戒烟失败的原因，源于一直为自己的吸烟行为找理由。
在社会心理学中，有一个叫做“认知失调”的词。
我们每个人都希望自己能以一个正面、聪明、正义、正能量的形象出现在他人视野中，可当我们遇见一些特殊情况时，自身的表现行为却是反面而又愚蠢的，即做了一件与习惯相反且违背自我认知的事情，这就是认知失调。简单点来说，就是认知与行为无法达成一致。
比如，吸烟就是一个典型的“认知失调”案例。
吸烟者明知吸烟有害，却继续吸烟，所以，他们的认知和行为是相互冲突的，于是乎，产生了认知失调。
当人们出现了认知失调的行为而引发不舒服的感觉时，并非无动于衷，他们会试图调整自己的想法来缓解。一般通过这三种方式来减少吸烟带来的认知失调：
1. 改变行为（戒烟）；
2. 改变认知（认为吸烟无害）；
3. 增加新认知（寻找吸烟理由）。
然而，对烟民来说，最有效的改变认知失调的方法莫过于戒烟。
看似解决认知失调最直接又有效的方法，不就是让认知和行为趋于一致吗？但戒烟并没有想象中的那么简单，因为很多人都失败了，源于骨子里的脆弱。他们觉着改变行为（戒烟）需要极大的勇气，也需要付出巨大的代价。
所以，对很多人来说，后两种方式无疑是一种低成本的解决困扰的方式，其本质就是通过自我安慰的方式来减少不愉快的体验，但显然是不可取的。
心理学研究还发现，戒烟总是失败的人，并没有被认知失调的心理反应所困扰，而是他们主观意识上降低了对吸烟危害性的认知，然后继续吸烟。
正如我们所见，吸烟者总是戒烟不成功，又总那么盲目“乐观”。为了防止心理崩溃，否认吸烟的无价值和愚蠢，他们必须进行自我欺骗，想尽办法增加新认知。
例如：“吸烟能缓解压力”、“吸烟能提神醒脑”、“吸烟能增进交际”……，以此来证明吸烟的好处远大于坏处。
在生活中，还有很多“认知失调”的例子：
减肥-吃一点没关系-不吃，为减肥而纠结的人；
学习-不学习-学习-还是临时抱佛脚吧，为期末考而纠结的人；
天气真好-出门逛逛去-算了还是躺尸吧，心里明明想出门的人；
一支没关系-一支接着一支来了，想戒烟戒不掉的人；
……
其实，认知失调这一理论告诉了我们一个道理：
你永远叫不醒一个装睡的人，也永远说服不了一个不想听的人，而醒悟往往就在那一瞬间。