wzy` (
  `ColUTF` varchar(5) CHARACTER SET utf8 DEFAULT NULL,
  `ColGBK` varchar(5) CHARACTER SET gbk DEFAULT NULL
) ENGINE=InnoDB DEFAULT CHARSET=latin1
上面是表结构

insert into wzy values('aaaaa','aaaaa');
insert into wzy values('a','a');
insert into wzy values('我','我');
insert into wzy values('我我我我我','我我我我我');
插入不同类型的数据

select ColUTF,length(ColUTF),ColGBK,length(ColGBK) from wzy
用length()函数获取每个字符串的长度

mysql> select ColUTF,length(ColUTF),ColGBK,length(ColGBK) from wzy;
+------------+----------------+------------+----------------+
| ColUTF     | length(ColUTF) | ColGBK     | length(ColGBK) |
+------------+----------------+------------+----------------+
| a          |              1 | a          |              1 |
| aaaaa      |              5 | aaaaa      |              5 |
| 我         |              3 | 我         |              2 |
| 我我我我我 |             15 | 我我我我我 |             10 |
+------------+----------------+------------+----------------+
4 rows in set

mysql> 

可见UTF-8跟GBK在存储英文字符的时候都是只用一个字节，而且在只有英文的情况下最大的长度都是5

但是在存储中文的时候，字符长度则跟编码的类型有关，utf要使用3个字节，gbk则使用2个，最大长度则是5*编码的宽度

所以N代表的应该是字符的个数，只有在单纯的拉丁文环境下字符的个数才等于字段的长度