自1924年以来，农业合作社蓝多湖公司(Land O’Lakes，Inc.)便负责代表农民合作社销售奶制品、谷物和动物营养产品。
但是随着数字时代的来临，这一切都在发生改变。如今，农民拥有机器挤奶工具，可以确定动物健康状况和喂养量的分析工具以及可以评估土地质量和肥力的卫星图像。
于2012年加入蓝多湖，自2018年以来一直担任该公司首席信息官的Marc Carlson说：“我们存在的意义就是帮助各大成员、零售商、经销商和客户更好地管理业务。技术就是我们合作社成员需求的核心，IT必须与我们的使命紧密相连：优化成员所拥有的奶制品、农作物和牲畜的价值。

将IT与使命挂钩
Carlson将IT与使命挂钩的第一步是重组“业务线”名义下的各个团队，这些团队致力于动物，乳制品和农业综合企业以及供应链和企业职能。
Carlson说：“我们的业务线并没有做到让团队专注于各大业务。因此，我们为这些团队分配了包括业务分析师、支持人员和项目经理在内的资源，以期将来建立以业务为主导的产品团队。”
但是Carlson并没有就此止步。去年秋，他了解到薪酬能起到激励的作用，因此他推出了一项试点计划，该计划用与技术解决方案的业务成果直接相关的奖金代替了表彰“努力工作”的即时奖金。随着试点计划的成功，他现在正在扩展项目。
这是怎么运作的
新团队调整和奖金计划在实践中如何运作?以用新技术代替旧的采购流程和应用程序为例。这项新技术将提供全自动的供应商目录，提供一个门户，将合作社成员直接与供应商网络联系起来并将一度十分耗费纸张的发票流程自动化。
第一步：召集产品团队。Carlson将来自供应链、财务、人力资源、IT和集成合作伙伴的成员一起组成了一个跨职能的团队，而不是将实施行为视为一个“ IT项目”。
第二步：定义指标。在供应链和财务部门的最终批准下，团队将共同努力创建业务案例并确定成功的标准和所需的业务成果。在这种情况下，这些措施包括：在RFP计划中节省200万美元，在一定日期之前停用遗留应用程序和托管服务，将超过半数的票务自动化，将完全启用的供应商数量从218个增加到654个。
第三步：建立短期和长期激励机制。Carlson和供应链负责人将为这个项目确立奖金总额。奖金的分配取决于团队成员的水平和贡献，如每个成员所充当的职责以及他们在团队中是全职还是兼职。前25%是Carlson所称的需要“内部观察”的因素——在项目结束时支付，此奖金奖励按时完成交付和预算预测的团队。但是剩余的奖金，即全部奖金的75%则由他所说的“从外向内”的指标所决定。
Carlson说：“在项目完成的一年后，我们将评估项目是否实现了团队在业务案例中预先阐明的真正的业务利益。提供解决方案会获得一定的奖励，但是帮助解决业务案例才是更大的激励。”
激励长期的业务价值
Carlson制定新激励计划的目标是使产品团队投入更多的资金来支持新系统，并不断进行变革以确保长期利益。
Carlson说：“过去，我们会为团队的辛勤工作发放奖金，而他们会解散并从事其他项目。如今，由于团队受到长期目标的激励并且技术支持团队如今直接向业务线汇报，因此各个团队有不同的关注点。与过去相比，开发人员更乐于提供技术支持并渐渐改进产品。他们再也不会说：“请您与我们的离岸团队交谈，看看他们是否能帮到您。”
就长期业务价值对团队进行激励有很多好处，这些好处包括IT与业务合作伙伴之间的紧密集成以及更迅速地为蓝多湖的成员提供更好的解决方案。但Carlson认为新的奖励计划能带来两个额外的好处：他说：“旧的奖励模式有时对团队来说似乎是随机的。人们一直没搞懂为什么某个团队获得奖励而另一个则没有。这种新的模式使一切变得更加透明。”
Carlson还十分看好新的激励计划，认为这有利于留住人才。
“在未来，随着我们将长期利益延长到一年以上，而且人们参与了许多不同的项目，他们的长期激励实际上可以日积月累。如果你希望在未来几年内获得大量的变革，那么你或许再也不跳槽了。”
从试点计划中学到的三个经验教训
对于有兴趣为产品团队建立以业务价值为主的长期激励计划的其他人，Carlson提供以下建议：
这想必很复杂：“要弄清所有这一切从来都不是易事，因为做项目的人来来去去，数不胜数。我们希望贡献卓越的人比兼职人员获得更多的奖励，并且奖金要根据职责落实到位。要想把一切搞清楚，这比你想象的要费时费力。”
将奖金分配到项目支出中：过去，即时奖金是从IT预算中拿出来的，因为从根本上说，这些奖金使Carlson得以奖励自己的团队。但是新计划从一开始就与项目交付所需的所有其他资源一样是项目预算的一部分。
减少团队的焦虑感：“确保你的团队知道这是可替代即时奖金的加成，而不是无差别对待”，Carlson这样说道。“向你的团队表明，你不会夺走属于团队的任何奖励;恰恰相反，你使他们有机会赚取更多的奖励。”
Carlson对试点激励计划所取得的成果感到十分满意，他希望看到该模式得到拓展所能获得的成果。但他承认，短短的几年内他是不会知道这些结果的。他说：“几年后，我们所有人都会对该计划进行评估。而且我们会知道，我到底是失败还是大获成功。”