简介
什么是Outliner
An outliner (or outline processor) is a specialized type of word processor used to view, create, build, modify, and maintain outlines. It is a computer program, or part of one, used for displaying, organizing, and editing hierarchically arranged text in an outline's tree structure.
- by Wikipedia
简单的来说，大纲式资料管理（Outline processor），就是一套用大纲（也可以称为树状目录）结构来对资料进行管理的系统。很多Outliner都可以用来作为知识管理系统（PIM），你也可以用它们来整理思维。
Outliner的典型界面（大纲）
有很多存储格式支持Outliner，我见过的就有XML和OPML。XML自不必说，OPML（Outline Processor Markup Language）则是一种基于XML的格式，常见的应用就是收集RSS来生成订阅列表。
Outliner的典型功能
Outliner是一个很大的家族，各个应用之间的功能不尽相同。这些是常见功能：
无限层级的树状目录
大部分普通的笔记系统仅仅支持有限数量的目录层级，而Outliner的目录层级理论上应该是无限的，你可以把一整本书都装进Outliner里。把知识分门别类地存储，特别方便。
区域缩放（Zoom in, Zoom out）
你可以选定任意一个具体层级，Outliner可以只显示这一层级及以下的大纲内容。Outliner大纲具有自相似结构，所以缩放之后又是一个Outliner大纲。
用区域缩放可以很轻松地锁定想关注的范围。所以即使资料特别地多，你也能够对其“精简”。
缩放效果展示。
搜索
搜索功能自不必说，我认为没有搜索功能的Outliner根本没法用。没有了搜索，你很快就会迷失在海量的信息中。
然而还是有小部分的Outliner不支持搜索。
展开、隐藏层级
类似于思维导图的节点缩放，将某一层级以下的所有内容隐藏。
与区域缩放相比，区域缩放能使你更加关注细节内容，而展开、隐藏层级能够使你更加关注整体内容。
文件支持
有的Outliner支持在大纲中添加文件。一般来说你可以附入包括图片、文本、PPT等文件，有些追求大而全的Outliner（比如Ecco）可以附入的文件类型超过你想象。
当然也有不支持文件附入的纯文本Outliner。这只是风格上的问题。
其他可能的功能
方便的层级/条目操作，比如层级升级或降级。
导入，导出。
样式编辑。
与思维导图（Mindmap）的差别
Outliner与思维导图在很多方面上是相同的，可以说思维导图就是一种特殊形式的Outliner，Outliner就是一种特殊形式的思维导图。
资料规模很大的时候，可以看到思维导图与Outliner几乎没有什么差别。思维导图由于承载了大量的内容，已经在局部上出现了类似线性文本的排列模式。
大规模思维导图内容的分布模式。
在小规模上，思维导图与Outliner的差别就比较大了。由此也可以看出来，最好控制思维导图的信息量；在处理大量信息的时候Outliner完全不输于思维导图。
小规模的思维导图，效果非常好。做出这样美观的思维导图是需要下大功夫的。
对我来说，电脑上我都用Outliner，纸质用思维导图。电脑上思维导图怎么用都别扭，没有思维发散的感觉。Outliner方便又简洁，如果你也用不惯电脑上的思维导图的话，一定不能错过它。
Outliner举例
- Checkvist
- Dynalist
- Ecco pro
- OmmiOutliner
- The Outliner of Giants
- Tree
- WorkFlowy
更多详见相关资料
一些Outliner的相关资料
Outliner - Wikipedia
这是Outliner的英文维基页面。里面有对Outliner的设计、布局的详细介绍，还罗列了很多的Outliner应用，各种平台的都有。当然几乎都是国外产的。
Wiki真是个好地方。里面的See also和External links都值得一看。
[译文] outliner:大纲式资料管理软件对比 | 善用佳软
善用佳软的一篇对Outliner的介绍文章，是一个Outliner软件的列表。2009年的文章了，里面的软件很多已经不再更新，但是也不乏神器。