约翰·冯·诺依曼

第一次听约翰·冯·诺依曼这个名字是在一本书上,虽然我已经记不得那本书是什么了,但依稀记得那本书的作者对他评价很高,于是便在百度上了解了一下他的生平,越深入越发现此人的不简单。

冯·诺依曼(John von Neumann,1903~1957),出生于匈牙利的美国籍犹太人数学家,现代计算机创始人之一,被称为“计算机之父”和“博弈论之父”。虽然是“计算机之父”,但他在计算机科学、经济、物理学中的量子力学及几乎所有数学领域都作过重大贡献。可以说,他是一个理科全才。
而冯·诺依曼少年时期,便展露出了他的才华。六岁时他能心算做八位数乘除法,八岁时掌握微积分,十二岁就读懂领会了波莱尔的大作《函数论》要义。而在他11岁时,就进入了大学预科班学习,而这个年纪,我们估计还在上小学。但一个人的成长并没有如此简单,是年7月28日,奥匈帝国借故向塞尔维亚宣战,揭开了第一次世界大战的序幕。由于战争动乱连年不断,冯·诺依曼全家离开过匈牙利,以后再重返布达佩斯。当然他的学业也会受到影响。但是在毕业考试时,冯·诺依曼的成绩仍名列前茅。
在他18岁时,已被大家当作是数学家了,但由于经济原因,冯·诺依曼的父亲让他放弃数学,转攻化学。他先后在布达佩斯大学,柏林大学,瑞士苏黎世联邦工业大学学习,并取得布达佩斯大学数学博士学位。

约翰·冯·诺依曼_第1张图片
冯·诺依曼在各个领域均有出色的成就,而本文只简述一下他在计算机领域的成就。
冯·诺伊曼对世界上第一台电子计算机ENIAC(电子数字积分计算机)的设计提出过建议,1945年3月他在共同讨论的基础上起草ENIAC(电子离散变量自动计算机)设计报告初稿,这对后来计算机的设计有决定性的影响,特别是确定计算机的结构,采用存储程序以及二进制编码等,至今仍为电子计算机设计者所遵循。
1946年,冯·诺依曼开始研究程序编制问题,他是现代数值分析——计算数学的缔造者之一,他首先研究线性代数和算术的数值计算,后来着重研究非线性微分方程的离散化以及稳定问题,并给出误差的估计。他协助发展了一些算法,特别是蒙特卡罗方法。
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而这里还有一个冯·诺伊曼的趣闻:这则笑话发生在ENIAC计算机研制时期。有几个数学家聚在一起切磋数学难题,百思不得某题之解。有个人决定带着台式计算器回家继续演算。次日清晨,他眼圈黑黑,面带倦容走进办公室,颇为得意地对大家炫耀说:“我从昨天晚上一直算到今晨4点半,总算找到那难题的5种特殊解答。它们一个比一个更难咧!”说话间,冯·诺依曼推门进来,“什么题更难?”虽只听到后面半句话,但“更难”二字使他马上来了劲。有人把题目讲给他听,教授顿时把自己该办的事抛在爪哇国,兴致勃勃地提议道:“让我们一起算算这5种特殊的解答吧。”
大家都想见识一下教授的“神算”本领。只见冯·诺依曼眼望天花板,不言不语,迅速进到“入定” 状态。约莫过了5分来钟,就说出了前4种解答,又在沉思着第5种……。青年数学家再也忍不住了,情不自禁脱口讲出答案。冯·诺依曼吃了一惊,但没有接话茬。又过了1分钟,他才说道:“你算得对!”
冯·诺伊曼的成就远不止于本文所提,他一生成就巨多,无法数尽,本文也只是简述他在计算机领域的部分成就。
本文内容大部分引自百度百科,若有兴趣可查阅。

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