“嵌入式”的VR社交，才是VR娱乐的未来

小扎在OC3大会上，展示了Facebook的VR社交，但是和其他初创公司的VR社交大同小异。那么在同质化和硬件普及问题未解决的情况下，VR社交的路在哪儿？

Facebook当初花费20亿美元收购Oculus的时候就表示，VR不仅仅是游戏的未来，也是社交的未来。去年11月份，Oculus为Gear VR发布了Oculus Social社交应用；今年2月份，Facebook宣布成立“社交虚拟现实团队”。而在刚结束的Oculus Connect 3大会上，小扎终于带来一个相对成型的VR社交概念演示。

Facebook的VR社交是什么？

小扎和两个同事一起演示了VR社交，三个人通过Oculus可以穿越到不同的VR环境中，比如深海、火星。如果想要切换场景，直接用手抓取系统里的场景画面，就能瞬移过去。同时，Facebook还发布一个VR人物形象系统：Oculus Avatars，可支持用户个性化创建和自己相像的虚拟人物。所以在演示视频中，能够看到每个人都是以卡通形象出现。而且现实中的人物面部表情的变化可以反映在虚拟环境中。

Facebook的VR社交还有一个比较神奇的场景，在虚拟现实空间中手绘物体，然后平面的“画”能成为虚拟现实中的实物，比如视频中这位同事画出一把红色的剑，可以用手抓握起来和小扎进行PK。在VR社交中，小扎还可以和同事一起在Facebook的办公室下棋、打扑克，从虚拟空间中拉出一个大屏幕看视频。

此外，扎克伯格还演示了VR社交中的通话，并且通过一个虚拟的自拍杆和他的老婆进行自拍合影，并且支持将照片发到Facebook上分享。

VR社交还没“开始”，就已经先同质化

在Oculus被收购前，就已经有VR初创公司开始开发VR社交应用，比如AItspace。用户还可以在三星Gear VR、HTC Vive以及Oculus上进行体验，并且支持跨设备平台运行。在AItspace社交应用中，也是可以选择创建属代表自己的卡通人物形象，并且可以和好友在虚拟现实场景下进行聊天、健身、看电影等娱乐活动。

除了AItspace，一家位于利物浦的工作室Starship也开发了VR网络社交应用vTime，不过只支持移动VR。和大部分VR社交应用类似，vTime首先是支持个性化创建专属的模拟人物形象，然后和虚拟环境中的朋友一起聊天对话、分享图片视频等。

刚收到HTC投资的VRChat，以及国内的VR社交应用极乐王国，其实场景和体验都是大同小异。横向比较这些VR应用，可以看出它们正在朝着同质化方向发展：用Avatars创建虚拟人物形象，有多种不同模式的虚拟环境可以选择，虚拟人物可以进行面对面聊天、玩游戏、看视频等娱乐活动。简单的说，就是将现有的社交活动全部集成到一个虚拟环境中。但是这种发展方向并不是VR的社交的未来

“嵌入式”的VR社交，才是VR娱乐的未来

VR社交的春天还没到，就已经开始同质化，而且现在单独开发一个独立的VR社交应用，面临的风险也很大。像2013年就开始入局VR社交的AItspace，虽然得到了腾讯、谷歌等巨头的投资，但是三年下来，应用的开发还是处在一个起步探索的阶段。用户一直是做社交最关键的一环，所以在VR用户数量还没有迎来井喷，用户需求也不明确的情况下，开发单独的VR社交应用或许太“超前”了。

但是不能否认VR社交是未来VR发展的一个重要应用领域，考虑到现在VR发展的种种问题，不妨“曲线救国”，采取迂回策略。将VR社交做成一个嵌入式的工具，把它应用到VR游戏和视频这些娱乐活动中，增强VR社交应用的拓展性和对第三方应用的友好性。

在Facebook的VR社交中，可以和好友在虚拟环境中下棋，打扑克，画个大宝剑过个招。但是这些小游戏是属于VR社交中的一部分调剂，用来丰富简单的对话聊天活动。如果是把两者对换，VR游戏是主角，VR社交是附加的内容。在开发的VR游戏中支持双人或者多人共同实时参与，用户可以和好友或者陌生人一起沉浸到VR游戏环境中，比如说组队打怪的同时虚拟形象可以在VR游戏中面对面聊天，不再是一群人围坐在桌子前玩一些轻度的小游戏，感觉更像是一群人齐心协力在探险未知的世界。

虽然戴上VR头显大家可以在相同的VR环境中观看同一个屏幕，屏幕上会播放各种视频内容，但是这种形式并没有改变娱乐的形态，只是换了一个观影的环境而已。将来如果在VR视频中加入社交工具，让两个人或是更多的人，通过VR头显“穿越”到影片中，和影片的人物或者情节进行互动，这样就能实现真正的基于VR社交的沉浸式观影体验，而且这种VR娱乐形式比单一的视频或者社交更加有趣。

VR社交作为未来VR娱乐形态中的一个核心元素，如果能够配合其他VR内容进行开发，不仅仅有助于打造以VR社交为基础的生态，而且能够推动未来VR娱乐形态的发展。

原文发布时间： 2016-10-09 17:50

本文作者： 巫盼

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