最近,沉寂了一年的明星项目Cosmos 突然发声,宣布Cosmos Hub软件功能开发完毕,主网即将上线。近一年来,区块链技术发展似乎陷入瓶颈,Cosmos发布的这条消息,无异于为低迷的市场注入了一针强心剂。
截至发稿时,距离cosmos官网公布的主网上线时间仅有不到16小时。
究竟什么才是“区块链3.0”?
在首次代币发行热潮逐渐消退后,人们突然发现,币市的火爆并没有带动技术的进步。智能合约、ERC20、以太坊虚拟机这些名词似乎已经出现了很多年,但以太坊却仍然是区块链世界中最成熟的代表性公链。而包括EOS、Cardano、Tron、Aeternity在内的所谓“区块链3.0”项目或是项目进展缓慢,或是主网上线后效果不尽如人意。
实际上,对“区块链3.0”的发展方向一直是存在争议的。目前最主流的看法是区块链技术下一个爆发点是杀手级DApp的出现,前面提及的EOS、Tron等项目也都是持有这种想法,希望通过提升区块链的可扩展性从而使搭载在其公链上的DApp具备更高的实用性和普适性。除了这种观点外,还有一种观点得到了很多人的认可:跨链项目才是真正的“区块链3.0”。
区块链互联网:从“村村通”到“全球通”
Cosmos是一个致力于提高区块链各公链间互操作性、解决孤岛效应的跨链项目,有望站在下一个区块链技术风口上起飞。
从中本聪发布比特币白皮书开始,区块链诞生已经10年。10年间,区块链技术飞速发展,作为区块链技术皇冠上的明珠,底层公链在这10年间竞争激烈。除了比特币外,以太坊、EOS、波场、卡尔达诺等公链项目也成为众人追逐的焦点。
但由于各个公链之间相互独立,公链项目彼此之间仅存在竞争关系,无法相互促进。这就导致了新项目的蓬勃发展必然将伴随着旧项目的逐渐消亡,这就是为什么几乎所有的新公链项目都号称自己是“以太坊的终结者”而不是“以太坊的接班人”,这种“你死我活”的竞争关系势必将造成极大的资源浪费,区块链各公链间互操作性的提高也成为亟需解决的问题。
我们打一个不太恰当的比喻,从前有一个村叫链村,由于链村处在一片荒漠之中,因此村民们从没接触过外面的世界。有一天,村民们突发奇想,想去看看荒漠外是什么样的,村长中本聪大手一挥做出了一个重大的决定——修路。
中本聪制定了第一份修路方案并挖下了第一铲,村民们也都跟着一块去修路。但修着修着,大家发现方向好像有点不对,这条路修通的希望十分渺茫。这时候,一些比较有号召力的村民决定在其他方向开辟道路。但由于大家都没出过村,没人知道往哪个方向修路才能到达外面的世界,因此大家就在很多个方向上同时开工。
突然有一天,A工程队宣布A路顺利竣工。这个时候问题就来了,其他的路怎么办?如果放弃,那这些年花在B路、C路上的人力物力就都白白浪费了。如果不放弃,其他村民们都高高兴兴从A路去外面的世界旅游观光了,修建B路、C路的村民们还要辛辛苦苦继续搬砖,这肯定也是不公平的。
这个时候,有一位聪明的村民想出了办法:在路与路之间搭一条高架桥。这样,修建B路、C路的村民们可以借助高架桥通往A路并出村去看看,也可以继续修建自己的路,探索不一样的世界。就算以后多条路都修通了,也能形成交通网络覆盖,高架桥也不会被浪费。
故事中村民们所修的路,就是众多的公链项目,而跨链项目就是连接各条路的高架桥,而我们今天的主角Cosmos就是众多高架桥竞标项目方之一。
技术实现:化繁为简
目前在区块链跨链有四种主流的解决方案:
- 公证人机制(Notary schemes)
- 侧链/中继(Side chains/relays)
- 哈希锁定(Hash-locking)
- 分布式私钥控制(Distributed private key control)
这四种主流的跨链方案目前还很难分清楚孰优孰劣,跨链项目基本也都采用混合机制,通过相互借鉴以达到取长补短的目的。
采用公证人机制的项目主要有Ripple、BTS、Cybex,目前已经开始进入实用阶段,但因其去中心化程度较低,过渡依赖公证人的可靠性等特性而遭人诟病。
Cosmos采用的解决方案是混合模式,在中继协议的基础上结合公证人机制。Cosmos是从各主链抽象分离出的一个跨链操作层,避免受到主链过多的技术限制,保持中立的同时也能为自身项目积累价值;除此之外,Cosmos提供了统一语言,可减少链路之间通信的安全隐患。
除了跨链技术外,为了保障网络平稳运行,Cosmos在设计时结合了DPoS机制。以修路的故事为例, Cosmos的模式相当于建立了一个村民代表会制度,第一年选取100名代表并且每年增加13%的代表席位,代表人数上限为300名(第九年达到上限),只要村民代表出问题比例不超过1/3,高架就将一直畅通无阻。
目前Cosmos最主要的竞争对手是同样采用公证人+中继方案的明星项目Polkadot。
从技术特点来看,Cosmos更偏向于安全性,搭配提供轻量级跨链方案,使得 Cosmos Zone的接入更为简单;Polkadot略偏重效率,通过验证者和钓鱼执法角色的设置,以激励的方式增加可靠性。
在开发进度上,Cosmos目前要领先于Polkadot。今年一月份,Cosmos 团队宣布Cosmos Hub软件功能开发完毕,主网即将上线;Polkadot主网则预计在今年年底上线。
值得注意的是,在Cosmos最开始公布的路线图中,主网计划于2017年底或2018年初上线。但由于其技术开发难度较大而一再延期,实际开发进度比规划的时间节点晚了一年,项目开发周期预计与Polkadot项目接近。
此外,Cosmos项目关注点主要集中在跨链资产转移上,在跨链应用方面还有所欠缺,这也是目前所有跨链项目存在的通病。尽管市场需求巨大,当前行业仍处于较低水平,随着跨链技术的发展革新,Cosmos等现存项目也将面临巨大挑战。
两年20倍增长,即将主网上线
Cosmos项目十分低调,团队成员均有丰富的区块链经验。Cosmos在首次代币发行中表现优异,半小时内完成众筹,投资者对其期待较高。应用场景明确,有较为广阔的市场空间。
1. 精英团队构成
Cosmos的创始人和核心开发人员是Jae Kwon,同时也是互联链基金会主席。Jae Kwon拥有康奈尔大学(八所常春藤名校之一)计算机科学学士学位,先后在硅谷的Alexa(亚马逊子公司,世界知名网站流量信息公司)和Yelp(美国最大商户点评网站,类似大众点评)担任核心开发人员。2014年,Jae Kwon与Ethan Buchman、Zarko Milosevic联合创建了Tendermint,希望将区块链从工作量证明挖矿的成本和缺陷中解放出来。Cosmos项目目前由Tendermint团队负责开发运营,团队成员大部分具有多年的区块链开发经验,实力不容小觑。
2. 应用场景明确
Cosmos最主要的应用场景有两个:去中心化交易所和基于Cosmos的区块链。
首次,Cosmos设计的初衷就是实现数字资产的跨链转移,比如将比特币移到以太坊。因此,Cosmos在应用上最直观的就是去中心化交易所。
其次,Cosmos的共识引擎是Tendermint,通过这个引擎直接提供传输层和共识层的模板并开发了Cosmos SDK,开发者可以只专注于自身业务而不需要考虑区块链底层技术实现。
还记得我们上面讲到修路的故事吗?我们继续讲下去吧。
村里的路修通了,高架桥也搭起来了,但是小D却很烦恼,因为公路的入口的村西边,他家住在村东边,每次想去外面玩都要先在村子里走好久。他把这个困扰告诉了高架的设计师,然而设计师早就料到可能会出现这种情况,在建造高架时就预留了一个缺口,并附上一份搭梯子的说明书以及需要的材料。村民只需要直接从家搭个梯子到高架上,就能有效解决出行难的问题。
简单的说,Cosmos提供了一个通用的区块链开发框架。所有人都可以借助这个框架,快速定制开发自己的链。
3. 市值稳定增长
Cosmos在2017年4月6日进行了首次代币发行,发布代币Atom,基准价为10美分/枚。Cosmos团队共计发行2亿枚Atom,其中,首次代币发行占75%,天使投资人5%,ICF基金会10%,团队保留10%。
在半小时的众筹时间内,约1000名投资者共计投资4880枚比特币,224689枚以太坊,约1680万美元,折合人民币约1.16亿元。Cosmos极为低调,对外宣传较少,普通投资者很多都没有接触过该项目信息,近千名投资者中机构投资者占大多数。
随着主网上线的到来,Atom也即将正式进入二级市场交易。去年年底,已有近10万枚Atom在OTC市场进行拍卖,成交价约为1.8– 2美元/枚,较初始发行价格上涨约20倍。目前已有交易所上线Atom期货,币价高达3.5 – 6美元/枚,尽管成交量较低不能准确反映Atom价值,但也从侧面反应业内各方对于Atom寄予厚望。
提醒各位投资者,Cosmos主网进度分为三个阶段,主网上线后暂时不会开发交易转账功能,所以交易所目前无法提供现货交易。若交易所推出期货形式,投资者务必保持谨慎,判断交易所未来能否保证期货兑现。
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